Гномы-Байкеры, известные своей вспыльчивостью, любовью к громким моторам и страстью к идеально отполированным бородам, воспринимают это как смертельное оскорбление и нарушение векового байкерского кодекса. Их лидер, Брут Бородатый (чье имя говорит само за себя), восседающий на своем кастомном трицикле "Громовержец", посылает ультиматум "Неудачникам и Ко" с требованием немедленных извинений и ящика лучших пирогов, иначе они познают гнев "Железной Орды".
"Неудачники и Ко" оказываются в крайне неудобном положении: с одной стороны – разгневанные Гномы-Байкеры, готовые к войне, с другой – капризный Дракончик, требующий попкорн с карамелью и грозящий превратить их оружие в плюшевых мишек, если они не обеспечат ему "зрелищное шоу". Джаред панически ищет в контракте пункт об освобождении от ответственности за развязывание межгосударственных конфликтов, но находит только упоминание о штрафах за "несанкционированное использование божественной магии в коммерческих целях".
Кассандра предлагает стратегическое отступление, то есть, попросту, бегство в ближайший лес и отрицание своей причастности к инциденту. Она аргументирует это тем, что у них нет ни сил, ни ресурсов, чтобы воевать с целым байкерским королевством, и что лучше сохранить свою жизнь, чем "героически погибнуть из-за чьей-то глупой ошибки". Финн, услышав про пироги, начинает обдумывать план проникновения в королевство гномов и кражи всех запасов, но его тут же одергивают.
Брогар пытается написать примирительную эпиграмму, адресованную Бруту Бородатому, в которой он восхваляет его "мужество, силу и великолепную бороду". Однако, из-за его неумения подбирать рифмы, эпиграмма случайно превращается в оскорбление, в котором он сравнивает бороду Брута с "клоакой тролля" и "гнездом летучих мышей". Кассандра в отчаянии вырывает у него свиток и пытается его сжечь, но Брогар, в слезах, умоляет ее сохранить его "шедевр".
Мелисса, видя в назревающей войне потенциальный "хайп", запускает опрос в социальных сетях: "Чья борода круче: у орка-поэта или у короля гномов-байкеров?". Она надеется привлечь внимание к своей странице и заработать больше подписчиков, но результаты опроса только усугубляют ситуацию: фанаты Брогара начинают оскорблять Брута, а поклонники Брута угрожают Мелиссе расправой. Джаред пытается удалить опрос, но Мелисса отказывается, заявляя, что "плохой пиар - это тоже пиар".
***
– Ну вот, – процедила Кассандра, скрестив руки на груди так, что ее бицепсы, которые, к слову, были вполне внушительными, стали еще заметнее. – Доигрались. Теперь у нас война с гномами-байкерами. Кто-нибудь удивлен? Я – нет.
Брогар, с видом оскорбленного гения, прижимал к груди смятый пергамент со своей неудачной эпиграммой.
– Но я же хотел как лучше! – всхлипнул он. – Я хотел воспеть его бороду! Бороду, как символ мужества и… и…
– …клоаку тролля, – саркастично закончила Кассандра. – Да, Брогар, ты гений дипломатии.
Мелисса, не отрываясь от своего телефона, восторженно пищала.
– Ого, у Брута Бородатого уже тысяча новых подписчиков! И они все угрожают мне расправой! Это же прекрасно! Контент!
Джаред сидел на поваленном бревне, уткнувшись лицом в свои ладони. Его плечи слегка подергивались. Было сложно сказать, то ли он плакал, то ли пытался придумать юридическое обоснование для объявления войны гномам.
– Я же говорил! – пробормотал он сквозь пальцы. – Я говорил про мелкий шрифт! Про ответственность за божественное вмешательство! Кто-нибудь меня слушал? Нет! Все думали о каше! О проклятой каше!
Финн, который до этого момента молча наблюдал за происходящим, вдруг оживился.
– Пироги, говорите? – просиял он. – А какие пироги у этих гномов? С мясом? С ягодами? Со сливками? Может, стоит разведать обстановку? Чисто из кулинарного интереса, разумеется.
Дракончик, удобно устроившись на верхушке ближайшего дерева, постукивал маленькими лапками по стволу и требовательно взирал на авантюристов.
– Так, я не понял, – пропищал он недовольно. – Где мое шоу? Где взрывы? Где гномы, падающие с мотоциклов? Я требую развлечений! И попкорн! С карамелью! И чтобы карамель была самая дорогая!
– Развлечения он требует, – проворчала Кассандра. – Может, самому ему устроить развлечение? Например, засунуть в ящик и отправить обратно, откуда вылез?
– Нельзя! – воскликнул Джаред, поднимая голову. – В контракте… есть пункт… о незаконном лишении свободы божества… штраф… астрономический…