--Точно так! Не мог обычный пьянчуга с нами справиться, да ещё когда мы на посту по приказу самого начстражи. Не мог! Такое сотворить было под силу лишь "руце божьей"...вот она это и вытворяла с нами. Чтоб, так сказать-вразумить. Думаю не стоит это рассказывать никому, ни в страже-ни дома. Просто сделаем выводы...Подумаем над ошибками.-рассудительно ответил начальник патруля и оглядел своих людей.
Стражи, наконец уяснив намёки командира, быстро закивали головами и пошли отряхивать пыль со своей одежды и умывать лица к ближайшему фонтанчику-проклиная усердствования фанатика и говоря промеж собой что в принципе, не такие уж они грешники, чтоб вот так: с утра и в бочину, да ещё и столь прицельно.
Тем временем, пока пятёрка первых стражей успокаивалась разговорами после инцидента - Рука успела ещё двух одиноких охранников общественного порядка "окучить": одного, схватив за голову швахнула несильно ею об стену дома, второго-с размаху швырнула в небольшую выгребную яму, мимо который и пробегал задумчиво радующийся жизни Румбик. Внезапно схватив своего "носителя" за рубаху, Рука заставила его остановиться и направила к куче угольев, что лежали бесхозными. Перчатка схватила пяток, что были поболее и засунув остальные за пазуху Румбика, одним большим куском угля тут же начертала непонятный значок, на ближайших дверях дома-смесь виселицы и буквы Х.
Люди бредущие мимо остановились и с интересом наблюдали за рисованием, потом один подошёл поглядеть на знак, когда юноша уже умчался прочь, за ним-второй. Через десять минут, в лучах поднимающегося солнца, перед домом стояло шестеро и живо обсуждали знак на двери. Решив меж собой что хозяина дома ждёт гражданское осуждение и казнь, а его имущество-продажа с торгов, все радостные ушли, гомоня по пути и разнося необычную новость.
Тем временем Рука чертала всё новые разнообразнейшие знаки: на дверях и стенах домов, лавках торговцев и просто телегах. Она была в неком порыве, когда творческий фонтан переполняет и хочется делиться, а в данном случае-делиться непонятной тарабарщиной, заполняя ею все свободные пространства.
Люди, выходившие что бы начать новый день: продать или купить продукты, пойти на службу-встречали буквально повсюду в центральных кварталах полиса данные знаки и начинали шептаться.
Небольшие толпы, вобравшие в себя несколько разрозненных групп-стали собираться возле самых вычурных. Появились толкователи знаков и предсказатели будущего по ним. Люди запугивали самих себя и неслись далее, делиться своими страхами со знакомыми и чужими людьми.
Перчатка заставила Румбика заскочить на площадь где располагались магистрат города и главная казарма, что вмещала в себя небольшой отряд гвардейцев и их офицеров. Потом кинулась к белевшим рядом стенам ратуши в эллинском стиле и размашисто написала некий текст, после чего вновь указала Румбику направление и заставила юношу бежать вприпрыжку, да так, что тот буквально валился с ног: он всю ночь и так пробродил, а последние полтора часа-носился просто как угорелый.
Встретившиеся им по пути патрули стражи-все получили свою порцию взбучки. И в то время как Рука наконец нашла место где бы мог восстановить силы Румбик, у которого уже закрывались глаза и заплетались ноги от изнеможения, в городе нарастала новая волна недовольства: сначала тихого ропота, но с каждой новостью о странных знаках или избиении патрулей стражников-всё злее и требовательнее.
Новопоявившиеся Толкователи знаков и "базарные бабы", быстро раскусили что и к чему: дома, что пометили-сожгут грабители, а их обитателей-вырежут всех до одного. Ясно как день! Об этом они тут же радостно сообщили тем самым обитателям "означенных" домов и принялись попутно рассказывать о подобных случаях в соседних городах, заодно оплакивая судьбы несчастных заранее, как раз когда последние усердно стирали чем придётся непонятные, напугавшие их до одури, значки.
Потом пришла очередь версии об огромной банде, что затаилась и вот вот...Что то да сделает! Вспомнились вчерашние слухи "о пиратах и кочевниках", и их возможных соглядатаях в самом городе что и пишут подсказки, для координации будущего налёта.
Через какое то время стали говорить о приходе антихриста и того, что возможно это сектанты выбирают жертв своих будущих оргий. Всем нравилось слово оргия и им козыряли, называя все обряды страшных неведомых сектантов-оргиями.
Часть владельцев помеченных домов быстро собирали вещи и стали выезжать из города. Поднялась паника во всём Тавросе. Те из "означенных" Рукой домов, кому ехать было некуда-собрались во внушительную толпу и вместе с родственниками и плачущими детьми- отправились за защитой к гегемону. По пути к ним присоединялись всё новые люди и вскоре на площадь перед городской ратушей вышло пару тысяч человек. Все галдели и требовали немедленно принять меры к спасению горожан.
Тем временем сам гегемон и весь городской совет, с самого раннего утра заседали. Была прочитана надпись сделанная неизвестными на здании ратуши, где те обещали сжечь сначала это здание, а потом и все прочие в Тавросе и теперь гегемон-высокий солидный мужчина плотного телосложения, с небольшим начальственным брюшком и багровым лицом, орал на стоявшего перед ним начстражи, желая этим показать заседавшему городскому совету кто виноват во всём произошедшем: "Ты что-охренел?! Устал вино хлестать во время службы?! В городе чёрти что происходит-где результат? Кто вчера бесновался на рынках, кого задержали, кто сегодня грозит ратушу сжечь, а? Надоело быть главой стражи-иди подметай улицы. Бездарь!"
Гегемон, под вялые аплодисменты устало уселся в своё кресло, когда ему сообщили что толпа людей стоит под ратушей и требуют защиты. В городе паника: жители стараются уехать и ждут чего недоброго-от пиратского налёта, до прихода антихриста в Таврос. Причём визит последнего-возможен уже в ближайшие дни.
Глава Тавроса тут же вскочил и властно потребовав что бы с ним вышли к народу начальник городской стражи и пяток самых значимых представителей городского совета-направился на небольшой балкон, расположенный на втором этаже ратуши и обращённый к площади. С данного балкона можно было безопасно взывать к народу, предварительно заперев главные двери здания и выставив усиленные посты охраны на первом этаже.
--Приветствую вас, славные жители Тароса...-громогласно возвестил гегемон своё появление,-Рад видеть дорогих мне горожан в любое время и готов выслушать ваши справедливые тре...
--Заткни-и-ись!!!-заорала какая то бедовая баба из первых рядов,-как нам дальше жить и что делать?! Совсем вы скоты город запустили: лишь вино булькаете да женщинам прохода не даёте! Вчерась-набег степняков и пираты в порту, а сегодня-приход антихриста и огромные банды, что выселяют людей из домов за любые поводы! Вы что, думаете вас оставят за это на ваших постах?! Да ничего подобного!-надо весь городской совет, вместе с балбесом гегемоном-отдать в жертву миру и спокойствию: всех как одного утопить в порту, под всенародное молитвотворение и песни! Я уверена-это поможет! Раз виновников не будет среди живых, то и все наши беды-отступят!
Женщину поддержала толпа и стала орать что мол правильно, так и сделаем-айда их всех под нож, или перевешать на главном рынке, заместо воров, тоже хороший вариант.
Шокированный увиденным и услышанным, гегемон обратился к представителям городского совета и начстражи с расспросами о гневе народа, но те лишь пожимали плечами. Однако вскоре появился советник главы Тавроса, молодой тридцатилетний карьерист из хорошей но обедневшей семьи и вкратце дал описание новых проблем: утром по городу кто то начертал множество непонятные знаков-люди думают что угодно, включая приход антихриста. Вновь произошли несколько избиений стражи-как одиночных так и целых патрулей, люди всё больше смеются над охранниками общественного порядка и говорят что пора создавать собственные народные дружины. О том, кто вчера сбежал из штаба стражи в Тавросе-уже складывают легенды, постоянно упоминая двухметрового широкоплечего красавца с гривой иссиня чёрных волос и шарами тугих мышц по всему телу. Бабы о нём тоже много всего говорят, но это можно лишь на ушко и наедине...