- Проблемы создаются людьми, Румп, не магией самой по себе. В тебе полно магии, с чего чувствовать себя беспомощным?
- Не знаю, - совершенно запутался я.
Было холодно и тихо, за исключением потрескивания факела. Я уставился на яблоню, поверить не могу, что Борк сделал это. Может, на троллей яд не действует, только на принцесс. Или Борк прав, и семена, действительно, оказались сильнее магии.
Но я не дерево. При рождении у меня было имя, и оно - моя судьба. Румпель поймал меня в ловушку, он властвует надо мной. Судьба властвует надо мной.
Внезапно в моей голове возник вопрос.
Что такое судьба?
Я знал, что судьба есть у всех, также как и имя, и они связаны друг с другом. Никто не волен выбирать себе имя, так же как и судьбу. Это неподвластно людям. Но что, если это не так? И когда бабушка Краснушки сказала, что мне нужно найти свою судьбу, не значит ли это, что я могу знать, где искать?
Может, судьба - это не просто события, которые случаются. Может, это - то, что мы делаем, наши поступки. Может, судьба растет, словно семечко. Я не был беспомощным. Несмотря на мое имя, все козни и передряги. Я мог прясть золото из соломы, совершать ужасные ошибки, закончившиеся девушками, почти доведенными до гибели и пообещавшими мне своего первенца. Это все было частью моей судьбы.
Меня зовут Румпель.
Мое имя значит, что я связан, но могу перерасти свои путы.
Я больше чем имя, которое всегда знал.
Глубоко внутри себя я почувствовал силу, которую никто не смог бы забрать. Глубинная магия, более могущественная, чем любая магия извне. Магия, с которой я родился, что выросла во мне, что скрывалась в моем теле.
Штильцхен.
Я Румпель. И я штильцхен.
Румпель.
Штильцхен.
Я представил свою умирающую мать: как она держит меня на руках и дает мне имя, имя, которое одержит верх над магией, поглотившей ее. Она шепчет его. Это имя должно было сделать меня таким, какой я есть. Никто кроме меня его не слышал. Мое имя - моя судьба. Мое имя - сила.
Румпель. Штильцхен.
Шепот матери доносился сквозь годы, через горы и долины.
Румпель. Штильцхен.
Румпельштильцхен.
Имя, мое имя отозвалось во всем теле, с головы до ног, эхом отозвавшись глубоко внутри и так громко, что я был готов взорваться.
Прямо там я сочинил рифму, полную мощных слов, способных разогнать темную ночь:
Свободен завтра буду,
Сегодня еще жив я.
Проклятиям и бедам места нет.
Ту мудрую истину я не забуду,
Что Румпельштильцхен зовут меня.
Я и был штильцхеном. И эта магия была сильнее румпеля. Сейчас я чувствовал это все внутри себя, словно простое звучание моего имени разрушало силы и готово было разорвать мои оковы.
Сорвав яблоко с дерева, я откусил немного, и сладкий сок заполнил мой рот.
- Я сильнее дерева! - выкрикивал я в ночной воздух, смеясь и танцуя.
Мелькнувшая тень привлекла мое внимание, и я оборвал смех. Из-за дерева на поляну выступил Фредерик, руки его дрожали, когда он поднял лук и стрелы.
- Не двигайся, - велел он и пнул брата. - Выходи, Бруно, - тот завопил и вывалился из-за другого дерева, крепко прижимая к себе копье. Он был белый как полотно, а дрожал так, будто его кто-то тряс за плечи.
- Не двигайся, - повторил Фредерик, направляя на меня стрелу. - Тебе придется вернуться с нами. Ты должен еще напрясть кучу золота, или твоя подружка пострадает. И ты пострадаешь, - Фредерик сделал шаг вперед. Бруно шагнул назад и всхлипнул, бормоча:
- Тролли, мерзкие тролли, проклятые тролли.
Я опустил яблоко. Я больше не боялся их. Фредерик и Бруно выглядели такими жалкими и маленькими, поджав хвосты с оружием в руках. Поразительно, что когда-то они были способны запугать меня. Но еще я понял, что не был до конца свободен. Я нашел свое имя и все еще чувствовал его внутри. Магия штильцхена пробивалась через руки, ноги, голову, делая меня большим и сильным. Но румпель только предстоит распутать. Краснушка все еще заперта в замке, нужно было встретиться с мельником, Арчи был до сих пор со мной. И никто не распутает этот клубок, кроме меня.
Заклинание третьего дня
Арчи крепко спал в корзине, покрытый грязью и крепко закутанный в одеяла. Его нужно вернуть матери, и я это сделаю, я был в этом уверен. Ничто больше не застилало глаза: ни мельник, ни золото, ни румпель. Теперь я знал, что могу все исправить, и начал разрабатывать последние пункты своего плана.
- Готов поспорить, ты считал себя умным, - сказал Фредерик. Он все еще направлял на меня стрелу, пока мы удалялись все дальше и дальше от троллей, а дрожал он все меньше и меньше. Приходилось идти пешком, потому что лошади, напуганные криками братьев, понесли повозку.
- Наверняка, ты думал, что сможешь перехитрить нас, - продолжил Фредерик. - У тебя что, друзья среди троллей? Отец всегда говорил, что ты не от мира сего, демон. Может, ты демон троллей.
Бруно хныкал и шагал подальше от меня. Выглядело так, будто он боялся, что я превращусь в тролля и съем его.
- Вообще-то тролли довольно милые, - ответил я. - Гораздо приветливее вас.
- Ха! - усмехнулся Фредерик. - Ты, мелкий демон!
Небо светлело, когда мы подходили к замку. По пути я изучал обочины дороги согласно своему плану. Обилие золота во дворце притягивало фей, тут повсюду должны были быть гнезда. Я внимательно рассматривал камни и дупла деревьев. Вот оно! Гнездо нашлось внутри полого дерева.
- Куда это ты? - спросил Фредерик, когда я бесстрашно свернул с дороги.
- Природа зовет, снова.
- Ну-ка вернись, не то пристрелю!
- Тогда, Фредерик, я не уверен, что смогу так же быстро прясть золото, если ты это сделаешь, - я улыбнулся ему, наслаждаясь выражением ярости на его лице. Бруно раскачивался взад-вперед, как будто мог обмочиться.
Дойдя до дерева, я осторожно переложил гнездо с феями в корзину к Арчи. Земля была мерзлой, так что я знал, что феи спят. Два гнезда нашлось в кустах, а в щели между корнями дерева еще одно, блестящее. Присмотревшись, я к своему удивлению и радости обнаружил, что в гнездо вплетены тонкие нити золота. Выходит, король Барф не был способен спрятать все свое золото.
- Ладно, выходи сейчас же, или я сам за тобой приду! - крикнул Фредерик.
Я быстренько прикрыл гнезда одеялком Арчи. Потом снял свою куртку и нагреб туда грязи. Все это время Арчи спал; матерям всего Королевства следовало бы узнать рецепт тины троллей.
И наконец, я засунул руку в сумку и вытащил ожерелье и кольцо Опаль. Я завернул их в одеяльце Арчи в надежде, что они вернутся к Опаль, своей истинной владелице.
- Зад! - прокричал Фредерик. - Если ты не выйдешь в течение десяти секунд, я приду и вытащу тебя за уши! - на этот раз угроза звучала достаточно серьезно. Я скатал куртку и засунул ее под руку.
- А ты ведь странный маленький демон, - сказал Фредерик, когда я вышел из-за веток. - В любом случае, ребенок-то тебе зачем?
Я просто улыбнулся, потому что знал, они на йоту не поверят в мою историю.
Когда мы дошли до замка, солнце уже полностью встало, его лучи прорывались сквозь башни и башенки. Я глубоко вдохнул утренний морозный воздух. Вот и все. Пришло время встретиться лицом к лицу со всеми моими клубками и путами.
Когда я проходил через ворота, то почувствовал, как зашевелилось одно из гнезд фей.
- Это был глупый поступок, - сказал мельник. - Твоя подружка уже решила, что ты бросил ее умирать, - Краснушка была на полу, все еще связанная и с кляпом во рту. На щеке у нее красовался свежий большущий след от удара. Это мельник снова ее ударил!
- Мой малыш! - прорыдала Опаль. - Отдай его мне!
Мельник отмахнулся от Опаль, когда та бросилась вперед:
- Он больше не твой малыш, глупая девчонка! Родишь себе другого! - Опаль, всхлипывая, рухнула на пол. Бруно встал на колени рядом с ней и погладил по спине.