Его старый друг, с которым их связывает немало общего, оказывает жив. Нет, не так. Тот, по чьей вине погибла любимая сестра, все эти чёртовы годы был жив. Ярость переполняет его с головой, и руки сами собой сжимаются в кулаки. Ему не нужно время для размышлений, чтобы принять единственно правильное решение.
Он возвращается в Таврику, и круг замыкается. За шестнадцать лет здесь мало что меняется, и он с удивлением замечает, как за шестнадцать лет меняется он сам. Улыбается устало одними уголками губ — он так мечтал сбежать отсюда раз и навсегда, и вот, нате вам, он снова здесь. И снова ему необходимо начинать всё сначала. С новым именем, но со старым прошлым, что неподъёмным грузом висит на его шее. Однако…
Гурий Безродный часто ставит себе вопрос: для чего он делает всё это? Почему он всё ещё жив, если на этом свете его уже ничто не держит? Для того чтобы продолжать нести на себе тяжесть вины и проклятие памяти? Для того чтобы был ещё хоть кто-то, кто помнил бы о Лизе? Почему он всё-таки согласился на предложение Владыки Велемира, самолично навестившего его в холодной сибирской глубинке? Почему он так отчаянно пытается найти своего старого друга? Чтобы отомстить ему за Лизу? Чтобы оправдаться перед самим собой за её смерть? Чтобы окончательно убедить себя, что она не была напрасной?
Он бежал все эти проклятые годы от самого себя и чувства вины, так разве не было бы самым логичным решением свести счёты с жизнью? Гурий не знает правильного ответа на свои вопросы.
Сейчас же, глядя в яркие живые глаза сидящей рядом Акулины, он думает, что, наверно, во всём этом всё-таки был какой-то особый умысел. Точно так же, как он думает, что наконец за эти шестнадцать лет нашёл новый смысл жизни. Новую цель, за которую, определённо, стоит побороться. И в этот раз он уж точно не был намерен пасовать.
========== Ветер (Беляна Векша) ==========
Комментарий к Ветер (Беляна Векша)
Восхождение, вдохновение, устремление Духа. Сакральное значение руны – магическая Сила, одухотворённая и направленная к цели. То есть Ветер является архетипом Божественного Мага, работающего над собой, оттачивающего своё мастерство и обретающего истинную мудрость и сокровенное Знание. В общем же случае на событийном плане руна обозначает закономерность, которая проявляется в случайных на первый взгляд событиях, на эмоциональном – творческий порыв, момент вдохновения. Традиционными толкованиями Ветра для гаданий считаются целеустремлённость, намерение, процесс реализации чего-то. Последнее значение интересно тем, что совершенно не несёт в себе указания на то, каким конкретно будет итог этого процесса. Он не важен, важен путь, по которому человек к нему идёт, причём интересны именно перипетии пути, его новизна, ощущение прогресса (пусть даже кажущегося).
«… — К тому же… профессор Шлях говорит, что изомагами становятся единицы, потому что это очень сложно. Нарисовать картину, которая станет порогом или порталом — не то же самое, что колдовать, используя заклинания и магические проводники. На вводной лекции он всё время повторял, что самое главное здесь — вложить душу, — Белка пожала плечами и посмотрела на Милу слегка расширенными глазами. — А я пока… не очень хорошо понимаю, как это сделать.
Мила тоже на секунду забыла о еде. Она озадаченно смотрела на Белку, думая о том, что впервые видит её такой увлечённой. Её подруга всегда ответственно относилась к учёбе, прилагала все усилия, чтобы освоить новую тему или заклинание. Но до сих пор она… Да, именно — до сих пор Белка никогда в учёбу не вкладывала душу. Мила улыбнулась подруге.
— Знаешь, я почему-то думаю, что у тебя всё получится…»
Штрих за штрихом, мазок за мазком — так творится картина. Кисть ловко вертится в умелых руках мастера; краска верно ложится на холст так, как велит ей художник. Цвета становятся единством, и разрозненные фрагменты складываются в целостный образ.
Мастер чувствует, как дрожит на кончиках пальцев магия. Она течёт по венам, вдоль всего естества, концентрируясь на мягких, испачканных краской подушечках, и нетерпеливо покалывает, просясь наружу. Художник делает новый мазок, свежее масло блестит от ярких солнечных лучей, и тонкие серебряные нити магии одновременно с ним вплетаются в текстуру.
Беляна довольно улыбается, оценивающим взглядом глядя на фрагмент картины. Он получается даже лучше, чем она себе представляет, и удовлетворение вперемешку с гордостью разливается внутри неё.
Отстающая во всём, всегда плетущаяся в хвосте и глядящая в спины своих друзей — такое положение вещей оставалось неизменным на протяжении многих годов. Не было ни одного боевого предмета, к которому у неё была бы предрасположенность, и за практику она всегда получала одни из самых низких баллов. Пыталась бороться с этим, пыталась тренироваться, однако всё было без толку. Она — ни на что не способная слабачка, и всё, что ей остаётся, — смириться с этой данностью.
Белка тяжело вздыхает, и рука сама по себе тянется за листом пергамента и карандашом — единственным утешением в моменты отчаяния. Единственным, в чём она действительно хороша, вот только… какой от этого прок?
Она снова и снова зубрит заклинания, и карандаш снова и снова с яростным шуршанием летает по бумаге. У неё предсказуемо ничего не получается; на бумаге у неё предсказуемо пугающе реалистично бушует буря и сверкают молнии.
У неё не получается трансформировать учебник в кружку, зато она может до мельчайших подробностей передать на бумаге образ какой-то светловолосой девочки-первокурсницы, случайно увиденной днём в коридоре. Она не может с первого раза передвинуть силой мысли стопку учебников, зато может запечатлеть в рисунке самые важные моменты жизни. Она не может в полной мере овладеть заклинаниями простейшей атаки, зато на её рисунке два разъярённых пса слишком уж реалистично впиваются друг другу в глотки, отчего багряная кровь алыми бутонами расцветает на белом снегу.
И когда Беляна осознаёт это в полной мере, в сознании её что-то меняется.
Ей не нужно быть хорошей во всех сферах — достаточно быть лучшей лишь в одной. В той самой, в которой она достигает головокружительных высот благодаря своему таланту, благодаря своему желанию, благодаря тем усилиям, которые она прикладывает. Она старается ещё больше, чем когда бы то ни было — отныне никто больше никогда не назовёт её ни на что не годной слабачкой.
Уж Белка сделает всё для этого.
========== Берегиня (Альбина Ледович) ==========
Комментарий к Берегиня (Альбина Ледович)
Женское начало, земное плодородие, судьбы всех существ, на земле живущих. Берегиня – воплощение жизни в чистом виде. Второй образ трактует Берегиню как символ кажущейся трепетности и ранимости, за которым скрыта энергия стремительности и воинственности. Необходимость защищать, отстаивать самое сокровенное. Третий важнейший образ руны – в значении мудрости, приобретаемой в конце существования. Защита, справедливость и покровительство – это одни из главных свойств и значений руны Берегиня. Славится она и усилением таких качеств, как женская красота, мудрость, хитрость, зрелость и плодородие. Берегиня – материнское начало. Это руна судьбы, а также руна силы стихии земли – тяжёлой, могучей и благодарной за заботу.
«… И наконец третье правило: примерное или по крайней мере удовлетворительное поведение гарантирует вам мою поддержку. А она, будьте уверены, вам понадобится, поскольку, пока длится учебное время, я для вас друг, мать и надзиратель в одном лице. Попрошу это запомнить…»
Ещё с раннего детства она усваивает одну простую истину: хладнокровность в любой ситуации — залог настоящего успеха. Трезвость ума и сдержанность в чувствах не только позволяют не выпускать из виду мельчайшие детали и уберегают от поспешных необдуманных решений, но и немало дезориентируют противников, которые, поддаваясь собственной горячности, ждут её и от оппонентов. Альбина усваивает это в первые же дни обучения в Думгроте.
Она холодна и неприступна, строга чрезвычайно и к себе, и к окружающим — наверно поэтому настоящих близких друзей у неё и нет. Однако вместе с тем неугасимым огнём в ней горят жертвенность и отвага, огнём таким сильным, что не способен потушить даже её собственный холод — наверно поэтому настоящих достойных врагов, по своей воле желающих конфликтовать с ней, у Альбины тоже нет.