- Волчонок! – удивился здоровяк.
Повернул Святослава на бок, посмотрел на татуировку. А потом вытащил нож. Ну, все сейчас резать будет. А нет, веревки вскрыл. Романов уставился на великана ничего не понимающим взглядом.
- Бабка твоя, сестрой моего отца была. Элда воительница. Тесен мир, маленький хузарин. Как папка поживает? Братья с сестрами?
Сказать, что Святослав был удивлен, ничего не сказать.
- Не помню я ничего, потерялся, головой ударился.
Великан покачал головой.
- Плохо предков не знать. Отца твоего, кажется, Игорем звали. Больше в степи хузарина с таким именем не встретишь.
Так, а не разводят ли меня. Может, врет что родственник?
- Мне к князю срочно нужно!
- А захочет ли он с тобой говорить? Князь половцев гонит, у него и без тебя забот полно. Мне скажи что хотел, я передам. Я ж родич твой.
Ох, и лицо то, какое сделал. Ну, прямо плюшевый мишка.
- Прости, я тебя не знаю, приказали лично князю. Кем я буду, если слово нарушу? Не пристало воину слово нарушать.
Здоровяк аж крякнул. Улыбнулся, вроде по-доброму, но с угрозой.
- А кто приказал? Это-то ты можешь сказать? Сам пойми, чужой мальчонка, оружный, в дикой степи, с князем встречи ищет. Не могу я так просто тебя к нему пустить. А вдруг мести ищешь.
Святослав встал с земли, размял руки. Мы ж родичи, нечего мне на него с земли смотреть. Я и так маленький, чтобы голову задирать. А прокололся мужик, ну какой же я чужой, раз родня. В этом мире даже дальняя родня все равно свои.
- Ну, почему не сказать, родичу скажу. Из заставы я богатырской. Воевода меня к князю послал, с важным посланием. Но тебе по секрету кое-что расскажу. Войско из Киева большое идет… Побьют половцев с предателями.
На здоровяка было страшно смотреть. Его мозг не мог обработать такое количество вранья.
- Каких предателей? Какое войско? – напрягся великан.
Святослав пожал плечами.
- Ну, что за предатели я не ведаю, но мой воевода все от половца узнал, перебежчика от хана Кияка. Вроде так его зовут. Из заставы воины уже в детинце, добро княжье берегут. Боярин Скулди их хорошо принял. Провалился план басурман.
Здоровяк болтливого мальца больше не слушал. Половец перебежчик, воины из сторожки, рать из Киева… Имя хана никто не знал, похоже, правду мальчонка говорит. Ох, не так как надо все поворачивается, ох не так.
А Святослав тем временем огляделся. Вокруг два десятка воев, на него внимания не обращают, раз развязали, значит свой. Вот и Ждан в сторонке, сидит в траве, связанный. Вот лук с поясом. Что же делать? К князю меня вести явно не собираются. Святослав подошел к своему поясу, вытащил нож. Воин рядом скосил на парня глаза и снова отвернулся. Нож это не оружие. Так, мясо постругать. Романов подошел к Ждану и взрезал путы. Шепнул тому на ухо: «как крикну «половцы», на коня прыгай и скачи, куда глаза глядят, не оборачивайся». Отошел, закинул лук за спину, колчан на пояс повесил. Воевода обернулся к нему. Посмотрел недоверчиво.
- А ты часом не врешь мне? Что-то верится в твои слова с трудом.
Святослав осенил себя крестным знаменем.
- Ей богу не вру! Да как можно войну до такого дела поганого опускаться. Я и так тебе лишнего сболтнул. Мне к князю, или к боярину надо. Отведешь?
Воин посмотрел на Святослава внимательно так, и криво ухмыльнулся.
- Врешь! Соколик, а ну возьми его, да поспрошай хорошенько. Не договаривает гость наш, ох не договаривает.
Глаза Соколика, белобрысого парня лет двадцати округлились от растерянности. Да как же можно родича пытать?!
- Сигурд, так он же родич твой? Родича, железом?
Воевода сморщился как от зубной боли.
- Да не родич он мне. Скулди норманн, его родич, а я дан.
И тут Святослав закричал: «Половцы!». Воевода Сигурд залился смехом. Чего только не придумает чужак, чтобы избежать пыток. Но тут закричал и Соколик: «Кипчаки!». Сигурд стремительно развернулся, скидывая со спины щит. Ах, ты не добрая… Десятков пять степняков вынырнуло из-за холма. Ждан выполняя приказ Святослава, вскочил на коня, всадил ему пятки в бока и помчался в степь. Воин в шлеме-полумаске вскинул лук, набросил стрелу, но выстрелить не успел. Святослав разбежался и врезался ему в колено. Воин не упал, но равновесие потерял и стрелу выронил. Половцы уже заметили отряд руссов, засвистели, заулюлюкали и помчались с холма на встречу. Это только Романова и спасло. Воины вскочили со своих мест, быстро запрыгнули на коней. О пленнике все сразу позабыли. Хоккеист отскочил от воина в полумаске, тот попытался схватить парня, но не тут-то было. Святослав полоснул его крест-накрест ножом. Дважды в руку попал. Воин отдернул искалеченную длань, взревел яростно, но тут полетели стрелы. Здоровяк стоял удачно, прикрыл мальца от стрел, а вот сам несколько поймал. Одна в затылок вошла и из горла вышла. Малоприятное зрелище. Святослав тоже на коня вскочил, хлестнул ладошкой, помчался в степь. Вслед летели стрелы. Одна ударила в седло, но на излете, кожу не пробила.