Продолжал объединение русских земель. В 1392 г. присоединил Нижегородское и Муромское княжества. В 1397–1398 — Бежецкий Верк, Вологду, Устюг, земли Коми. При Василии I растет феодальное владение. Для предотвращения опасности со стороны Золотой Орды вступил в союз с Литвой (1392 г.). Союз оказался непрочным. Князь Витовт в 1403–1404 гг. захватил Вязьму и Смоленск.
Василий I отказался платить дань Золотой Орде после разгрома ее в 1391 и 1395 гг. Тимуром.
Вследствие невыплаты дани, в казне у Василия I скопилось огромное богатство. Но с возвышением в Орде Едигея все изменилось. Василий I вынужден был платить дань снова (1412).
В княжение Василия I русские люди начали именоваться вместо прозвищ по фамилиям; стали выходить из употребления древние славянские имена, крестились христианскими.
Во времена княжения Василия I широко прославились иконописцы Семен Черный, старец Прохор, монах Андрей Рублев.
Правил Василий I 36 лет и достойно выполнил заветы и наказы своего отца Дмитрия Донского.
ВАСИЛИЙ II ВАСИЛЬЕВИЧ (ТЕМНЫЙ)
Сын Василия I Дмитриевича. Великий князь московский (1425–1433, 1433–1434, 1434–1446, 1447–1462). При Василии II велась длительная междоусобная война. Против него выступала коалиция[57] удельных князей во главе с его дядей — галицким князем Юрием Дмитриевичем и его сыновьями Василием Косым и Дмитрием Шемякой. Одновременно велась борьба с Казанью и великим княжеством Литовским. Великокняжеский престол несколько раз переходил к галицким князьям (1433–1434), которых поддерживал Новгород и Тверь.
Василий II был ослеплен в 1446 г. Дмитрием Шемякой (отсюда и «Темный»), однако в конечном счете одержал в начале 50-х гг. XV в. победу.
Василий П ликвидировал почти все мелкие уделы внутри Московского княжества, укреплял великокняжескую власть. В результате походов 1441–1460 гг. усилилась зависимость от Москвы Суздальско-Нижегородского княжества, Новгорода Великого, Пскова, Вятки.
По приказу Василия II митрополитом был избран русский епископ Иона (1448 г.), что знаменовало провозглашение независимости русской церкви от константинопольского патриарха и укрепляло международное положение Руси.
ЮРИЙ ДМИТРИЕВИЧ
Великий князь московский (1433, 1434). Сын Дмитрия Ивановича Донского и суздальской княгини Евдокии Дмитриевны.
Юрий Дмитриевич решил оспорить завещание Василия I Дмитриевича и поддержать старый порядок престолонаследия от брата к брату. Суд в Орде в 1432 г., однако, отказал ему в великом княжении и поставил на престол Василия II. Не согласившись с этим, Юрий Дмитриевич пошел войной на своего племянника. О движении Юрия Дмитриевича к Москве узнали только, когда он с большим войском захватил Переяславль. Василий выступил с малочисленной и нестройной толпой ратных людей и московских жителей против Юрия Дмитриевича и был разбит наголову в 20 верстах от Москвы. Василий бежал в Кострому и там был захвачен в плен. В плен были взяты и жена Василия Мария Ярославна и мать Софья Витовтовна. Юрий Дмитриевич въехал в Москву и стал великим князем. Василия II Юрий Дмитриевич отпустил в Коломну со всеми его боярами и богатыми дарами.
Но Василий, прибыв в Коломну, начал отовсюду собирать к себе людей. Юрий Дмитриевич, увидев, что все его оставили, стал позвал племянника обратно на великое княжение, а сам поехал в Галич.
Сыновья Юрия Дмитриевича Василий и Дмитрий продолжали борьбу с Василием II, и это послужило причиной разрыва с отцом. Василий II сжег Галич и вернулся в Москву.
Тогда Юрий Дмитриевич с сыновьями с большим войском двинулся на Москву и разбил Василия, который бежал в Новгород. Юрий Дмитриевич во второй раз (1434) сел на великокняжеский стол, но вскоре скоропостижно скончался.
Погребен в Архангельском соборе в Москве.
ДМИТРИЙ ЮРЬЕВИЧ ШЕМЯКА