Но до постройки Асуанской плотины все было по-другому. Обратимся к старому описанию.
«Нил есть одна из знатнейших рек, в ширину имеет он не более 500 шагов, но глубок и быстр… семь месяцев в году вода его бывает мутна и иловата… В продолжение же трех месяцев до разлития, когда река не столь глубока, вода превращается в совершенную гниль, делается зеленою, вонючею и червивою… Жители пользуются тогда водою, которую они вытаскивают водоемами и после берегут …
Египет был первая страна, воспользовавшаяся благотворением реки Нила и ему одному обязана была цветущим своим благосостоянием. Но жители Египта не ведали ни о его истоках, ни о подлинной причине и пределах его наводнения… Они были всегда в страхе, чтобы она не преступила предначертанных ей границ и не повлекла за собою в морскую пучину людей и поля. Земледелец обитал на возвышенных местах …
Нил… выступает каждый год из своих берегов, наводняет поля и делает плодородной такую землю, которая без помощи его не лучше бы была песчаных Ливийских пустынь. Стада при выступлении его из берегов… удаляются на безплодныя, пустыя и безводныя высоты. Тут довольствуются они едва половиною противу прежнего пищею …
Ощутительное возвышение реки полагается Египтянами обыкновенно 18 или 19 числа Июня… Прибыль воды продолжается от 40 до 50 дней… Во время наводнения Египет, особливо нижний уподобляется совершенному морю; поверх воды показываются одни только деревья, вершины гор, деревни и города, которые по всей стране сей лежат на возвышенных местах… По прошествии 50 дней Нил начинает опускаться… Часто сие продолжается до Сентября месяца… Обыкновенно в исходе Октября очищает он высокия места, а к концу Ноября и самыя долины. Спустя три месяца, считая со времени перваго его возвышения (то есть, наибольшего возвышения – Авт.), вмещается он обратно в берега; потом, помалу упадая, приходит в начале Июня в прежнее свое положение» («Статистическое, географическое и топографическое описание Египта, собранное из новейших и наилучших известий разных путешествий». Перевод с немецкаго. Спб., Императорская Академия наук, 1795, с. 25–47).
Итак, благодаря исключительным природным условиям долины Нила, там, скорее всего, и зародилось древнее земледелие, которое дало первый толчок к развитию цивилизации. Такова наша реконструкция, в этом месте вполне согласующаяся с общераспространенной точкой зрения XVII–XVIII веков.
1.3. Зарождение астрономии и календарей в Египте в связи с земледелием
Развитие земледелия в Древнем Египте в совокупности с ИДЕАЛЬНЫМИ условиями для астрономических наблюдений – постоянно чистое небо, низкая географическая широта, позволяющая видеть не только северное, но и значительную часть южного неба – все это естественным образом привело к развитию астрономических наблюдений, а затем и календарей в Египте. Так зародилась НАУКА, основной двигатель человеческой цивилизации. Земледелие породило астрономию и тем самым дало первоначальный толчок развитию науки.
Поясним нашу мысль.
Земледельческая деятельность, в отличие от собирательства, охоты или скотоводства, имеет ГОДОВУЮ цикличность. Ровно через год (в среднем) действия земледельца повторяются. Это означает, что земледелие по самой своей сути привязано к годовому КАЛЕНДАРЮ. Вспомним, что у русских крестьян всегда бытовало множество календарных примет – в какой день начинать сеять, в какой – собирать урожай. В зависимости от погоды на тот или иной календарный день крестьяне ожидали теплое или холодное лето, дождливое или засушливое.
Календарное разбиение года и календарные приметы крайне важны для земледельца. Ведь ему приходится постоянно принимать решения, зависящие не от текущих, а от БУДУЩИХ погодных условий. Надо ЗАРАНЕЕ решить – сколько оставить семян, где, что и когда посадить, когда начать уборку. По сути, это задача статистического прогнозирования, решение которой немыслимо в отсутствие годового исчисления времени, то есть без КАЛЕНДАРЯ. Поскольку без календаря невозможно накапливать знания, необходимые для создания сельскохозяйственных примет. Вряд ли надо долго доказывать, что успешная земледельческая деятельность без календаря невозможна.
Заметим далее, что любой календарь имеет АСТРОНОМИЧЕСКУЮ основу. Календарный месяц, например, основан на наблюдениях за сменой фаз Луны. Календарный солнечный год – а именно он важнее всего для земледельца – первоначально основывался на наблюдениях за звездами. Впоследствии, с развитием астрономии, год стали исчислять на основе более сложных наблюдений за равноденствиями и солнцестояниями. Однако в любом случае все это – чисто АСТРОНОМИЧЕСКИЕ наблюдения.