ВОЗДВИЖЕНЬЕ
Церковь полна последних цветов. В наших краях (Донская область) сады ещё полны георгинов, гвоздик, астр, петуний, майоров. Из этих цветов сделаны большие букеты. Они у икон, у их подножия, и вокруг Креста, стоящего посреди церкви. Воздвиженье — Большой Праздник Расставанья с Летом. После него — Осень. В этот День люди несут Богу последний Дар Земли — Цветы. Глубокая древность в этом обычае, и, несомненно, он — наследие прошлого. В отдалённые времена славяне несли Цветы в Боголесье, в последний раз Ладе, Перуну, Хоросу, Купале, Снопу. Снопы Цветов — Снопу-Деду Вселенной. В этот День — Зеленоядение, Постная еда в память Конца Года (в древности — первого сентября), ибо земледельческий год начинается с весеннего сева и заканчивается осенним. Были смены дат. Церковь, чтоб вырвать с корнем языческий обычай, перенесла Новый год с января на сентябрь. Пётр Великий вернул его на январь. Однако обычаи уже не перешли вместе с датой и остались с сентябрём. В этот день Предки наши делали Жаризну в честь всего Сонма Богов Руси, приносили Сваре Агнца-Овечку. Это — Дар Солнцу, «которое — Овца». Таким образом, то был Дар Колу Времени, Коляде — Солнцу, чтоб Сивый не умертвил, чтоб Овсени были Дверью в Новый год, чтоб Коляда с Крышним пришли и осветили Свет новым Светом.
Посреди дворов раскладывали Огнище из новой соломы и зажигали его в честь Солнца-Огня-Агни-Живы. У Огнища плясали и пели песни, посвящённые описанию Красоты Огня-Семаргла, Огнебога-Агни-Варуны-Перуна, уходящего в Осенний Путь. Пели, утверждая, что Перун вернётся. Ещё до сих пор оставались такие песни: «Ой, повей, повей, Да-Боже, на тую нашу Солому, а жги её ясно, на добро доброму и злому!» Таким образом, в этот День желали Добра «и доброму, и злому»! В этих пожеланиях видна незлобивость наших Предков, от которых, несомненно, шла ещё эта песня у Огнища. В это Огнище клали новую картошку, в золе пекли и ели, соля трижды на-крест. Этот обычай, вероятно, относится к другому корнеплоду и, может, бурачку (свёкле), потому что картошка — корнеплод позднейший, а также потому, что свёклу пекли одновременно с картошкой. В Юрьевке в Огнище вкатывали большую тыкву, у которой была срезана верхушка, вынуты семена, а в середину насыпано сахара и положен ком масла. Когда тыква была испечена, её тут же все ели совместно. Это, вероятно, символическая Жертва, так как открытые Жертвоприношения были, вместе с христианскими нововведениями, запрещены. Надо было нести всё в церковь. Между тем тыква, испечённая в Огнище, была, по всем данным, ещё языческой Жертвой.
ДВА ПОДУКОДА
Так как Круг Года — Коло, а Летний Период — Зелено Коло, то Зимний Период — Бело Коло. Два этих Полукола суть две Половины Года. Мы говорили, что Свяг-Никола — Сивый, но он же, вероятно, через транспозицию (переложение) является и Летним Колядой, если считать, что Коляда — Бог Кола. Ясно, что Зимний Никола открывает Путь Году, ибо в те времена, когда Год начинался в сентябре, Осенний Период и Зимний были под эгидой Сивого. Но Зимний же Никола, если считать Год с января, приготовляет Путь Года, тогда как Никола Вешний открывает Путь Весне и Лету. В Антоновке называют Вешнего Николу Никола Клечевый, потому что он более или менее совпадал с Праздниками Троицы, когда дома и дворы украшали Клечевом — Зелёными Ветками. «Зелено кругом, весело, цветы цветут, птички поют. Едут воза свежей Травы, Зелени, нового Сена. На одном из них, запряжённом Коськой, сам Микола-Милостивец, в руке — Ветка Дубовая (Перунье Клечево), зелёная, в листве, машет ею Святитель Земли Русской, коня погоняет: “Н-но!... Кося! Чего та! Поторапливайся. Не Зима ведь, запросто доедем!” И по худому крупу веткой хлестнёт (переливая в слабого Коня Силу Перуна!). Коська ухом ведёт, назад оком кидает: нет ли кнутика у Хозяина. А тот — простой, в бороде чёрной, с проседью, глаза добрые, шапчонка гнездом птичьим на голове, армяк на одном плече на рубаху-косоворотку наброшен. Чего ему! Никогда больно не бьёт, да и куда торопиться-то? И шагом доедет коли надо, а ежели сказал, чтоб торопиться, так — для дела, и от одной версты полосатой до другой, через всю Россию аг-ра-амадную, до краёв самых. Там и — тпру! будет: некуда ехать больше. А покуда Никола шажком едет — жаворонка слушает. Птичка — сама невеличка, в синем Небе Богу песню поёт. Высоко-высоко летит, к самому Солнцу, да как запоёт, засвищет и — нет сил в Небе держаться, на хвост скользит к Земле, прямо камушком падает. Перестанет, снова вверх взберётся, подымется к Солнцу, Престолу Божию, и снова поёт. Слушает Никола, думу думает, как помочь по-крестьянству православному, чтоб овсы были хорошие да чтоб ячменя, жито, пшеница поднимались, урожались, как надо. Вольная воля кругом, всего вдосыть: и хлеба, и сала, и картошки ещё с прошлого года всей не съели. Много ли надо Миколе Милостивцу? Хлеба ломоть да луку зелёного горсть. Сидит на возу Святитель, хлеб с луком ест, благословения Господнего просит на все поля, луга, на веси, грады и всех живущих в них, на всякий край, леса, реки, горы, озера, и чтоб скотина не болела, люди здравы были», — рассказывал Иван Филиппович Бас в Антоновке. Перво-наперво отметим, что Никола с Веткой Перуньего Древа-Дуба. Это, конечно, символика древнего язычества. Дуб-Перун, а «прикоснуться Дуба — Силу получить». С другой стороны, умереть, по-местному выражению, «Дуба дать!» Значит, Жизнь и Смерть, обе — от Перуна.