Я сильно удивилась острой реакции Арчи. Теперь стали понятны его подозрительные взгляды на меня, когда ректор МАМ выражал благодарность за спасение адептов и вызвал меня на приватный разговор! Значит, зуб точит на стихийников, так?
Ну ничего, я тоже точу! Только больше на артефакт! Если он у него, придется попотеть, но оттого интересней!
— Нам тоже достается от природы! Не вы одни страдаете! — защищалась я.
Сидеть на песке, когда мужчина вдвое больше нависает над тобой, — то еще удовольствие от диалога. Но с хвостом не встанешь напротив!
— Вы? Страдаете?! — ни на мгновение не поверил брюнет. — Вранье!
— В морях появляются сонные впадины! В лесах вспыхивают пожары! Бездну заливает проливными дождями! — довела до сведения Арчи я. — Даже крылатых магов воздуха и их дома сдувает с летающих островов! Все хотят мира! Все, кроме тебя!
Уже как несколько лет все пришли к выводу, что худой мир лучше доброй войны, и пытались нащупать точки соприкосновения. За открытое проявление агрессии с любой стороны строго наказывали. А магов стихий, что покидали свою среду и переходили в человеческое королевство, щедро вознаграждали и поддерживали. Вот только никто не спешил туда, к людям!
Еще бы! Хвосты и крылья, рога и когти — все это так легко не отбросить!
— Я слишком хорошо знаю стихийников! Вы все внутри черные! — неожиданно брюнет схватил меня за хвост и поволок к морю без особого труда, будто я была не тяжелее веточки!
У кромки воды нахал остановился, оценивающе посмотрел, будто прикидывал, запульнуть меня в море с размаху или не стоит, а потом наклонился ко мне.
— А! — я вскрикнула от резкого движения, не зная, чего ожидать. Волна послушно поддалась моему страху и окатила нас с головой, из-за чего Арчи промок до нитки и зло на меня посмотрел.
— Ты меня испугал! — оправдалась я, глядя на прозрачные капли, что падали с его челки мне на грудь, закрытую полоской алой ткани.
Он тоже проследил за жидкими бриллиантами моря, после чего тут же отвел взгляд в сторону и сгреб меня на руки. Поднялся и сказал сквозь зубы:
— Скажи спасибо, что такая красивая! Жалко портить!
И внезапно швырнул меня в море так, что я пролетела несколько ри в воздухе и ушла под воду с головой на приличном расстоянии от этого невозможного ненавистника стихийников.
Вынырнула, отплевываясь и откашливаясь, и с возмущением посмотрела на молодого мага тела. А это был именно он! Магия в нем делала брюнета невероятно сильным, можно было даже в досье не залезать — и так видно!
— Никогда больше не приплывай сюда! Иначе я за себя не отвечаю! — крикнул с берега Арчи, глядя на меня так, что щеки запылали возмущением и смущением одновременно.
Волны бились о щиколотки молодого мужчины. Штаны он подвернул, обнажая крепкие икры, и выглядел, как герой одного из романов о магах суши, которыми так зачитывалась Милли. Мокрая темно-синяя форменная рубашка очертила мускулы, которые просто молили запечатлеть их на страницах. Поверьте, я видела те картинки! Один в один!
Ну и тяжело же мне придется!
Я сделала рукой круг, потом резко сжала ее в кулак и рванула на себя. Задавака взмахнул руками и ушел рывком под воду, затягиваемый на глубину водным лассо.
Я провела молодому мужчине увлекательную экскурсию по дну мелководья, после чего отпустила. Арчи вынырнул, жадно хватая ртом воздух, а потом посмотрел на меня, словно сошедший с ума демон бездны.
Огонь ярости его глаз плясал танец моей безвременной кончины, руки гневно сжимались в кулаки над водой.
— Р-р-русалка! — позвал он с видом потрошителя рыбы. — Плыви сюда, кр-р-расавица…
Я послала ему в подарок прощальную волну, а сама нырнула, молясь, чтобы призыв отца не вынудил плыть на глубину.
Я успею добраться до валуна, где можно переждать “бурю”! Я смогу!
— Л-е-е-е-ея! — море тянуло в свою сердцевину, стоило мне погрузиться и поплыть.
Доплыву! Доберусь! Еще чуть-чуть!
ГЛАВА 6
Царапая ногтями камни, я чудом взобралась на валун на мелководье и прижалась к нему спиной. Камень причудливой формы надежно скрывал меня от любопытных глаз на берегу, будто созданный для тайного убежища — словно каменное кресло, развернутое к морю. Сердце колотилось то ли от испуга, то ли из-за одного не в меру сильного адепта.
— Фух! Еле хвост унесла! — выдохнула с облегчением и закинула голову вверх.
По коже холодным ветерком прокатился страх быть пойманной и ушел вместе с волной.
Выбралась, а это главное! Не зря столько времени тренировала силу духа. И пусть отец потом меня за хвост оттаскает, но я сделаю все, что смогу, ради мамы и даже больше!