Не считая любви к русалке и гадкому утенку, Кристина Рудалева вела жизнь обыкновенной школьницы в пятикомнатной квартире на Гагаринской улице, летом выезжала на дачу в Комарово, а зимой послушно делала уроки. По меркам потребителя 1994 года ее, конечно, нельзя было назвать «обыкновенной школьницей». Мама Кристины заправляла целой дюжиной преуспевающих магазинов, тогда как главные ее конкуренты контролировали всего-навсего по пять-шесть торговых точек, а бизнес девяносто пяти процентов населения не превышал объема потребительской корзины. Хозяйству Рудалевых, действительно можно было позавидовать.
Сеть магазинов Ирины Михайловны Рудлевой "Атлант" была разбросана по спальным районам города с головным офисом на Васильевском острове. "Атлант" продавал скандинавские продукты питания с 1988 года и в девяностых годах только расширялся.
Если у мамы Кристины были деньги, то у папы – смазливая физиономия и образцовая фигура, которую он тщательно шлифовал в фитнес-клубе, солярии и других приятных местах, благо, делать ему было больше нечего. С естественностью, свойственной всему живому, Саша Рудалев передал детям светлые нордические волосы, голубые глаза, и все остальное, так что Кристина и ее мелкий братишка Гарик росли настоящими красавцами, да еще и в окружении «новых русских» развлечений: иномарок, построек, широких экранов.
Все бы так и продолжалось благополучно и скучно, если б Кристина в десять лет серьезно не заболела. Как мы уже сказали, болезнь была связана с датским сказочником Гансом Кристианом Андерсеном. Недуг не сопровождался физическими или психическими нарушениями, никто не считал Кристину «больной», не говорил, что ей «надо лечиться». Лишь когда у девочки-подростка появился настоящий «мужик» – датский принц Гамлет, в доме на Гагарининской словно взорвалась бомба.
В начале июня Ирине Михайловне так и сообщили, что Кристину видели на пляже в Солнечном с каким-то «взрослым мужиком», что у них, вроде как, «серьезные отношения». Ирина Михайловна прислушалась к телефонному разговору дочери, и… действительно, Кристина была по уши влюблена.
Мать оперативно все выяснила.
- Кристинка, как прошел день? – спросила она тем же вечером.
- Ну, так,… ничего.
- Где сегодня была?
- На пляже.
- В Солнечном?
- Угу. Откуда ты знаешь?
- Мир полнится слухами. С кем ты ездила на пляж? Мне сказали, ты была с мужчиной.
Кристина молча уставилась на свои красивые ногти, покрытые бесцветным лаком.
- Ну, была. - Врать она не умела. Оставалось лишь сказать правду: - Мама, у меня есть парень, - сообщила она после паузы, подняв глаза на мать.
- Это… это… прекрасно. – Ирина Михайловна не находила слов. - И…, короче, кто он?
- Датский принц. – Кокетливо ответила дочь.
- Не поняла?
- Гамлет, - рявкнула Кристина, надувшись. - Что ты еще хочешь?
- Деточка, я твоя мать. Ты несовершеннолетняя. Вот, когда тебе будет восемнадцать, будешь делать, что угодно. А пока я действительно хочу знать, с кем ты встречаешься.
- Я уже ответила.
- С Гамлетом?
- Да, да, да.
- Не говори ерунду. Сколько ему лет?
- Двадцать с чем-то.
- Я должна с ним познакомиться, - решительно заявила Ирина Михайловна.
- Это невозможно.
- Что-что?
- Вы очень разные. Он творческий человек. Боюсь, такие люди, как ты, ему не интересны.
- Я должна хотя бы попробовать... его заинтересовать, - ухмыльнулась Ирина Михайловна. – Чем черт не шутит.
- Мам, тебе делать больше нечего?
- Пригласи его завтра на ужин. - Ирина Михайловна вынесла окончательный приговор.
- Ладно.
На следующий день Гагаринская улица принимала датского принца. Это был действительно датский принц Гамлет, никакого подвоха: полноватый симпатичный актер театра «Эхо» Владимир Евпатьев. Иногда он играл Гамлета, иногда другие роли, ничего противоестественного в этом не было. В компании Кристины и ее родителей он съел салат, буженину и выпил немного белого вина. Парень как парень.
Ужин прошел тихо, формально и быстро закончился.
- Я же предупреждала, ему с вами будет не интересно, - шепнула Кристина на ухо матери.