— Испытатель ненормальный! — ударила Решка его в плечо. — Вдруг в очередной раз… провалишься? Не вынырнешь?.. Ты же пока не знаешь, как оно работает!
— Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Кстати, хочешь?
И из своих закромов он вытащил бутылку. Разумеется, Моэт.
— Мне по вкусу больше простота и картошка, — разломила Даша очередную чернушку в руках. — Уютно, желто и волшебно, с солью — уже пир. А шампанские всякие…
— Да, я помню ты предпочитаешь что покрепче.
Дерек тут же хохотнул.
— Водку я тоже прихватил, — потянулся он рукой к рюкзаку.
— Выпендрежник! — вспылила Даша. — И прекрати рисковать, пока не узнаем…
Дерек сделал знак ладонью и приложил палец к губам.
— Кто-то идет, — прошептал он.
Даша как ни напрягала слух, ничего не услышала.
— Показалось, — наконец изрек Дерек и оставил бутылку в покое. — Споешь?
Даша удивленно уставилась на недо-собутыльника-собеседника.
— Сейчас?..
— А что мешает? Самое время. Костер, ночь, ужин, приятная компания…
Ом" Брэ подмигнул. Даша рассмеялась и толкнула его в плечо.
— А, ну тебя! А тему как слил изящно! И это он в искусстве общения не преуспел?
— Я не всегда был синим свитером. Давай, ту самую. Далеко.
Ну вот что ему сделаешь?..
Даша приняла гитару Ульриха и, расчехляя, сообщила:
— И, вообще, я не против шампанского. Просто… его надо пить днем, с клубникой и камамбером, в затуманенном свете солнца. Или еще в опере. А иначе — показушничество. Дескать "я могу себе это позволить". Но ты без этого, похоже, жить не можешь.
— Упырь я ненавистный, — закивал Дерек с готовностью. — Может, тогда красное? Отличный аргентинский Мальбек.
Сколько они так сидели? Передавая бутылку и гитару по кругу? И поочередно подбрасывая дров в огонь?
Даша закусила губу и чуть затуманенным взором наблюдала за ом" Брэ. Зачем-то захотелось коснуться его щеки ладонью. Безопасно, легко, уютно, хоть голову на плечо клади. Кто бы сказал, что она так чудесно проведет свой первый осознанный вечер в Вечности?…
Темная щетина покрывает щеки, глаза у него тоже синие, как свитер. Наконец она поняла секрет его любимого цвета.
Дерек рассеянно перебирал струны, думая о чем-то своем. Пара прядей выбивалась на лицо, совершенно определенно ему мешая, но он только порой их сдувал. Когда глядел на свои пальцы.
У них общий план. Общее будущее. Но Решка все бы отдала, чтобы такие вечера можно было повторить. И с Эриком… это ведь будет невозможно. Эх… Кто бы подумал. С Эриком она никогда не шла вперед. Может… просто не было повода?
— Твоя очередь, — передал Амбре вдруг гитару и протянул вторую руку за бутылкой.
Совершили обмен. И Даша запела песню Эрика про дом.
Ах, если б ты знала, что такое дом…
Из леса снова раздались подозрительные шорохи, на сей раз услышала и Решка. Она отложила гитару и бессознательно съежилась в плечи. Дерек вскочил, хватая "кочергу":
— Кто здесь?
— Если это зверь, то грозный вопрос не поможет… — пробормотала Даша.
— Не губите, богиня!
Голос принадлежал от силы подростку и ощутимо дрожал. Даша сделала знак Дереку опустить дрын, высокопарно названный кочергой, и встала сама, вглядываясь в темноту ночи.
— Выйди!
Кабра прыгнула к Решке первой и начала ластиться. Девушка не ожидала и едва не свалилась навзничь. Все же, собачкой Кабра была не маленькой, пусть и пушистой. Положила ей руку на голову и почесала бока.
— Сом?.. — тем временем выдохнул Дерек, расслабляясь.
Из темноты выступил щуплый невысокий мальчишка. Ом" Брэ подошел к смущенному насмерть мальчику и приобнял его за плечи. Представил Решке, сражающейся с любвеобильной Каброй:
— Сом, сын дозорного. Это он нашел нас и рассказал про географию бо, гу и ва.
О, вот оно как.
Решка величаво кивнула, но Кабра снова боднула ее в бок, прижимая уши и виляя хвостом. И вовсе не собираясь сдаваться.
— Ну, хватит, — это относилось к собаке. — Отзови ее, Сом, пожалуйста.
— Кабра, — позвал мальчик послушно, хлопнув себя по тощему боку.
Собака с грустью послушалась и встала рядом со своим маленьким хозяином. Голова ее доставала ему почти до груди.
— Кабра хорошая… Просто вы… понравились ей, богиня, — пролепетал Сом. — Простите…
— Это мелочи, — великодушно махнула Решка рукой. — Что ты здесь делаешь?
— У богини… очень сладкий голос…
Мальчик покраснел совершенно.
— Спасибо тебе, Сом. Если бы не ты… богиня не добралась бы до племени бо. Ты был очень смелым.