— Мы…
— Сом, думаю, тебе пора, — перебил девушку ом" Брэ. — Богиня…
Даша не осталась в долгу:
— Зачем прогоняешь ребенка?.. Пусть…
— Богиня добрая, но она забывает о том, что ей нужно восстанавливать силы. Беги. Передай Урсуле, что богиня на эту ночь точно останется.
Сом кивнул и, свистнув Кабре, бросился к лесу. Не добегая до опушки обернулся и доверчиво поинтересовался:
— Богиня, а вы ведь нам завтра споете, правда?
Решка дождалась, пока Сом скроется в лесу, и разъяренно обернулась к вновь углубившемуся в свои бизнес-вычисления ом" Брэ:
— Какая тебя муха укусила?!
Он поднял голову и невозмутимо спросил:
— А тебя? Серьезно? Обучать?..
— А чем тебе это мешает?
Ом" Брэ отложил планшет и сложил руки на груди. И привел свой довод:
— Это тебе не в Симс играть. Это живые люди, понимаешь?
Поднятые Дашей брови опали.
— Откуда знаешь про Симс?..
Дерек только фыркнул и сказал "ха", потирая подбородок с видом победителя.
— Ты такой тип женщин, кто любит.
— Интересно, это какой же?
— Такой. Домохозяйки, которые мечтают стать богинями.
У Решки перехватило дыхание. Раз и еще раз, и еще несколько. Она только расхаживала, взмахивала руками и начинала "да ты…", "ты…". Ом" Брэ снисходительно подал ей еще неоконченную бутылку. Даша сделала один глоток, второй. И немного отпустила. Вытерла губы запястьем и потрясла этой самой бутылкой из темного стекла:
— Получается, тебе строить бизнес можно, а едва я хочу людям помочь по-настоящему, так я в Симс играю?!. Я хоть для них стараюсь, а ты — вообще для себя! И, вообще, ты мой дракон и слуга! Вот скажу им, что ты плохой, и…
— И останешься с ними сама? Духу не хватит. Я тебе нужен.
Решка отвернулась. Бьет по слабому месту. А вечер казался таким невероятным. Она ведь правда без него не сможет. Но сейчас эта ссора… напомнила о точках над "и".
— Значит, хочешь цивилизацию строить? А как же Эрик?
— А ты? Разве не то же самое делаешь?
— Я не выхожу замуж!
— Так и я не выхожу! Сколько можно говорить, услышь меня уже — я иду к нему, потому что не могу иначе, потому что не могу его бросить.
— А остаться и учить племя бо грамоте — это не бросить Эрика?
— Не забывай еще про племя гу и ва. Тебе нужно и их покорить, и кто, как не богиня в этом поможет?
— Ну, а Эрик?
Даша стиснула зубы и сжала кулаки. Ему так нравится ее подначивать, что каждый раз переводит стрелки на принца?.. Чтоб она его возненавидела заранее? Или он ему самому — как кость в горле? Бедняга Эрик… Хорошо бы, чтоб его друзьями и надеждой в жизни был кто-то еще, а не только богиня и дракон, испорченные до кончиков ногтей.
— Я не видела его семь лет. Ты сам сказал — мы про Эрика ничего не знаем. А тут — я могу помочь здесь и сейчас. Я не знаю, что важнее, но сидеть сложа руки не буду. Да брось! Это и тебе на руку. Как ты будешь строить бизнес с теми, кто не умеет читать, писать, считать, вероятно, тоже? Не думаешь же ты, что твоим секретарем и правой рукой стану я?
Дерек развел руками, будто этот довод не предвидел. И отбился ничтожным:
— Это проект на тысячу лет!
— Не на тысячу… общее образование занимает десять лет. А начальное — всего четыре. Но я так на долго не… Эй! Ты снова пытаешься меня вокруг пальца обвести?
Решка шумно выдохнула. Упырь! Никогда он не станет драконом, когда он — упырь! Собрала силу воли в кулак и как ни в чем ни бывало спросила:
— Так что? Не нужны тебе умные люди?
— Я уже многого добился, всего за день и сам.
— А дальше?
— Мне всего-то нужно наладить получение прибыли, просчитать, что мне прибыльно иметь здесь вместо банковского счета, достать еще пару вещей… Ну, ладно, не пару — посылок с десять. Навербовать себе людей… Организовать переписку, возможно, по видео тоже… Проверить Гарсию — а что, если можно поставить на конвейер вщепление гена регенерации? Представляешь, сколько на этом можно заработать? Узнать, как время работает… из гу я сделаю нырялищиков, ва успешно справятся со снабжением, а бо — это база…
Решка фыркнула, и Дерек вздрогнул: он и не помнил, когда у него случался такой эмоциональный монолог.
— И это я играю людьми?!. — Даша хитро прищурилась.
Помолчали. Она взяла бутылку и прошлась вокруг костра.
— Без образования они не смогут тебе помочь.
Дерек потер щетину и протянул руку за Мальбеком. Даша отдала.
— Ты правда готова ждать?
И он сделал глоток. Последний. Вытряс с самого дна в горло.
— Ты попросил подождать. И я пытаюсь сделать ожидание продуктивным. Нельзя не помогать тем, кому можешь… Тогда можно надеяться, что и тем, кому ты должен был и не смог… тоже кто-то поможет. Ты не можешь просто их использовать для своих целей. Построй цивилизацию. Как ты и говорил. Как ты и хотел. Это будет ведь им на пользу. И еще. Гу и ва… Если мы их объединим, тогда и вражде конец. Тогда… я явлюсь к Эрику богиней реки времени. Да…