Эрик дотронулся второй рукой до её щеки и вытер не успевшую скатиться слезу.
— Не плачь, Даша. Я здесь. И я отлично себя чувствую.
Он сел и с радостью обнаружил, что не соврал. Даже ошпаренный бок… как новенький… Чудеса да и только! Это та пятерка из десяти, о которой говорила Клер?..
— Я думала… что потеряла тебя… — она шмыгала носом, смущённо глядя на свои коленки, спрятанные под алым пальто, что благоухало некогда изысканным парфюмом. — Не прощу себе того, что сказала в пятницу… что сомневалась…
Эрик улыбнулся и прижал дрожащую девушку к себе.
— Я тоже. Когда думал, что распрощаюсь с жизнью, то жалел только об этом… Даша… ты ведь будешь моей невестой, правда? По-настоящему?
Даша хлопнула ресницами и отстранилась.
— Невестой?!
— Да, а что?
— Я?!
— Даша, я ни о чем не мечтал сильнее!
Даша нервно рассмеялась, а внутри у нее запели все вёсны сразу.
— Но ты… я… это сумасшествие какое-то… — весело всплеснула она руками.
— Ты согласна?
— Эрик… это же даже не встречаться… а жениться… свадьбу планировать, совместное будущее…
— Ты против? — принц встревоженно нахмурился.
— Против? — медленно произнесла Даша. И, будто открыв неожиданный факт, со смехом пожала плечами: — Удивительно, конечно, но… я руками и ногами за!
Эрик порывисто обнял ее.
— Скажи, от счастья можно с ума сойти?.. — прошептал принц.
Даша розовела под взглядом знакомой медсестры. И от запаха собственного пальто. Эрик только повёл носом и прокомментировал, что “странно в палате пахнет”. А, может… РАЗУМЕЕТСЯ, а не МОЖЕТ… Весь её румянец объяснялся тем, что теперь она — невеста. Что принц-регенерация… Который обожал песню “Черный пруд”, скрипку и базилик… Стоял тут здоровый, подписывал собственную выписку и… был её самым настоящим парнем, и даже больше. Смотрел на неё так, словно она единственная на свете. И называл невестой.
Это считается, что они как бы обручились?.. С ума сойти!
Даша ущипнула себя сквозь пальто, но ничего не почувствовала.
— Покемон! — Жорик вылетел из-за поворота и сгрёб Эрика в охапку с по-настоящему счастливым видом. — Ну, Солнцев, ты неубиваем!
— Георг, — усмехнулся Эрик и ловко выскользнул из объятий. — Сам-то как?
— Да уж лучше, чем твой дружок, — пожал плечами богатырь; на виске у него красовался пластырь, рука перевязана — сразу видно, что побывал в переделке.
Эрик резко помрачнел. Даша насторожилась — и некстати вспомнилось слово “свитер” в путаном рассказе Жорика…
— Дерек тебя нашёл? — блеснула в голове догадка. — Он… с ним что-то случилось?
Солнцев хмыкнул.
— Вот именно, что нашёл — притащился вчера… Клянчил у Аверина хоть какое место, так Быков ему дал в конце концов метлу, и он двор подметал, убирал, чаи носил… подхалим..!
Даше ещё не приходилось видеть Эрика возмущённым. Оказывается, он умеет.
— Как мы получили вызов, так каким-то чудом увязался за командой… И — едва навес обвалился, как ненормальный сквозь огонь за ним вот, — Жорик кивнул на Солнцева, — бросился. Он-то нашего покемона и вытащил из пламени. Только что с реанимации вывезли. Он ведь был в гражданском…
Даша сглотнула. Вообще-то… ей какое дело, что там с упырём, но… Он же Регенерацию спасал, жизни не пожалел… А этот “жених” как барышня кисейная стоит и дуется.
— И что врачи сказали?
Георгиев пожал плечами.
— Не спрашивал.
— Кто влезать просил… — процедил Эрик.
Даша живо обернулась к парню и дала ему лёгкую затрещину.
— Он тебя спас, это ничего?!
— Не он меня спас, а регенерация, — фыркнул Солнцев и задрал подбородок.
А принц — тот ещё эгоист! А ещё жених…
— Слушай… знаю, ты его ненавидишь… — примирительно выдохнула Даша, — но… дай ему шанс? Он же так переживает, что тебя подвел, хочет исправить все…
— Это он тебе сказал? Когда бы это? Вчера? Уверял, будто бы вы его скотчем связали, он освободился и сбежал подобру-поздорову — никого не встретил… — Эрик прищурился настороженно и вгляделся в лицо девушки.
Жорик хрюкнул:
— Скотчем?!
— Ну… — Решка запнулась, но непонятно зачем поддержала ложь упыря: — Просто — зачем ему иначе приходить и спасать тебя..? И… ты ведь с ним не за один миг подружился — разве можно, чтоб одна оплошность всё разорвала навсегда?! Я не говорю, чтобы ты доверял ему… я же не знаю, что он там сделал… Невесту увёл?.. Но ведь ты сказал… она не важна? Теперь есть я… Что ещё?