Даша расхохоталась, смех перешел в кашель. Дракон Тео! Надо же выразиться так метко!
— Что смеешься? — сдвинул брови Дерек. — Теперь меня не уважают!
Стрельцова пожала плечами, не отделяясь от двери и продолжая надрывно кашлять. Ом" Брэ молча подошел к чайнику Инны Васильевны и налил в стакан теплой воды, сунул ей в руку. Даша глотнула. Вздохнула раз, два. Кивнула:
— Я же предупреждала — тоже буду тебе рушить карьеру. Раз помочь из доброты душевной… кхе… — еще глоток, — не хочешь.
— Да не могу я… я обещал Эрику, что не стану в вашу жизнь мешаться. Не буду сближаться, ни…
Умолк.
— Ни — что?
— Неважно.
Даша вздохнула. Постукивая по собственной грудной клетке, чтоб унять горло, подошла и положила ему руку на плечо.
— Слушай, обещания — это хорошо, но ты хоть раз в жизни делал то, чего хочешь ты сам? А не то, что сказали? Чего ты, вообще, хочешь?
— Тебе не понять! — вспыхнул Дерек и, сложив руки защитным жестом на груди, отвернулся.
Вот и растопили ледяного дракона. 1:0 в пользу принцессы.
— Твоя карьера кончена, — злорадно буркнул Дерек.
— Не кончена, я дружу с одним из попечителей, а И Вэ некем меня заменить, — из упрямства опровергла Даша довод Темного. — И, вообще… не убивайся ты так. Твои ребята все равно тебя любят. Такие шуточки… кхе… — обычное дело в нашем мире не-Вечности. Ты бы слышал, как они отзываются…
— Что ты там знаешь, — отмахнулся ом" Брэ.
— Да уж побольше твоего, похоже.
Даша снова зашлась кашлем, Дереку пришлось снова налить ей воды.
— Хватит умничать, я несоизмеримо тебя старше, — заявил он строго.
— Ого, и на сколько же это лет?.. — поинтересовалась Даша, подымая нос из чашки.
— Не знаю… — запнулся свитер. — На много. Мы там годы не считаем.
— А раз не считаете, то и младше можешь быть, — отрезала Даша.
Дерек рассмеялся и покачал головой.
— Ну и заноза ты, Русалочка.
Бывает.
— Каждому по умениям. Я в твои бизнес аналитики не мешаюсь — не понимаю потому что. А вот в людях и жизни — ты полный профан. как и… — засмеялась она осторожно, — во фламенко. Так что это ты не умничай.
— Ты тоже не больно профессионал, — ехидно ткнул ей Дерек другой скриншот.
Даша поморщилась. Самый уродливый момент — делать нечего, такой компромат качать?.. Собрала достоинство в кулак.
— Так я и не пытаюсь его из себя строить. Слушай, если у тебя все — у меня урок. Можешь велеть И Вэ меня отпустить, а?..
Дерек почесал затылок, но в глазах его плясали искорки веселья. Нет, дракон явно разморозился, надо Ди подкинуть идею продолжения сюжета.
— И как он с тобой собирался ужиться тогда, а? — наклонил ом" Брэ голову.
— А Эрик тоже умел жить, не то, что некоторые, — фыркнула Даша.
Потому что впервые увидела, как упырь веселится, и ей… понравилось.
— Да я… — взметнулся было Дерек, но Даша поспешно открыла дверь:
— Инна Васильевна! Мы все. Господин Темный ошибся.
— Эй… — прошипел Дерек вслед. — Дай свой номер, чтоб в следующий раз… не приходить так.
А это уже победа. Он не собирается приходить вот так больше. Значит, есть шанс дожить до каникул, отделавшись малой кровью.
Она обернулась с очаровательной улыбкой, надеясь, что вот сейчас насморк не вырвется наружу:
— Я не даю согласия на обработку персональных данных, простите… Федор Николаич.
Инна Васильевна проводила Стрельцову подозрительным взглядом.
Далее неделя прошла на удивление спокойно. Ни ом" Брэ, ни Стрельцова не предпринимали новых попыток из разряда "как достать своего соседа".
А что — у нее была его геолокация и Павлик Воронов.
А он просто махнул рукой — пусть эта сумасшедшая делает, что хочет.
Но нет-нет, а между полосканиями горла и уроками его образ всплывал у Даши в голове — а что он там делает, этот несчастный упырь, которого все же можно растопить и, возможно, сделать человеком?..
Нюрка после той ночи пельменей почему-то изменила отношение к трижды Жорику. Сказала, что вообще он ничего так парень, и что надо дать шанс тому, кто столько лет не сдавался.
И, кажется, она с ним переписывалась. Даша хихикала и подтрунивала над Берестовой, но та лишь огрызалась — у тебя столько кавалеров — вон — отвянь.
Ну, Даша и отвяла. Хотя полноценным потенциальным кавалером можно было считать только Стервятника. Она ему рассказала про его прозвище — не удержалась, и он долго ржал. А потом спохватился и сказал — что вообще это заслуженно, и повел он себя как последняя скотина, и что он так рад, что Даша его простила.