В. Горохов
Последние годы на Кавказе
Кавказ с его величественной, прекрасно-дикой природой, сыграл огромную роль в творчестве М. Ю. Лермонтова. Там же наш великий поэт нашел и свою преждевременную могилу.
Лермонтов любил Кавказ, ему он посвятил свои лучшие произведения; среди шумных балов, сплетен и интриг высшего света его думы неслись к просторам гор, к жизни бесхитростных, воинственных горцев, туда, где воет Дарьял, где звучат выстрелы и льется кровь сражений. Но в то же время, живя на Кавказе, который служил все же вынужденной ссылкой, поэт часто ездил в столицу, стремился особенно в последнее время своей жизни выйти в отставку и поселиться в другой обстановке.
Двойственная, вечно тоскующая, пламенно дерзновенная душа его не находила успокоения нигде: ее уделом было постоянное искание, искание «покоя в буре».
Увы, покой он нашел лишь в могиле.
В этом его огромное сходство с другим нашим поэтическим гением – А. С. Пушкиным.
Смерть А. С. Пушкина явилась толчком к развертыванию всего поэтического творчества Лермонтова, а также к его отправке на Кавказ. Как известно, кончина «солнца русской поэзии» произвела колоссальное впечатление на все русское читающее общество. Написанное по этому поводу стихотворение М. Ю. Лермонтова на смерть Пушкина, полное благоговения перед погибшим поэтом и негодования против виновников его гибели, было большим событием русской литературы. Оно было одобрено и государем. Но появившееся вслед за этим дополнение к стихам, начинавшееся словами: «А вы, надменные потомки…», навлекло на поэта кару.
Он был переведен из лейб-гвардейского гусарского полка в Нижегородский драгунский полк, стоявший на Кавказе. Приказ был дан 27 февраля 1837 года, и через 48 часов поэт должен был выехать из столицы к месту нового назначения. Полк стоял в Кахетии, в местечке Карагачи1, за Кавказским хребтом. Военные действия происходили тогда на Северном Кавказе, готовилась большая экспедиция на Кубань под начальством генерала Вельяминова, и Лермонтов выхлопотал себе командировку к экспедиционному отряду. Однако воевать Лермонтову не пришлось, так как, ввиду ожидавшегося на Кавказ приезда государя Николая Павловича, экспедиции были приостановлены. Воспользовавшись этим, Лермонтов совершил многочисленные путешествия по горам.
Из писем поэта видно, что он изъездил от Кизляра до Тамани, переехал горы, был в Шуше2, Кубе3, Шемахе3, в Кахетии. В черкеске, с ружьем за плечами, ночуя в поле, под вой шакалов, Лермонтов несколько раз попадал в перестрелки, зарисовывал наиболее понравившиеся ему места, собрал порядочную коллекцию и т. д.
После прибытия в Нижегородский полк, поэт оставался в нем недолго. 11 октября 1837 г. Высочайшим указом он был переведен обратно в гвардию, сначала в Гродненский, а потом в тот же лейб-гвардии гусарский полк. Но судьба предопределила ему быть на Кавказе, тесно связав его жизнь с суровым краем гор: в 1840 году состоялась дуэль Лермонтова с сыном французского посланника де-Барантом4.
На балу у графини Лаваль де-Барант потребовал от поэта объяснения по поводу якобы эпиграммы, написанной на де-Баранта и одну особу, нравившуюся последнему. В результате дуэли, во время которой противники не были даже ранены, Лермонтов был снова переведен (13 апреля) на Кавказ в Тенгинский пехотный полк.
Он выхлопотал разрешение на левый фланг, где подготовлялась экспедиция против горцев. В июле в крепости Грозной был сформирован отряд генерала Галафеева. В этом «чеченском» отряде был и поручик Лермонтов. 6 июля отряд выступил в поход, а 7-го уже произошел кровавый бой у реки Валерик, описанный Лермонтовым.
Генерал Галафеев в своем донесении об этом бое отмечает: «Офицер сей (Лермонтов) имел поручение наблюдать за действиями передовой штурмовой колонны, это было сопряжено с величайшими для него опасностями от неприятеля, скрывавшегося в лесу, за деревьями и кустами. Но офицер этот, несмотря ни на какие опасности, исполнял возложенное на него поручение с отменным мужеством, хладнокровием и с первыми рядами храбрейших ворвался в неприятельский завал»5.
Осенью Лермонтов был участником другой экспедиции против горцев в кавалерийском отряде. Он был назначен потом начальником над особой командой охотников (сорок человек), которой ранее командовал известный своей храбростью юнкер Руфим Дорохов6 (с которого потом Лев Толстой написал портрет своего знаменитого партизана Дорохова).