– Сначала я почитаю файл, а уж потом займусь делами. – зачем-то принялся объясняться клиент, все еще вежливо улыбаясь. – Знаете, все-таки ужасная вещь – Интернет. То, что из любой точки мира можно продолжать вести бизнес, попросту лишило нас права на отдых и личную жизнь…
Администратор пролепетал что-то соглашательное и вернулся на свое место. Нужно будет – позовут.
В этот момент у посетителя зазвонил телефон.
– Да, да, я! – проговорил он довольно громко, будто рядом и не было никого. – Я – Артур. Кто же еще? И что это вы все сегодня, как с цепи сорвались? Едва границу пересек – звоните, и звоните… Случайно набрал? Великолепно! То есть просто решил узнать, не поменялся ли у меня номер… Ну, приятель, даешь… Поменялся. Давно уже поменялся. И характер поменялся, и род деятельности и страна проживания…
Идиотская, оставшаяся еще с советских времен привычка орать в телефонную трубку, абсолютно не стесняясь окружающих, выдавала в черноволосом человека солидного возраста. Хотя выглядел он индивидуумом нового поколения…
– Это просто какая-то нелепая случайность, что вы все вдруг застали меня на этом телефоне, я им давно не пользуюсь! – продолжал он. – Нет, в данный момент я на Украине. Ну, давай, Карпуша, пока. Я потом наберу тебя, когда разгребусь с делами. Ты скажи, все же, что звонил-то? Может, что надо все-таки? Не томи? Эй, алло?
– Вот же ж, тип! – в сердцах выругался черноволосый, нервно водружая телефон обратно на пояс. – Клубок интриг и вагон дури….
Глаза клиента снова зацепились за экран, и все нехорошие эмоции мгновенно из них выветрились… Теперь чтение явно настраивало его на позитив.
Вообще-то Артур перечитывал письмо для дела. Якобы, для дела. Разумеется, он обязан был придумать себе какое-то оправдание – не просто ж так он уже в десятый раз штудирует это послание. Конечно же, чтобы еще раз уточнить, во сколько и куда подъезжать…
Оправдание работало слабо. В душе Артур прекрасно понимал, что просто банально получает удовольствие от написанного. Любому приятно, когда его хвалят. А когда хвалит тот, кто – ты был уверен – давно о тебе забыл, приятно вдвойне. Хвалило это письмо специфически, но весьма первоклассно:
«Вы все умрете героями (герои не могут жить вечно), а я, обливаясь стихами, буду вслух читать ваши слезы моим новорощенным детям. И они будут учить русский, потому что на нем я писала вам гадости… И, что важнее – они будут любить меня – хотя бы за то, что когда-то любили такие, как вы. Неотсюдки. Не могли же, мол, вы ошибаться?»
Артур отчаянно затряс головой, в который раз пытаясь уловить смысл в хитросплетениях этих аналогий. Он всегда считал, что навороченность изложения наносит лишь ущерб духу текста…
«Это я к тому, чтоб ты знал о своей исключительности» – любезно поясняло письмо. – «Всегда помню тебя, всегда преклоняюсь перед твоей героичностью и, смакуя оттенок собственной серости, с белой завистью вспоминаю успехи вашей яркости.
Где ты сейчас? Ясно, что на вершине. Любопытно лишь, на какой: бизнеса, интриги, славы? Тут мы немного коллеги. Я тоже на вершине. Но я – в буквальном смысле. На вершине горы. И мне здесь хорошо. Хорошо так, как никогда раньше не было.
И, вместе с тем, – радуйся, ты победил! – непереносимо одиноко. Пытаюсь заверить себя, что благодарна судьбе за то, что знала тебя когда-то, и спокойно смириться с тем, что потеряла. Фигушки! Знаешь, (говорю это сейчас, потому что уже вряд ли когда-то увидимся, а значит, выпендриваться нечего, и можно признавать поражение, не боясь, что тебе о нем станут напоминать и ерничать) знаешь, то, что я отказалась ехать с тобой – одна из самых больших моих ошибок в жизни. Сейчас бы я так не поступила… Увы, мне необходимо было пожить самой и потерять тебя навсегда, чтобы понять это».
Артур читал, тут же ставил пометки в блокноте, переписывая те данные, что могли пригодиться в поисках. Перечитывал, переписывал, повторял про себя отдельные слова и беззлобной усмешкою отвечал на улыбающиеся в «проводнике» диски. Действительно улыбающиеся…
«Ты никогда не замечал, что в «проводнике» на левой панели все диски компьютера улыбаются, – гласило письмо абзацем раньше. – Глянь – смайлик после каждого названия диска! Диск (А:). Не обращай внимания на открывающую скобки загогулину, и заметишь улыбочку диска… Это не я нашла, это один знакомый мальчик заметил и для поднятия настроения мне присоветовал» – при упоминании о любых ее мальчиках, Артура всегда в тайне немного передергивало. Разумеется, он никогда не подавал виду, потому считать издевательством эти строки повода не было. И все равно Артур всякий раз испытывал раздражение, доходя до этого места текста. А письмо, меж тем, пыталось настроить как раз на обратные эмоции: – «Вот сидишь себе в мрачняке… Под собой не чувствуешь ног, за собой – сил, над собой – ангельского покровительства… В общем – тошно, хоть стреляйся. А ты, вместо стреляния, берешь, открываешь «проводник» на компе, смотришь на левую панель и с этими самыми улыбающимися дисками здороваешься. Ты попробуй, Артур – помогает…»