Спустя порядочно времени, катит к дворцу царевна, а наш молодец и давай стучать молотком по крыше. Удивилась царевна, кричит:
— Готово?
— Готово! — отвечает он, — последний гвоздь вколачиваю!
Видит царевна, — дело плохо, надо идти замуж.
Сыграли свадьбу; стали молодые жить да поживать. Мучится царевна, любопытство ее разбирает, как это муж выстроил в одну ночь дворец, и начала она приставать к мужу: скажи да скажи. Тот возьми да и проговорись как-то, что вот, дескать, кольцо у меня такое есть: как переденешь его с руки на руку, явится много народу и сделает все, что захочет. Выведав от мужа всю правду, царевна взяла да и украла у него кольцо. Как украла кольцо, на другой же день пошла к царю-отцу, наговорила ему на своего мужа да и уехала с кольцом за море; а наш молодец попал в тюрьму.
Сидит он в тюрьме год, сидит другой; все про него забыли; старуха мать умерла, а друзья и знать его не хотят. Помнили об нем только кошка с собачкой. И решили они плыть за море и достать во что бы то ни стало чудесное кольцо. Собрались и отправились.
Переплыли они море, да прямо к царевне. А царевна в это время цедила квас и колечко во рту держала, чтоб не обронить как-нибудь с руки, наливая квас. Кошка и выгнала мышь прямо на царевну; мышь побежала мимо нее да и задела хвостом по губам; вскрикнула царевна и выронила кольцо. Собачка подхватила его да и была такова.
Пришли собачка с кошкой к морю и заспорили, кому держать в зубах кольцо, когда поплывут. Спорили, спорили, переспорила кошка собачку и взяла в зубы кольцо. Поплыли. Уж немного оставалось до берега, — зафыркала кошка и уронила кольцо на дно! Рассердилась собачка и, только что они вышли на берег, разорвала кошку; села на берегу и пригорюнилась, не знает, что теперь делать: и кошки жалко стало и кольца не достать. Глядь, — лягушка из воды показывается, спрашивает:
— О чем ты горюешь, собачка?
Рассказывает собачка все дело и просит лягушку достать кольцо.
— Ладно, — говорит лягушка, — я достану, так и быть; за добро добром платят: твой хозяин спас мою тетку — змею!
Нырнула лягушка и достала кольцо. Обрадовалась собачка, поблагодарила лягушку и хотела было уже идти, смотрит, — сидит на камне ворон. «Дай, — думает, — съем этого ворона!». Бросилась она на него, и, только что хотела перекусить горло, взмолился ворон:
— Не трогай меня! Я тебе живой воды достану!
— Ладно, достань! говорит собачка.
Полетел ворон и принес живой воды. Оживила собачка кошку, и пошли они вместе.
Пришли они к тюрьме, где сидел наш молодец, подрыли ее и подали ему кольцо. Надел молодец кольцо сначала на правую руку, потом передел на левую, — собрались молодцы; он и велел разметать тюрьму. Вышел он вон из тюрьмы, поселился в выстроенном в одну ночь дворце и зажил себе припеваючи. А царевна так и осталась за морем.