Майнштейн охотно подтвердил:
- Вот именно великий наш вождь. Техника в данном случае, и новые автоматы, что обеспечат нам преимущество в огневом бою.
Геринг сердито рыкнул:
- Так вот я пригласил конструктора Шмайссера... Суть в том, что его автомат неплох, но нам нужен еще лучший.
Еще сравнительно молодой, худощавый в очках изобретатель выступил вперед и принялся зачитывать по бумаге свой достаточно подробный отчет.
Работы над созданием новых типов вооружений шли с неослабеваемой ни на миг интенсивностью. Конструкторам фирмы C.G. Haenel к этому времени, а именно к сорок второму году: действительно удалось существенно, коренным образом модернизировать автоматический карабин Mkb 42 (H) aufschiessend. Применение заднего шептала в Mkb.42 (H) обеспечивало одиночный и непрерывный огонь, однако производство одиночных выстрелов, да еще с ударниковым спусковым механизмом вызывало обоснованные сомнения в отношении точности стрельбы из-за удара затвора в момент выстрела о пенек ствола. Поэтому для повышения кучности боя первоначальная конструкция ударно-спускового механизма была заменена на более надежную курковую, с остановом подвижных частей затвора в переднем положении. Стрельба из карабина Mkb 42 (H) aufschiessend теперь велась с закрытого затвора; он получил новый приклад; прицельные приспособления изменили, сделав их профиль ниже. Карабин также получил цевье из листового металла. Кроме того, специально для усовершенствованного Mkb 42 был сконструирован клинковый штык, известный как Seitengewehr 42 (SG.42), представлявший собой комбинацию штык-ножа со специальным вкладышем в рукояти в виде универсального инструмента (упрощенного складного ножа, отвертки, шила, штопора и тому подобных предметов).
Герман Геринг скривился, изобразив скучающее лицо. Впрочем, фельдмаршалы особенно Кейтель слушали с интересом. Ведь им на собственной практике приходилось проверять эффективность того или иного вида оружия.
Роммель даже делал себе заметки в блокнот. Ведь это будет иметь жизненно важное в предстоящей позиционной войне. "Лис пустыни" не исключал длительной, позиционной войны на истощение. А тут технологическое соревнование станет определяющим, как в успехе, так и поражении.
А Шмайссер без всякого выражения, словно пономарь воскресную проповедь читал далее свой доклад;
Из слабостей стрелкового оружия в том же месяце ноябре сорок второго года во время встречи Гитлера с начальником ОКН фюрера вновь проинформировали о замене самозарядных винтовок и пистолетов-пулеметов новым универсальным образцом автоматического оружия пехоты с новым типом боеприпасов. Но фюрер вновь ответил отказом, конечно Адольф не отличался избытком ума. Однако вермахт отстаивал собственное мнение. В ноябре в пехотном училище в г. Доберитц были вновь проведены сравнительные испытания, на которые были представлены карабин K.98k, автоматические карабины Mkb.42 (H) aufschiefiend и Mkb.42 Walther(Тьфу ну и названия!). Пехотное училище однозначно одобрило карабин фирмы Haenel, с его более прочной конструкцией, легкостью разборки и более длинной прицельной линией. В отчете пехотного училища о сравнительных испытаниях между карабином 98k и автоматическими карабинами 42 от 3 декабря 1942 года проект фирмы Walther был признан чрезвычайно сложным и чувствительным к загрязнению, поскольку даже в нормальных условиях стрельбы газовый поршень быстро заедало. Одновременно с этим очень благоприятные характеристики в отчете относительно Mkb.42 (H) ясно показали, то Шмайссеру удалось значительно усовершенствовать свое оружие. В то же самое время это означало конец проекта Walther. Из отчета пехотного училища видно, что, как только отмеченные недостатки будут устранены, это оружие сможет конкурировать по точности стрельбы с карабином K.98k на дистанциях до 500 метров.
Кейтель логично отметил:
- Может и не только конкурировать. Вообще-то хотелось большего!
Не обращая внимания Шмайссер читал далее;
- После модернизации 15 января 1943 года оружие получило новое наименование 'пистолет-пулемет 43' (Maschinenpistole 43). При этом Mkb.42 (H) получил индекс 'МР.43 А', а усовершенствованный образец - 'МР.43 В'. Для маскировки вновь вернулся в обозначении этого оружия термин 'пистолет-пулемет', чтобы преодолеть неприязнь к нему Гитлера. Таким образом, MP.43 сумел стать единственным образцом нового автоматического оружия пехоты, полностью готового к производству.
Геринг громко воскликнул:
- Уже весьма хорошо показавшему себя на Курской дуге. Вы сами, знаете, какое имеет значение массовость и простота в изготовлении нового вида оружия. Вот в этом плане и "Тигры" и "Маус" и "Пантера" не столь уже хороши. Довольно дорогие штучки в отличии от дедушки Т-4.... Вероятно единственного немецкого танка у которого есть шанс оставаться в производстве практически до конца войны. Особенно учитывая расторопность наших конструкторов, которые больше болтают, чем делают. А вообще автомат и стал нашей слабостью в Сталинграде, где уличные бои не дали преимущества немецкой пехоте, даже наоборот мы там конкретно умылись кровью, что наши потомки и столетия вспомнят и не простят!
Выбив из себя очередь, жирный фюрер, снова замолчал, и приняла жевать потянутое рыжей девушкой киви, смазанное медом и черной икрой.
Тут уже Кейтель поспешил показать свою эрудицию:
- В апреле 1943 года автоматические карабины Mkb.42 фирмы Haenel прошли боевые испытания на северном участке Восточного фронта, а мае еще более массовые на юге в ходе боев в Кубани. Активное использование автоматических карабинов Mkb.42(H) во фронтовых условиях позволило объективно оценить не только сильные, но и слабые стороны нового оружия. - Фельдмаршал погрозил, словно учитель школьнику Шмайссеру пальцем. - Это урок вам, чтобы вы, сделав соответствующие выводы, внесли необходимые изменения в их конструкции.