Слушают на расстанях. Вот рассказ о таком гадании.
Собралось несколько девушек послушать в святой вечер на росстани. Взяли они с собой нетрусливого десятка парня и вышли на расстаню. Тут они зажгли взятую лучину и углем от нее очертили по снегу круг (около себя), в черте которого все и уселись. Сидели все с трепетом, боясь проговорить хоть одно слово. Кресты с шей они сняли и оставили дома, где сговаривались идти слушать. Вот подходит полночь — слышат звук колокольчика где-то далеко. Едут, сказали, и все переглянулись, подумав, что будет свадьба, — значит, какая-нибудь из девушек выйдет замуж. Наконец, видят: едет на лошади барин, весь в латах, за ним катятся коляски, и в них народу тьма-тьмущая. Все, кто ехал, были вооружены: кто ружьем, кто пистолетом, кто саблею, а кто и штыком. Вот подъехали они к тому месту, где слушательницы, и подняли такой вой и крик, что Боже упаси. Все они вдруг кинулись на девушек, но перейти за очерченный круг не могут, да и только оттого, что он начертан со святыми словами, да и оружия занести не могут, — как бы и в воздухе против дьяволенка сделана степа. Долго так бесы пугали слушательниц и говорили: «Вот, вот ту стреляй», — ничего не могли сделать. А девки-то вес и струхнули, прижались друг к дружке и лежат — ни живы, ни мертвы. Под конец всего стала заниматься заря, и все черти удрали. Одна девушка умерла с испугу, а из других — ни одна не вышла замуж в тот год, да и парень долго поминал про это и бредил во сне.
Святочные гадания. Художник К. Е. Маковский
В Святки отправляются на расстани, очерчиваются три раза, приговаривая каждый раз: «За три черты черт не ходи!» Потом слушают, что чудится.
Слушают у прорубей на реках и озерах. Вечером, ближе к полуночи, девушка надевает на ноги чулки и бежит к проруби. Выслушав, что ей нужно, она возвращается домой и, не снимая с ног чулок, ложится на печь спать. Замечают: если ночью черт потащит чулок с правой ноги, муж у девушки будет хороший, путный; а если тащить чулок будет с левой ноги, муж будет худой, пьяница.
Слушают у замков при церквах. Тут отгадывают по гулу или звуку, отдающемуся в церкви. Если в церкви звенит — к хорошему, шумит — к худу, гремит — произойдет что-нибудь опасное.
Слушают у домов под окнами. Замечают: если слышится рев детей, в тот год у слушающего родится ребенок; если говорят о поездке куда-либо, будет дальняя дорога, если поют — жить в этом году будет весело и т. п.
Слушают у пустых строений. Замечают: если слышится, что пересыпается жито — год будет хороший; катаются бочки — к худому году; тешется или пилится тес — к покойнику.
Слушают за тынами (оградами). Тут, дождавшись первого проходящего, не выходя из-за забора, спрашивают: «Кто идет?» — т. е. как зовут мужчину. При этом девушки примечают, какое будет иметь имя тот мужчина, с таким же именем будет слушавшей девушки муж.
Ходят ночью на гумно. Тут, зажмурив глаза, дергают зубами из овина рожь. Замечают: если выдерется полный колос — знак богатой жизни в будущем, тощий — напротив.
Гадают по дровам. Задумавшей погадать девушке завязывают глаза платком. Потом ее ведут к костру дров, с тем чтобы она вынула одно полено из середины костра. Замечают: если полено попадается гладкое — муж у девушки будет чистый лицом, красавчик; если же суковатое и с кривою сердцевиною — лицо будущего мужа будет нечистое (угреватое, с пятнами, с веснушками).
Замечают в святые вечера. Отправляясь нарочно по дороге, девушка узнает, что мужа ее (в мечтах) будут так же звать, как зовут первого встретившегося мужчину; так и у мужчин: жена будет с таким именем, какое имеет первая встречная женщина.
Мороз! Мороз! Не бей наш овес
В деревнях думают, что неурожаи льна, овса и конопли происходят от мороза. Старина паша сохранила понятие о баснословном происхождении мороза от злых духов. Зимою, когда установятся сильные морозы, злым духам становится тесно житье. В это время они налетают на белый свет, бегают по полям и дуют себе в кулак. От такой прогулки мороз сдавливает снегом жито, от пяток духов отдастся треск, а от дутья их в кулак бывает или ветер с метелью, или иней садится на дерева. Для отвращения этого зла знахари выдумали заклятие на мороз с совершением обряда.
Под Велик день поселяне, наученные знахарями, приступают к заклятию мороза. Старик семейства берет ложку овсяного киселя, влезает с ним на печь, просовывает голову в волоковое окно и там говорит:
В то время, когда он слезает с печи, старшая женщина в доме окачивает его водою. Старушки уверяют, что проклятие, высказанное стариком на лен и коноплю, замирает на его устах от воды. Мороз же, удовольствованный киселем, не убивает ни льна, ни конопли, ни овса.
Масленица
Масленица. Художник Б. М. Кустодиев
Для наших предков Масленица воплощала плодородие, и вместе с тем — зиму и смерть.
Масленице во всю историю России был посвящен особый праздник, когда «честную госпожу» встречают с величальными песнями. Имя Масленицы перенесено на соломенное чучело, облаченное в женскую одежду, с масляным блином или сковородкой в руках. С ним вместе веселятся, катаются с гор и на тройках в течение масленичной педели, а затем сжигают на костре или разрывают в клочки.
Похороны Масленицы сопровождаются карнавальными процессиями, ряженьем, ритуальным весельем, призывами весны и упоминанием Масленицы в обрядовых песнях-веснянках, где та называется обманщицей (в связи с Великим постом, который в христианские времена наступал сразу после масленичных пиршеств), объедалой, блиноедой: блин, говорят, не клин — брюхо не прорвет!
На Масленицу совершали обряды, олицетворяющие борьбу Весны с Зимой и поражение злой старухи.
В субботу сырной недели строили на реках, прудах и в полях снежный город с башнями и воротами — царство Зимы, которое должно пасть под натиском Весны, Играющие вооружаются палками и метлами и разделяются на две стороны: одна — защищает город, а другая — нападает на него; после упорной схватки — врывается в ворота и разрушает укрепления; воеводу, взятого с боя городка, в старину купали в проруби.
Вечером в воскресенье (последний день Масленицы, называемый ее проводами) поселяне выносили из своих дворов по снопу соломы и, сложив их на окраине деревни, сжигали при радостных криках и песнях собравшегося народа: это называлось сожжением Масленицы.