Интересно, что и в то время, и даже гораздо позднее, когда вследствие отсутствия запросов со стороны ничтожно развитой собственно химической промышленности подавляющее большинство русских академических работников — химиков посвящало все свои силы разработке чисто теоретических вопросов, А. А. Воскресенский не только не чурался техники, но сумел заглянуть далеко в ее будущее. «Добыв, — пишет Д. И. Менделеев, — образцы тогда мало кому известных русских, особенно донецких, каменных углей, Воскресенский с полной точностью установил их состав и тем показал, что для всяких требований техники найдутся в России свои каменные угли, ни в чем иностранным не уступающие, а кое в чем и превосходящие лучшие сорта иностранных углей».
«Участвуя в обсуждении вопросов о материалах для окончания постройки Исаакиевского собора и для починки трещины на Александровской колонне, Воскресенский много содействовал своими знаниями удачному исходу этих работ, — вспоминал Д. И. Менделеев. — Например, трещина в Александровской колонне остановлена и закрыта с полнейшим успехом, благодаря указанию Воскресенским нужного состава». Таким образом, А. А. Воскресенскому мы обязаны сохранением этого памятника, во время Великой Отечественной войны оставшегося целым, несмотря на детонации бомб и артиллерийских снарядов.
Многие из его учеников своими работами и на научном, и на практическом поприще прославили свои имена, а тем самым и имя учителя, передавшего им и свои познания, и свои заветы никогда не отступать перед препятствиями в научной работе. Русские химические школы Менделеева, Бекетова, Меншуткина и другие имели своим истоком педагогическую работу А. А. Воскресенского, вполне заслужившего прозвище «дедушки русской химии».
25 лет жизни А. А. Воскресенского в Петербурге были посвящены неустанной педагогической работе, взращиванию молодого поколения русских химиков.
В 1863 году, в период наибольшего расцвета Петербургского университета, он был избран ректором этого университета. Это были годы, когда в университет устремились молодые люди со всех концов громадной страны. В Петербургском университете сконцентрировалось много крупнейших ученых, и А. А. Воскресенский очень заботился об этом, помня и о материальной обстановке учебных учреждений университета. Деятельность его в этих направлениях была настолько плодотворна, что в 1866 году по истечении срока своих полномочий он был снова переизбран ректором.
Однако уже в следующем году назначение на должность попечителя Харьковского учебного округа оторвало его от любимой преподавательской работы и от университета, которому он отдал лучшие годы своей жизни.
Недолго продолжалась работа А. А. Воскресенского в новой роли. После нескольких столкновений с министерскими кругами он вышел в отставку и уже не возвращался ни к педагогической, ни к исследовательской работе. Он поселился с семьей в своем имении Можайцево в Новоторжском уезде Тверской губернии, приобретенном им на скопленные в течение всей его трудовой жизни средства, и мирно провел последние 11 лет. На его средства в Можайцеве была построена и содержалась народная школа, которой он отдавал много внимания и времени.
В этом имении он и скончался 2 февраля 1880 года.
Имена двух «зачинателей самостоятельного направления русской химии» — Н. Н. Зинина и А. А. Воскресенского — отмечены Русским химическим обществом в премии, учрежденной в 1880 году.
Основные события жизни
1832 г. — А. А. Воскресенский окончил Торжковское духовное училище.
1836 г. — А. А. Воскресенский окончил Петербургский педагогический институт по I разряду и был направлен за границу для подготовки к профессорской деятельности.
1838 г. — А. А. Воскресенский установил химический состав нафталина.
1838 г. — А. А. Воскресенский произвел синтез хинона.
1838 г. — А. А. Воскресенский назначен адъюнктом Петербургского университета по кафедре химии.
1839 г. — А. А. Воскресенскому присуждена степень доктора.
1863 г. — А. А. Воскресенский избран ректором Петербургского университета.