Часть I ОКРАИНЫ ЕВРОПЫ
У европейской цивилизации очень давняя история, начало которой, не позднее XVI в. до н. э., положили мореходы острова Крит, а затем, в IX столетии до н. э., продолжили финикийцы. К V в. до н. э. древние греки, пройдя через Дарданеллы, Мраморное море и Босфор, обошли северные и западные берега Черного моря с низовьями Дуная, Днестра и Днепра, а также берега Азовского моря с низовьями Дона и Кубани, на которых уже жили наши предки.[1]
Освоение побережий Балтики в начале VIII в. провели древние новгородцы, владения которых бесспорно являлись окраинами Европы. Это отмечалось еще учеными Петербургской академии наук, которая в 1876 г. выпустила фундаментальный труд С. А. Гедеонова «Варяги и Русь».[2] По мнению историка, легендарный Рюрик вышел «из земель балтийского Помория или Пруссии». Экономическое могущество древнего Новгорода давала торговля с Ирландией, Британией, Северной Францией, Византией и арабским Востоком.
В XIII в. на Европу двинулись доблестные тумэны грозной Монгольской империи, захватившие Русь, Кавказ, Трансильванию, Венгрию, Моравию и Польшу, на некоторое время ставшие окраинами Орды, границы которой охраняли станичники. Затем Москва начала прибирать к рукам западные земли империи Чингисхана, привлекая казаков к себе на службу.
Глава 1 Народ у края
Оставим на совести великого писателя Л. Н. Толстого его утверждение, что казаки якобы создали Россию, и используем его как повод для рассказа об этом легендарном народе, известном еще писателям Древней Греции. Предки казаков обитали сначала в кожаных шатрах. Когда жизнь стала стабильной и оседлой, появились деревянные или глинобитные курени (дома), составлявшие станицу (укрепленный лагерь). Их кланы, с жестким авторитаризмом и примитивной демократией, характерны для жителей незащищенных территорий, гордившихся статусом вольных людей и защищавших его до конца. Реки изначально играли особую роль в их жизни, и при атаке врага станичники скрывались со своими стадами на островах.
Собрание всех членов общины называлось кругом, избиравшим атамана и принимавшим наиболее важные решения. Однако, несмотря на автономию, этот древний этнос всегда находился в вассальной зависимости от какого-либо соседнего государства.
Видимо, предки казаков пошли от скифских племен кос-сака (или ка-сака) и приазовских славян меото-кайсаров с некоторой примесью асов-аланов или танаитов. Работы древних историков и географов, вместе с данными археологии, позволяют установить время и место появления казаков как народа и господство среди них славянской речи. Задолго до того, как упоминание «казаков» впервые появилось в актах Москвы, Константин Багрянородный еще в 948 г. писал первоначальное их название.
От глубокой 20-вековой древности и до наших дней звучание и начертание названия казаков в источниках отличаются незначительно. Так, греческий географ Страбон отмечал, что еще при жизни Христа Спасителя в Закавказье жил воинственный народ коссахи. Через 3–4 века это имя часто встречается в танаидских надписях, обнаруженных и изученных В. В. Латышевым. Греческое начертание касакос сохранялось до X в., когда летописцы Руси стали смешивать его с кавказскими именами: касагов, касогов, казягъ.
Казаки жили на северо-западе Скифии. Их миграция в кочевой период известна по так называемым торческим погребениям воина с конем, говорящим о переселение казаков в III–II вв. до н. э. из Закавказья на Северный Кавказ. На Северном Кавказе и Дону появились смешанные славяно-тюркские племена, известные как тореты, торпеты, торки, удзы, беренджеры, сираки, брадас-бродники и др.
В 375 г. из Азии на берега Дона пришли гунны, которые затем двинулись на Европу и господствовали там 75 лет. Их вождь, легендарный Аттила, сея разрушение и смерть, дошел до Галлии, но в 451 г. был разбит войсками Рима на Каталунских полях. Вскоре после этого отдельные племена гуннов потянулись назад в Черноморье. Прокопий Кесарийский и другие записали хранимое ими предание об олене. Якобы вначале гунны не знали, как переправиться через Азовское море. Но вот однажды олень, уходя от охотников, указал им мелкий брод, после чего орды и двинулись на Европу.
Следует подчеркнуть, что коссак имеет скифо-иранское понятие белый олень. Но белый олень издавна считался символом донцов. Можно предположить, что уже тогда предки казаков владели искусством мореплавания и обеспечивали переправы конницы через реки и лиманы.