Несмотря на то что в 1841 г. Форт Росс перестал существовать, память о нем свидетельствует о русской предприимчивости, упорстве и храбрости. Располагая 20 пушками, он являл собою неприступную колонию всего калифорнийского побережья.
Все, что сегодня осталось от первых построек, это дом последнего правителя форта А. Г. Ротчева. Когда-то в этот дом вместе с прелестной супругой Ротчева Еленой был привезен первый в Калифорнии рояль!
Все же остальное, что вы теперь видите в форте, было с большой любовью восстановлено. Форт Росс существует только благодаря неустанным заботам истинных энтузиастов, отдельных групп и организаций. Мы должны принести им глубокую признательность.
Особую благодарность приносим Вильяму Рандольфу Херсту за сбор средств на восстановительные работы, так же как и сенатору Джозефу Ноуланду за содействие в провозглашении Форта Росс историческим памятником штата Калифорния.
Мы благодарим Совещательный комитет Интерпретационной ассоциации Форта Росс под председательством г-жи Джаннет Россон, которая отдала много времени, чтобы сделать Форт Росс одним из лучших исторических памятников. Также благодарим г-на Н. В. Аксинова, бывшего председателя общества, который и без поддержки общества собирал средства. Без его усилий форт не был бы возрожден в том виде, в каком он существует теперь.
Георгия Третьякова мы должны благодарить за отливку колокола, который сейчас висит у часовни, а русско-американскую общественность города Сан-Франциско — за сбор денег на восстановление самой часовни, являющейся первой православной церковью Калифорнии.
Нужно сказать, что русско-американская колония в Калифорнии была активной очень давно, еще начиная с 1920 г.
Без советов специалиста своего дела Джона Смита нам не удалось бы восстановить русский сад. Особой благодарности за проявление постоянного интереса к форту заслуживают Джон Маккензи, проф. В. П. Петров из Вашингтона, доктор В. В. Ушанов из Лагуна Бич, Калифорния, г-жа Мерседес Стаффорд, Мозес Халлет, г-жа Елизавета Сидорова, Боб Андерсон и проф. Ричард Пирс из канадского Queen’s University.
И наконец, благодарим Вильяма Пенн Мотта мл. за интерес, проявленный им к нашему памятнику. Сейчас он в Вашингтоне, но мы надеемся, что он не забудет нас. Он был настоящим другом Форта Росс!
Благодарю Н. Поршникова, своей музыкой доставившего всем большое удовольствие.
Я бы еще хотел поблагодарить всех, кто так много работал, чтобы привести Форт Росс в то состояние, в котором он теперь находится, но вас так много… как частных лиц, так и служащих… Итак, благодарю всех и каждого. Вы знаете, сколько вы сделали и чего достигли!»
По сведениям того же неутомимого собирателя исторических сведений о Форте Росс Н. И. Рокитянского, очень интересна одна деталь из истории Калифорнии, и Форта Росс в частности. По его словам, над Калифорнией со времени раннего покорения этой территории испанскими конкистадорами в XVI столетии в разное время развевалось шесть флагов различных государств: I. Испанский флаг короля Карлоса I (с 1542 г.). 2. Флаг королевы Елизаветы английской с изображением креста Св. Георгия (1579 г.). 3. Флаг Российско-Американской компании императорской России (с 1812 по 1841 г.). 4. Аргентинский флаг над городом Монтеррей (1818 г.). 5. Флаг мексиканской республики (с 1824 по 1846 г.). 6. Флаг калифорнийской республики с изображением медведя-гризли (1846 г.). Интересно, что фраг Росийско-Американской компании развевался над Фортом Росс и заливом Румянцева (Бодега) в течение 29 лет — второй по продолжительности срок после срока, который был отпущен флагу королевской Испании.
Население Форта Росс
В вопросе о населении Форта Росс в разные периоды его существования всегда отмечалась некоторая разноголосица. В общем считается, что период наибольшего расцвета форта, когда в нем было максимальное число жителей, приходится на конец 30-х годов (1836–1837). Разные источники или очень его занижают или, наоборот, заметно завышают.
В наше время на основании многих достоверных источников можно проследить рост численности населения форта, так же как и его распределение по национальному и социальному признаку.
Первоначальное население Форта Росс — только те люди, которые прибыли с основателем форта Кусковым в 1812 г. и построили там укрепления. Эта первая группа состояла из 25 русских «промышленных» (или работных) и 80-100 алеутов, привезенных с о-ва Кадьяк (см.: С. Г. Федорова. Русское население Аляски и Калифорнии). Предполагается, что ни количество, ни состав этой группы не менялись с 1812 по 1821 г.