28 апреля 1945 г. был опубликован приказ № 1 военного коменданта Берлина Героя Советского Союза генерал-полковника Н. Э. Берзарина о переходе всей полноты власти в Берлине в руки советской военной комендатуры (док. № 225). Населению города объявлялось, что национал-социалистическая партия Германии и ее организации распускаются и деятельность их запрещается. Приказ устанавливал порядок поведения населения и определял основные положения, необходимые для нормализации жизни в городе.
С первых же шагов своей работы военным комендатурам пришлось в весьма сложной обстановке решать многие трудные задачи. 70 процентов зданий в городе были или разрушены полностью или находились в полуразрушенном состоянии. Городской транспорт не работал. Более трети станций метро было затоплено водой. Не функционировали 225 мостов. Улицы, особенно в центре, оставались заваленными обломками и были непроходимы. Вся система коммунального хозяйства находилась в плачевном состоянии. Главное же — необходимо было спасти берлинское население от голодной смерти, организовать продовольственное снабжение, которое было прекращено еще до вступления в город Красной Армии.
Советские войска, начали незамедлительно тушить пожары, приступили к организации уборки и захоронению трупов, производили разминирование (док. № 87, 152). Однако решить все задачи без массового привлечения к активной работе местного населения было просто невозможно.
В мае Военный совет 1-го Белорусского фронта принял ряд важных постановлений: о снабжении продовольствием немецкого населения Берлина, о восстановлении и обеспечении нормальной работы городского коммунального хозяйства, о снабжении молоком детей и т. д. (док. № 256, 257, 261).
6 июня 1945 г. в соответствии с постановлением Совета Народных Комиссаров СССР была создана Советская военная администрация по управлению советской зоной оккупации в Германии, которая занималась разрешением широкого круга политических, экономических, социальных и культурных проблем Восточной Германии.
Налаживание мирной жизни в Германии проводилось советским командованием в тесном контакте с союзниками. За годы войны и особенно в ходе Берлинской операции между англо-американским альянсом и советскими фронтами сложилась комплексная система взаимодействия на всех уровнях.
К началу Берлинской операции западные союзники захватили значительную часть территории Германии и в ряде районов вышли на рубежи встречи с советскими войсками. Этому способствовало то, что наступающие союзные войска после Рурской операции фактически не встречали на своем пути сколько-нибудь серьезного сопротивления со стороны немцев.
Между штабом экспедиционных сил союзников и Генеральным штабом РККА была согласована демаркационная линия как на центральном участке, так и на всей территории Германии, Чехословакии и Австрии (док. № 225, 234, 236).
Вместе с тем, несмотря на наличие этой линии, а также военных миссий в ходе боевых действий допускались отдельные случаи несогласованных действий. Это выражалось, в частности, в атаках американскими истребителями советских боевых самолетов, нарушении бомборазграничительной линии между советскими и англоамериканскими ВВС и в ряде других случаев (док. № 220, 228, 240, 250).
Одним из важных вопросов во взаимодействии советских войск с союзниками являлся вопрос о занятии Берлина. Ощущая давление Черчилля, выступавшего за упреждение русских в захвате германской столицы, Эйзенхауэр тем не менее от подобного «соблазна» отказался, хотя попытки подготовить для этих целей специальные подразделения предпринимались.
В ходе боевых действий советская сторона оперативно передавала информацию об освобожденных американских и английских военнопленных (док. № 221, 235, 237)..
Важным событием второй мировой войны явилась встреча советских и союзных войск на Эльбе в районе Торгау 25 апреля 1945 г. Германские вооруженные силы оказались расчлененными на две изолированные группировки — на севере и на юге, что облегчало их ликвидацию. После этой встречи была похоронена надежда гитлеровцев на возможность раскола антигитлеровской коалиции. Кроме того, встреча военнослужащих союзных армий давала большой моральный заряд солдатам и офицерам на заключительном этапе войны. В дальнейшем встречи союзников регламентировались командованием с обеих сторон, но проходили в дружеской, непринужденной обстановке (док. № 242, 243, 249). На встрече командиров дивизий В. В. Русакова и Эм. Ф. Рейнхардта последний сказал: «Я переживаю самые радостные дни в моей жизни. Я горд и счастлив, что моей дивизии посчастливилось первой встретиться с частями героической Красной Армии» (док. № 243).
Сразу же после окончания войны начались взаимные консультации между высшим военно-политическим руководством СССР, США и Великобритании. Необходимо было окончательно определить зоны оккупации, создать объединенный секретариат для координации действий союзников в Германии, разрешить вопрос содержания и репатриации союзных военнопленных, а также русских репатриантов и немецких граждан, рассматривать различные жалобы и просьбы (док. № 250, 252, 253, 282). Штабы готовили большое количество документов справочного характера, в частности, о количестве освобожденных и взятых на учет военнопленных и гражданских лиц союзных государств (док. № 252).
Несмотря на имевшие место трения, большинство возникавших проблем разрешалось успешно, к удовлетворению обеих сторон. Как советские, так и союзные военачальники понимали, что им предстоит длительная совместная работа на территории оккупированной Германии.
Кроме того, разгром Германии еще не означал окончания второй мировой войны. Союзники готовились к совместным скоординированным действиям на Дальнем Востоке против милитаристской Японии.
5 июня 1945 г. в Берлине была подписана Декларация о поражении Германии и принятии верховной власти в Германии правительствами СССР, США, Англии и Франции. С этой целью учреждался Контрольный совет по управлению Германией. Еще 30 мая 1945 г. Ставка ВГК назначила маршала Г. К. Жукова представителем Советского Верховного Главнокомандования в Контрольном совете по оккупации Германии. В этот Совет вошли: от США — генерал армии Д. Эйзенхауэр, Великобритании — фельдмаршал Б. Монтгомери, Франции — генерал Ж. Делатр де Тассиньи.
Все постановления Контрольного совета были действительны при единогласном решении вопроса. Главная их цель — быстрейшее налаживание мирной жизни Германии, полное уничтожение фашизма и организация работы местных властей.
Первое время Контрольный совет и все его органы работали без особых трудностей. Заседания проводились по мере надобности, но не чаще одного раза в неделю. Между заседаниями вопросы предварительно обсуждались в рабочих комитетах, решались в ходе встреч главнокомандующих оккупационными войсками или их представителей (док. № 270, 274, 275). Однако со временем в работе Совета начались трения. Его решения в зонах оккупации выполнялись односторонне, чисто формально, а в ряде случаев и просто саботировались. К примеру, решения о демилитаризации Германии, о репарациях (док. № 276, 280) вызвали острые разногласия и в конечном итоге не были полностью осуществлены. Не смогли союзники договориться и о порядке допроса уцелевших главных военных преступников, находившихся в основном в американской зоне оккупации (Геринг, Риббентроп, Кальтенбруннер, Кейтель, Йодль).
Разногласия в стане союзников возникли и на Потсдамской конференции, проходившей с 17 июля по 2 августа 1945 г. в пригороде Берлина. Здесь проявилось стремление правительств США и Англии воспользоваться поражением Германии для усиления своих позиций. Особенно это касалось проблем по разделу трофейного флота. Позиции Англии и США были заранее согласованы, и советская делегация оказалась в меньшинстве.
Основным вопросом на конференции был вопрос о послевоенном устройстве стран Европы и главным образом — переустройстве Германии на демократической основе. Германский вопрос перед конференцией готовился Европейской консультативной комиссией, Международной репарационной комиссией и детально рассматривался на Крымской конференции.
По решению глав правительств трех великих держав готовился Нюрнбергский процесс над главными военными преступниками. Глава Советской военной администрации в Германии в телеграммах наркому иностранных дел СССР сообщал о сложностях и недостатках в подготовке этого международного суда (док. № 278, 281).