Английский посол в Петербурге привел в движение все пружины при дворе Павла. «Великому магистру» внушили мысль, что захват Мальты Бонапартом — не только угроза всем европейским государям, но и личный оскорбительный вызов ему самому. Павел вступил в союз с Англией и Австрией против Франции.
18/29 декабря 1798 г. в С-Петербурге был заключен русско-английский союзный договор. Целью его было «...содействовать к остановке дальнейших успехов французского оружия, <...> принудить Францию… возвратиться в границы, которые она имела до революции…»
Россия и Англия имели намерение пригласить короля прусского принять действительное участие в войне против общего врага. Англия брала на себя обязательство уплатить России в случае выступления ее войск для совместных действий с прусскими войсками 225 000 фунтов стерлингов.
Одновременно установились союзные отношения России с Турцией, что было весьма удивительно и неожиданно, учитывая долговременное соперничество между двумя странами. Турки настолько остро чувствовали французскую опасность — для них она представлялась более реальной, чем для русских, — что не только пошли на союз с Россией, но увидели тогда в ней своего главного покровителя и охранителя.
Австрийцев нетрудно было убедить, что экспедиция Бонапарта в Египет дает Австрии случай вернуть в Италии все, что Австрия потеряла по Кампоформийскому миру.
В Южной Италии к союзникам примкнул король неаполитанский. 22 ноября 1798 г. неаполитанское правительство предъявило французам требование об эвакуации войск из Папской области и с Мальты. Под командованием генерала Мака и короля Фердинанда неаполитанская армия двинулись на Рим Одновременно Нельсон на своих кораблях перевез и высадил в Ливорно 4 тыс. пехотинцев и 600 кавалеристов. 15 тысяч французов не устояли под натиском 30 тысяч неаполитанских войск, и Фердинанд с помпой въехал в Рим. Вскоре французы перешли в контрнаступление и «лучшая армия Европы» практически не оказала им никакого сопротивления.
УЧАСТИЕ РОССИИ В СОСТАВЕ ВТОРОЙ АНТИФРАНЦУЗСКОЙ КОАЛИЦИИ
1798 — 1800 гг.
Действия французов у берегов Египта и на острове Мальта, оскорблявшие Россию и Турцию, заставили эти государства вступить между собой в тесный союз для действий против Франции. С другой стороны, успехи французских армий в Европе, способствовавшие быстрому распространению революционных идей, возбудили сильные опасения во всех монархических правительствах и послужили поводом к союзу России, Англии, Австрии и Турции. Павел I был таким же врагом революционной Франции, как и его мать Екатерина II. Он заявил правительствам Западной Европы, что будет продолжать борьбу с французской революцией, вследствие чего он немедленно отправил эскадры Балтийского флота в Англию для соединения с английским флотом, а Черноморский флот заставил крейсировать в Черном море в готовности оказать содействие Турции в случае покушения французов на их владения. Для действий против французов вместе с австрийцами была отправлена в Италию 60-тысячная армия под начальством фельдмаршала А.В. Суворова.
В помощь англичанам послана из Кронштадта эскадра вице-адмирала М.К. Макарова, и для совместного действия с турками из Черного моря в Средиземное отправлена эскадра вице-адмирала Ф.Ф. Ушакова.
На стороне Франции в войне против второй коалиции выступили созданные ею республики и Испания. Война, потрясавшая Европу уже шесть лет, разгорелась с новой силой.
ОТПРАВЛЕНИЕ РУССКИХ ЭСКАДР В СЕВЕРНОЕ МОРЕ, БЛОКАДА БЕРЕГОВ ГОЛЛАНДИИ
Для совместного действия с англичанами у берегов Франции и Голландии весной 1798 г. были отправлены из Балтийского моря эскадра вице-адмирала М.К. Макарова, а из Белого моря эскадра вице-адмирала Е.Е. Тега, а позднее, в конце лета — третья эскадра контр-адмирала П.К. Карцова из Балтийского моря. Это явилось следствием соглашения, заключенного с Англией для совместного выступления против революционной Франции.
Англия серьезно считалась с опасностью, возникшей для нее со времен занятия Голландии Францией, обратившей ее в Батавскую республику. Эта опасность грозила с моря: батавский — бывший голландский — флот если по своей силе и численности не мог считаться соперником английскому, то был достаточен для того, чтобы Франция, при благоприятных условиях, использовала его для высадки своих войск на берега Англии.