- Вандалы… Сколько можно… Кишки бы им выпустить и вокруг шеи намотать.
Войдя в помещение аптеки, она увидела ряды вендинговых автоматов со всевозможными бутылками, баночками, скляночками, россыпями капсул.
Вокруг разбитого и лежащего на полу автомата кружила с выкриками девушка в белом халате.
Около самого автомата, к которому через провод был подсоединён планшет, Валерия увидела Лисбет.
Та улыбнулась, придержала за руку готовящуюся намотать вокруг убитой машины сотый круг девушку и сказала:
- Валерия, познакомься, это Спайс. Спайс – это Валерия.
Новая знакомая была высокой брюнеткой с тонкими, прямыми чертами лица и зелёными глазами. Что-то в её улыбке располагало, а её искренность, хоть и отягощённая внешней взбалмошностью, вызывала симпатию.
Девушки легко пожали друг другу руки, и Спайс, видимо, увидевшая в Валерии благодарную слушательницу, сразу «подсела ей на ухо»…
- Нет, ну на 5 минут нельзя покурить выйти, сразу эти притырки бросаются автоматы ломать, чтоб из капсул себе крокодил варить! Ууу, как у меня бомбит, зла не хватает, - продолжила гневную тираду девушка в белом халате.
Хотя её представили как «Спайс», на халате Валерия разглядела бейдж с надписью: «Виктория Сахибгареева – заведующая».
- У нас вроде какое-то дело было… - робко начала Валерия.
- Фотки тёток, которые нам нужны, у тебя в смартфоне. Где их искать, знает Спайс, она тебя отвезёт, - не поднимая глаз от машины, над ремонтом которой колдовала, отозвалась Лисбет.
- Ну тогда мы поехали, оставлю тебя тут, куда ключ положить ты знаешь, хотя… Я уже не знаю, поможет ли это. Как же задолбали эти наркозомби! – сказала Спайс и жестом пригласила Леру за собой.
- А ты? – обратилась Лера к Лисбет.
- А я? – мило улыбаясь, передразнила Леру она. - Я – мозг операции, ты – глаза, а Спайс – кулаки.
- Это точно, - с кривой улыбкой сказала Спайс, вешая белый халат на угол одной из машин.
На её поясе Лера увидела подобие кобуры, и по её спине пробежал холодок.
Лерин удивлённый взгляд остался без внимания, ей не оставалось ничего, кроме как выйти вслед за Спайс на улицу и проследовать к зелёному внедорожнику прошлого века с облупившейся краской. Судя по почти выцветшему красному кресту на одном из его бортов – когда-то эта машина принадлежала военным медикам. Или ордену Госпитальеров. Машина казалась настолько древней, что Леру бы это не удивило.
В салоне почти нестерпимо пахло бензином, и Лера поморщилась. Её выражение лица заметила Спайс и сначала ухмыльнулась, но потом ухмылка перешла в почти добрую улыбку, и она сказала:
- Недавно у нас? Ничего, сейчас поедем с открытыми окнами, полегче станет. Кондиционера нет, извини.
- Ничего, - вяло отозвалась Лера, хотя её уже начало тошнить, пока автомузейная техника никак не хотела заводиться.
Наконец машина тронулась, и они стали удаляться от завода в сторону места, где когда-то был торговый центр. На самом деле правило «чем дальше от завода – тем меньше порядка» действовало всегда. Но после возвращения Леры из Москвы оно стало бросаться ей в глаза всюду.
Периодические ямы переходили в бездорожье, обычные панельные пятиэтажки сменялись полузаброшенными и заброшенными трущобами, вместо заводских клерков и работяг на улицах становилось всё больше личностей без определённого рода занятий. Кто-то лежал пьяный на газоне, кто-то катил тележки со скарбом, кто-то пил спиртное в компании единомышленников.
Открывающийся пейзаж был интересен только Валерии, для Спайс он давно стал привычным, потому девушка не удержалась о того, чтобы завязать разговор со спутницей…
========== Эпизод 19. Кто виноват и что делать, если живешь в антиутопии? ==========
- Тебе, наверное, непривычно видеть такую разруху, - улыбаясь, спросила Спайс.
Хотя Валерии улыбка водителя внедорожника показалась открытой и располагающей, она осторожно просто кивнула в ответ.
Зелёный с выцветшим красным крестом на борту российский, а, возможно, ещё советский внедорожник ехал по ухабам дороги, бывшей некогда одним из главных проспектов родного для Валерии района Нижнего Тагила.
Даже в её детстве всё ещё не было настолько плохо, даже когда она заканчивала школу, такого упадка ещё не было.
Пропуская редкий встречный автомобиль около ухаба, скорее похожего на овраг, Валерия и Спайс посмотрели на здание бывшего одноэтажного супермаркета. Все стёкла давно были выбиты, изнутри вынесено и сдано в металлолом всё, что можно было вынести и сдать. Внутри группа лиц без определённого места жительства и рода занятий жарила на костре какую-то дичь. Или бродячую собаку.
- Знаешь, кто виноват, что наш город стал таким? – обратилась Спайс к Валерии.
Разговоры о том, «кто виноват и что делать» и в 2077 оставались прерогативой мужчин, но чтобы поддержать разговор Валерия поинтересовалась:
- И кто же по-твоему?
- Да все понемногу. И мы сами. Но особенно мужики. Сидят в своём виртуальном мирке, пузыри пускают, пока мы тут барахтаемся… Ну и завод, что перешёл на этот чёртов хай-тек, которому люди не нужны. Теперь для этих аутистов капсулы собирает, дронов каких-то… А когда танки с вагонами были - весь город работал и процветал.
Валерия прекрасно знала эту легенду о «Золотом веке» и добавить ей было особенно нечего. Поэтому она решила спросить о том, что её действительно интересовало:
- А в кобуре у тебя настоящий пистолет, боевой?
Улыбнувшись, Спайс начала издалека…
- Как ты могла догадаться по сцене в моём магазине, то, чем я торгую не только лечит, но, кхм… Помогает людям расслабиться, отвлечься от бренности бытия. Тебя, кстати, депрессия не мучает, культурным шоком ведь наверняка кроет, как и всех, кому приходится вернуться в Тагил, могу поделиться с тобой кое-чем, - Спайс подмигнула и испытующе посмотрела на Леру.
Та стоически с лицом, достойным лучших игроков в покер, ответила отказом.
- А зря! Ну, будет нужно, ты знаешь, где меня найти, – продолжила Спайс. - Так вот, если мои вендинговые машины вскрывают, стоит мне отойти покурить на 5 минут, я бы тоже не протянула на этих улицах, не умей я постоять за себя. Так что держись меня, и всё будет в порядке.
Спайс как-то по-отечески улыбнулась и остановила машину на импровизированной парковке в грязи, разбавленной островками старого асфальта:
- Конечная, пойдем.
Взгляду Леры предстал крупный блошиный рынок, наверное, палаток на 50, рядом с заброшенными руинами торгового центра. Поиск обещал быть непростым. Валерия хотела смотреть в «Йотафон», потом на лица торговок, и таким образом найти тех, кто мог больше рассказать о пожаре. И глядя на экран, двинулась в сторону палаток.
- Куда это ты? – поинтересовалась Спайс. – Так себе идея – «Йотафоном» последней модели там светить! Убери в карман на замке или отдай на хранение мне. Там сейчас час пик, карманники орудуют вовсю. Но сначала покажи, кого мы ищем.
Почему-то уверенность и открытость Спайс внушали доверие. Кроме того, по выражению лица, когда она посмотрела на профили разыскиваемых, Лере показалась, что она их узнала.
Подкрепило её предположение решимость, с которой та двинулась к предполагаемой точке, где могли быть торговки. Уверено курсируя между рядами, они подошли к нужной палатке.
Это они, хоть и крепко побитые жизнью. Анна Рафиковна - бывшая хозяйка бистро, торговала пирожками, Жанна Ахмедовна – заведовавшая когда-то магазином, торговала семечками.
========== Эпизод 20. Русский сервис эпохи киберпанка ==========
На лицах обоих торговок были явственно видны последствия женского алкоголизма. У одной под глазом красовался фингал, лицо другой распухло, и глаза едва выглядывали из-под нависающих бровей.
Неизвестно, что нашло на Валерию: может быть, она просто хотела перехватить инициативу в свои руки и показать Спайс свою независимость, но она решила сама заговорить с ними.