С приближением посадки становились видны очертания города сверху. Это был Тагил, без сомнения. Не современный, не тот, к которому она привыкла и даже не тот, что помнила в детстве, но всё же.
Ровные улицы с зелёными деревьями, парковые зоны, площади, трубы завода, из которых выходил не дым, а пушистые как вата облака.
Посадка была очень мягкой, какой не бывает. Не понадобилось пристёгиваться, да и нечем было, к этому креслу. Самолёт остановился, впереди открылась дверь.
Валерия поднялась из кресла и выглянула… Она прибыла в тот самый аэропорт, над проектом которого она работала в детстве с Антоном. Конечно, доведённый до блеска, прилизанный, в текстурах высокого разрешения и всё же – это именно он.
От трапа к входу в здание аэропорта вела красная дорожка. Валерия спустилась и медленно шла по ней, оглядывая всё вокруг. За автоматической дверью её ждал мужчина с табличкой в руках – «Демидова Валерия». Даже без таблички было бы ясно, что речь о ней, ведь абсолютно никого больше в огромном здании она не видела.
- Валерия, рад приветствовать вас в нашем скромном мирке! Позвольте отвезти вас на встречу со старыми друзьями, они жаждут увидеть вас, - хоть и несколько холуйски, но совершенно искренне сказал невысокий мужчина в фуражке и чёрном костюме. Именно так Лера представляла себе водителей.
Валерия холодно кивнула, одновременно и здороваясь, и показывая своё согласие на поездку.
Пока они шли к парковке, Лера убедилась, что здание совершенно пустое. Оно поражало своей красотой и дизайнерским совершенством. Даже за стойкой ресепшн не было никого.
На парковке автомобиль тоже был только один. Такой, каких Лера никогда раньше не видела и даже не могла назвать марку. Это был лимузин из глубокой древности. На таких, наверное, возили советских вождей, а может и отца стабильности - Путина. Водитель открыл перед ней дверь, она устроилась сзади. Потом мужчина сел за водительское сидение, завёл мотор, и они поехали.
Недолго проехав по пригородной, но идеальной дороге, они въехали в Лерин родной район, который она узнала, прежде всего, по неменяющимся контурам труб и сборочных цехов. Здания были совсем другие, видимо, снесённые до Лериного рождения. Никакого неона, огромных вывесок, билбордов, закрывающих стены и окна. Открывающийся на район вид с перекрёстка на проспекте был словно почтовой открыткой из далёких времён. Единый архитектурный стиль, каждый элемент любого здания, магазина, даже остановки или урны идеально вписывался в него.
По дорогам ходили одетые в яркие одежды счастливые или просто спокойные люди. Никто не лежал пьяным, не было слышно звуков сирен, полиции тоже не было, наверное, тут она была не нужна.
Валерия поняла, что её везут туда, где некогда был центр города. После разорения другого градообразующего предприятия – металлургического, центр Тагила пришёл в упадок вслед за комбинатом, и спасать его за счёт более успешного Уральского виртуалостроительного завода никто не собирался. Рядом с шоссе пролегала велосипедная дорожка, туда-сюда проезжали местные. Машин же на дороге, кроме их лимузина, практически не было.
Лера с водителем въехали в центр, где к 2077 году уже не осталось практически ничего кроме вокзала, ночлежек и зданий разной степени запущенности. Здесь же всё блестело своей чистотой, все окна были застеклены, на них цвели фикусы и цветы в горшочках. С особым удовлетворением Лера отметила, что её «наклонная труба» была на месте, точно с тем градусом наклона, каким она его впервые заметила.
Скоро лимузин прибыл к месту, где Валерия в последний раз была, кажется в 1-ом классе – Парк культуры и отдыха. Тогда они с одноклассниками под присмотром родителей и педагогов покатались на ржавых горках и на ладан дышащих аттракционах. Скоро его закрыли после череды несчастных случаев с детьми.
Лимузин остановился, водитель открыл дверь и подал Валерии руку. С парковки они направились в парк…
========== Эпизод 50. Тагильский Nosovland ==========
Над парком, в который шофёр вёл Валерию, сверкала переливающаяся вывеска – Nosovland.
Уж как-как, но точно не так он назывался в её детстве, да и аттракционы были совсем другие.
Теперь же это был скорее чей-то ретро футуризм в авторской вольной интерпретации. Гигантские американские горки, лабиринты, туристические паровозики, разные аттракционы. Действительно, какой-то «Диснейленд», в котором вместо героев диснеевских мультфильмов персонажи… Лера не могла сказать, чего именно, может быть каких-то мальчишечьих игр или тому подобного, но Пять каменных лиц хокаге из какого-то старого аниме, узнала даже она. Рядом, видимо, был развлекательный сектор для анимешников, но Леру вели не туда, а в центр, к огромному колесу обозрения.
Подойдя вплотную к одной из кабинок, Лера увидела внутри сидящую фигуру. Хотя окна были с подобием тонировки, она ни на секунду не сомневалась, кого встретит внутри.
Шофёр открыл для неё дверь, она прошла внутрь… И… Предчувствие её не обмануло.
На диванчике сидел её бывший одноклассник Антон Персунов. Он выглядел молодо (моложе Леры, что неприятно укололо её) и жестом пригласил её сесть. Валерия устроилась, и колесо начало своё неспешное движение. Лера не решалась начать заговор, а Антон с доброй улыбкой, но испытующим взглядом, смотрел на неё, а потом перевёл взгляд и сказал:
- Сколько лет, сколько зим… Искренне рад тебя видеть… Как тебе у нас?
- И я рада, - дежурно ответила Валерия, - Ну, так… В стиле ретро…
Антон заливисто засмеялся:
- Ты, наверное, знаешь, что наш город никогда не был таким. Всё, что ты видишь, скорее моя с командой единомышленников фантазия о том, каким он мог бы быть…
- А вы трансформируете город только здесь или… И в реальном мире тоже? - решила Валерия брать быка за рога.
Антон немного помолчал, а потом продолжил.
- Лер, пока не буду говорить как, но я знаю, зачем ты здесь, и кто тебя послал…
- А тебе есть что скрывать? – с шашкой наголо атаковала Валерия.
- Скрывать? – переспросил Антон, - Мы ни от кого не прячемся, приди ты в демо-режиме сюда в первый день своего приезда в Нижний Тагил, я рассказал бы тебе ровно то, что буду говорить сейчас.
- Вот так возьмешь и расскажешь о хакерских атаках, взломах, организации беспорядков с массовым кровопролитием? – спросила Лера.
Почему-то она совсем не боялась Антона, будучи уверенной, что он всё ещё в неё влюблен, кроме того, не без оснований она полагала, что в этом мирке нельзя умереть.
Антон неожиданно встал, отчего волосы на голове Леры зашевелились. В реальном мире она приняла бы это за чудо господне – человек с тяжелейшей травмой позвоночника встал и подошёл к окну, но тут ничего невозможного не было.
- Рассказал бы, наверное, по старой дружбе. Если бы имел к этому хоть какое-то отношение…
- Но как же… - начала было Лера.
- Давай ты выслушаешь мою историю, если у тебя останутся какие-то вопросы – я отвечу на них, - перебил Антон.
- Ты хотел сказать «свою легенду», - съязвила Лера.
- Как говорил кто-то из великих – миф и есть история. Потому прошу просто меня выслушать.
После короткой паузы Антон в свойственном ему обстоятельном стиле начал рассказ…
========== Эпизод 51. Не ручки совершают орфографические ошибки, а люди ==========
Антон подал Валерии руку и пригласил присоединиться к просмотру городской панорамы Нижнего Тагила с высоты птичьего полёта на колесе обозрения, постепенно подходящем к верхней точке.
Внизу открывался вид на старый город, где с любовью и задротской скурпулёзностью были реконструированы здания, возведённые ещё до Социалистической революции 1917 года. За ним был городской центр с проспектами, построенными за сто и более лет до описываемых событий. Ещё дальше был, как поняла Лера, «даунтаун» с небоскрёбами, которые отлично гармонировали с пейзажем. Вероятно, потому, что были похожи не на хайтековские небоскрёбы, к каким Валерия привыкла в Москве, а скорее на Сталинские высотки.