Если до этого четкой грани между пивом (иногда этим словом обозначали любое питье) и квасом не было, то в XIX веке стали различать эти два напитка. Основным отличительным критерием стал способ сбраживания. Если изготовление кваса подразумевает молочнокислое брожение, то пиво – спиртовое (за исключением некоторых марок бельгийского и немецкого пива). Наибольшей популярностью в то время пользовался такой хлебный квас, как:
• «Русский», приготавливаемый из ржаной муки и ржаного солода;
• «Кислые щи», который варился из пшеничной муки и ржаного ячменного солода;
• «Баварский», который изготавливался из пшеничной муки, красного ячменного солода и патоки;
• «Белый сахарный», для приготовления которого использовались ржаные сухари, пшеничный солод и сахар.Кроме того, охотно раскупались и такие квасы как «Простонародный», «Госпитальный», «Домашний», «Солдатский» и т. д. Квасы употреблялись и как самостоятельное питье и в составе всевозможных окрошек, тюрь, холодных щей.
В конце XIX века только в Москве специальных квасников насчитывалось до тысячи. В охотном ряду существовало несколько линий, где торговали различными сортами кваса. Популярны были и уличные торговцы квасом, которые ходили с кувшином холодного напитка и предлагали прохожим «кваску холодна-а-аго».
Не могла отстать от Москвы и столица. В Петербурге квасники выделялись стеклянными графинами, в которых носили квас, и цилиндрами, ставшими чем-то вроде приметных знаков торговца квасом. Напиток наливался всем в один стакан, поскольку считалось, что квас сам по себе обладает очищающими свойствами. Государство строго следило, чтобы никто не продавал так называемый «подсыченный» квас, то есть напиток, в который добавлялась водка. Именно таким питьем воры угощали в трактирах простодушных соотечественников, чтобы получить доступ к их карманам.
Чтобы успешно конкурировать с пивоварами, квасники стали продавать квас в бутылках. Это существенно увеличило продажи кваса. Горожане все чаще отказывались от домашнего изготовления этого напитка, предпочитая квас, сделанный на пивоварнях. Именно в это время традиционный кислый квас стал вытесняться его сладким аналогом, при приготовлении которого добавлялся сахар. Известный ученый Д. Менделеев писал, что «русский квас с его кислотностью и его здоровым сытным вкусом нужен теперь, когда искусство домашней заготовки кваса начало исчезать».
С началом Первой мировой войны в России был принят сухой закон, который сначала ограничил, а затем и вовсе запретил производство пива в стране. Замахнуться на исконно русский напиток квас у чиновников не хватило духу, хотя некоторые его сорта по своей крепости все еще превосходили пиво.
И по сей день квас является, наверное, самым любимым напитком россиян, хотя многие рецепты его изготовления безвозвратно утрачены, а производимый на заводах напиток по своим качествам и вкусу имеет мало общего с тем настоящим русским квасом, который веками не уступал свое главенствующее положение среди других российских напитков.Этот квас не про вас
Русские правители и цари по-разному относились к квасу, однако до правления Екатерины II напиток являлся постоянной составляющей царского стола. Во время правления Ивана Грозного один из чужестранцев, вернувшись домой из России, вспоминал: «И вместо доброго эля там пьют мерзкую жидкость, называемую “квас”». Однако никакая критика не могла повлиять на любовь русского народа к квасу.
Даже такой приверженец западной культуры, как Петр I не считал квас признаком невежества и отсталости наряду с боярскими бородами и длиннополыми кафтанами. Напротив, только квасник остался на своей старой службе из всех существующих в допетровский период придворных должностей. Он должен был следить, чтобы государев стол никогда не оставался без свежего вкусного кваса.Согласно преданию, Петр I сам стал изобретателем нового сорта кваса – с хреном. Именно своим квасом царь опохмелялся наутро после затянувшихся застолий.
Во время правления Анны Иоанновны роль квасника исполнял князь Михаил Голицын. Безусловно, никто не стал бы заставлять князя лично изготавливать квас, а вот подавать его царице и гостям должен был именно он. При этом Голицын должен был ужимками и смешными рожицами веселить присутствующих. Так князь расплачивался за принятие католической веры, так как царица посчитала его поступок государственной изменой и разжаловала в шуты.
Екатерина II не любила квас, считала его слишком простым и недостойным знати, хотя ее фаворит князь Потемкин никогда не отказывал себе в удовольствии насладиться ядреным квасом, называемым кислые щи. Следует отметить, что этот шипучий напиток делали на основе солода с добавлением меда, а затем разливали в бутылки, как шампанское. Очевидцы утверждали, что этот квас был настолько газирован, что «его приходилось закупоривать в шампанки», поскольку другие бутылки он просто разрывал.