Ну а советское командование приостановило атаки Севастополя. Была подвезена тяжелая артиллерия, прорывавшая фронт у Перекопа и Керчи, и 5 мая загрохотал общий штурм. Немцы и румыны дрались с упорством обреченных. Гитлер даже вспомнил, как русские обороняли Севастополь полгода. Указывал, что немцы должны превзойти их. Йенеке пытался объяснить, что это невозможно, и был снят с должности. Хотя для него отставка обернулась спасением — он получил возможность улететь восвояси. А его подчиненные вместо полугода держались четыре дня. 9 мая исковерканный город был очищен от неприятеля. Уцелевшие враги бежали на мыс Херсонес. Перемешались здесь, их расстреливали из орудий, бомбили. 17 мая остатки 17-й армии сложили оружие. В плен попала 61 тыс. солдат и офицеров. Примерно столько же было уничтожено.
Четвертый удар. Карелия
Мы уже упоминали, что общий замысел состоял в переносах усилий с одного направления на другое. Враг стягивает ресурсы, чтобы ликвидировать прорыв, а в это же время готовятся и переходят в наступление другие фронты. Второй и третий «сталинские удары» наносились на Украине и в Крыму, а четвертый загрохотал на севере. Обрушился на гитлеровскую союзницу, Финляндию. Впрочем, в западной истории внедрилась версия, будто Финляндия была ни в чем не виновата. На маленькую страну в 1939 году напал Советский Союз, отнял ее земли. А к немцам финны примкнули только для того, чтобы возвратить собственность.
Ну что ж, давайте внесем ясность. Долгое время Финляндия являлась отсталой и забитой окраиной Швеции. Но шведы слишком самонадеянно выступали против русских. В 1809 году после очередной войны русские отобрали у них Финляндию. Ей сохранили внутреннее самоуправление, даровали конституцию. Под властью царя она расцвела, богатела, финны получали образование, у них формировались интеллигенция, буржуазия. Тем не менее были сильны русофобские настроения. Самоуправлением пользовались террористы, революционеры. В Первую мировую через Финляндию полезли шпионы, из финских добровольцев немцы навербовали бригаду, воевавшую в их армии.
Во взрывах российской смуты националисты в Хельсинки провозгласили республику. Это сопровождалось вспышками антирусской истерии, убийствами солдат и гражданских лиц вне зависимости от политических взглядов. Но от участия в гражданской войне в России Финляндия уклонилась. Ее правительство и западные державы прогнозировали: при поддержке финнов белогвардейцы овладели бы Петроградом. Это могло привести к свержению большевиков, а как посмотрит иная власть на суверенитет новой республики? В Хельсинки удовлетворились, захватив Карельский перешеек и западные районы Карелии.
Но Финляндия осталась плацдармом воинствующего антисоветизма. Ее власти готовы были налаживать взаимодействие с любыми недругами нашей страны. В правительственных и военных кругах вынашивались проекты захвата советских территорий. А среди населения нагнеталась ненависть к русским. Финляндия не была фашистской страной, сохраняла демократическую структуру управления. Однако действовала массовая военизированная организация «шюцкор» — охранный корпус. Приписанные к нему граждане регулярно проходили военные сборы, их числили вспомогательными частями армии. При «шюцкоре» существовали подростковые и женские формирования, его численность достигала 300 тыс. человек. Тут были и форма, и приветствия, и парады. Накручивалась пропагандистская обработка…
Еще в начале 1930-х иностранные дипломаты отмечали, что политика Финляндии характеризуется «агрессивностью против России», и даже называли ее «наиболее воинственным государством Европы»! В аналитических сводках делался вывод — какая бы держава ни начала войну с СССР, финны непременно присоединятся к нападающим. А это было опасно. На Карельском перешейке граница проходила всего в 15 км от Ленинграда!
В 1938 году, когда обстановка в Европе обострилась, Советское правительство высказало предложение отодвинуть границу на Карельском перешейке. Взамен готово было уступить другие земли. Нет, финны отказывались. Однако они понимали очевидную вещь — без могущественных союзников их страна гораздо слабее восточной соседки. Если русские вздумают прижать их, это может плохо кончиться. Поэтому на Карельском перешейке возводились мощные укрепления — линия Маннергейма. Здешняя природа, гранитные валуны и скалы, помогала усилить оборону.