– Так в чем же смысл? – снова спросил я. – Если ты знаешь, то не трави душу.
– Знать – не знаю, но догадываюсь. Картавый и твой высокоморальный покойный Алексеев – звенья одной цепочки. Я думаю, что картавый, используя боевиков, дачу и кишлачный дом в приграничной зоне, отвечал за переброску груза из Афгана до Куляба. Из Куляба до Душанбе, – возможно, кто-то еще. Алексеев обеспечивал бестаможенный проход груза на военный борт и отправлял его дальше.
– В это трудно поверить, – признался я.
– Мафия, – обобщил Борис и развел руками. – Плюс коррупция в объединенном командовании. Единой армии там нет, а представители национальных министерств обороны в Таджикистане снимают с себя ответственность за неблаговидные поступки и преступления. Об этом уже давно пишут всякие скандальные газетки, а ты столкнулся, как говорится, воочию. С чем тебя и поздравляю.
– И все-таки я не понимаю, зачем картавому понадобилось убивать своего сообщника.
– Локтев сказал, что за Алексеевым уже долгое время наблюдали люди из контрразведки. Я думаю, что сам Алексеев не мог не догадываться об этом. Видимо, ты встретился с ним именно в то время, когда он был уже готов расколоться и прийти в военную прокуратуру с повинной. Он говорил тебе про какую-то мразь и чистую воду?.. В этих пьяных словах и заключались ответы на многие вопросы, с которыми ты потом столкнулся. И эти же слова дошли до слуха картавого. Алексеев вел себя неосторожно, и мафия свела с ним счеты, навеки закрыв ему рот.
– Жаль, что тебя вовремя не оказалось рядом.
– Я оказался рядом как раз вовремя, – напомнил Борис. – А если бы опоздал, твой трупик истлевал бы сейчас на берегу бурноводного Пянджа.
– Мой и Валери, – поправил я.
Борис поднял указательный палец вверх и выждал паузу:
– Погоди, милок, не гони лошадей. И в этом вопросе ты пребываешь в глубоком замешательстве. Вот налил бы ты мне еще стаканчик, я бы тебе такое рассказал, от чего волосы не то что дыбом встанут, а сразу выпадут.
Признаюсь, Борис посадил меня на крючок, и мне пришлось идти на кухню и доставать из шкафа последнюю бутылку мадеры.
– Есть такая поговорка: язык мой – враг мой, – сказал Борис, внимательно изучая этикетку на бутылке, словно видел ее первый раз в жизни. – Марочное, Массандра, шесть медалей. Три года выдержки. То, что нужно. А ведь наверняка же из наших виноградников, а? Здесь ягодка росла, впитывала солнце, затем гроздь срезали и грузовиком – в Массандру. Там в бочки и в подвалы. Потом разлили, разбутери…лирировали… Черт, язык заплетается! Короче, закачали в бутылки и снова привезли сюда, на родину. Круговорот вина в природе!
– Борис, ты пьян, как свин.
– Я знаю. Не перебивай, я говорю умное вступление! – Он принялся откупоривать бутылку, и я понял, что если он выпьет ее до дна, то не сможет рассказать то, что хочет.
Я осторожно взял бутылку из его рук.
– Ты обещал мне что-то рассказать.
– Да! – хлопнул он ладонью по столу. – Я обещал сообщить тебе пренеприятнейшее известие. Но сначала вопросы. Первый: кто, кроме тебя, слушал пьяные откровения Алексеева?
Я пожал плечами.
– Бармен мог подслушать. Он приносил нам коньяк.
– И все?
– Может быть, люди за соседним столиком?
– И все?!
– Этого мало?
– А Валери?
Я хлопнул себя по лбу.
– Естественно, Валери. Она же сидела вместе с нами.
– Она была все время с вами?
– Ушла, когда мы напились до чертиков.
– Куда ушла?
– В номер, наверное.
– В номер! – передразнил Борис. – А я бы проверил и знал бы точно. Вопрос второй. Ты мне рассказывал, как Глеб преспокойно отправлял горячо любимую сестрицу с малознакомыми мужиками в опасное путешествие и при этом почти не волновался.
– Да, меня это удивило.
– А потом это удивление повесил, как макаронины, себе на уши… Касатик ты мой, если чему-либо в жизни удивляешься, то докопайся до истины, а не можешь – не удивляйся ничему. Мы удивляемся в первую очередь именно отсутствию логики. Это первый сигнал, первый звоночек, который включает наш мозг, и по этому сигналу люди с мозгами начинают искать истину. А ты удивляешься, как курица собственным яйцам… Так чем мы можем объяснить столь неординарное поведение Глеба?
– В самом деле, чем?
– Дай сюда, Сократ! – Борис отобрал у меня бутылку и скальпировал пробку. – Чем можно объяснить тот факт, что у тебя дома я вечно напиваюсь, как таракан?
– Тем, что ты любишь это дело.
Борис поморщился.
– Тупица! Троечник! Я никогда не пью дома, не пью на пляже в сезон, не пью в городе. А у тебя нажираюсь. А все потому, что я абсолютно уверен – ты не оставишь меня в беспомощном состоянии и, как ангел-хранитель, оградишь от всех земных бед.
– Спасибо за комплимент.
– Это не комплимент. Это я заставляю работать твои жалкие мозговые извилины и подвожу тебя к выводу.
– Что-то никак не подводится.
– Ладно, – махнул рукой Борис и посмотрел на меня как на обреченного больного. – Вопрос третий. Точнее, не вопрос, а факт. В Москве, когда ты пил пиво во Внукове, я отлучился на полчаса, помнишь?
– Помню.
– А отлучался я в диспетчерскую, где при помощи банальной взятки мне выдали нужную информацию по авиапассажирам аэропорта Шереметьево-два.
– И какую же информацию тебе дали?
– А такую! – Борис наконец отпил мадеры, несколько мгновений прислушивался к ее вкусовым качествам. – Информация для размышлений. В полетном списке до Лимы, помимо прочих, значились граждане Арикян Валери Августовна, Ликявичус Глеб Роменович и… – Борис сделал многозначительную паузу, – и некий Арикян Алексей Новикович.
– Кто?! – не поверил я своим ушам.
– Арикян Алексей Новикович, – повторил Борис. – Похоже, ты где-то слышал имя этого человека?
– На штампе, в паспорте. – Я тер пальцами лоб с такой силой, что едва не дошел до черепной кости. – В паспорте Валери! Это ее бывший муж, с которым она в разводе. Совершенно точно – Арикян Алексей Новикович.
– Тебя удивило, что неожиданно в Шереметьеве к братишке и сестричке присоединяется лицо кавказской национальности, которое когда-то было мужем Валери, и все они, дружной семьей, улетели в Лиму? Удивило? Правильно, потому что логики нет.
Я схватился за бутылку мадеры, как утопающий за спасательный круг, и сделал большой глоток. Борис посмотрел на меня одобрительно.
– Что ж это получается? – спросил я.
– Думай.
– Ты хочешь сказать, что муж Валери…
– Я ничего не хочу сказать, – перебил меня Борис. – Я хочу, чтобы ты сам научился логически думать.
У меня перед глазами закружилась круговерть из лиц. Валери, адвокат, картавый, водитель грузовика, охранники, Глеб, моджахед, и снова картавый, Валери, адвокат…
Я поднял на Бориса стопудовые глаза, но не разглядел его в хаосе мельтешащих лиц.
– Борис, – с трудом произнес я, – такого кретина еще не было на нашей планете. Это для Книги рекордов Гиннесса. Это же ясно как день! Это было ясно с самого начала! Картавый и муж Валери – одно лицо. Они заодно.
– Наконец-то, – облегченно вздохнул Борис и с чувством глубокого удовлетворения допил мадеру до конца.
Глава 2
Восхождение по южной стене Сокола, естественно, пришлось отменить на неопределенное время. Ничто не могло вернуть меня в реальность – ни предложение Бориса «отвязаться» в санатории ВВС с приезжими особами женского пола, ни ящик крепкого «Сурожа», который я вылакал в одиночку за два неполных дня, ни купание в остекленевшем море, вода которого была обжигающе-холодной. Я жил эти дни как зомби, передвигаясь, разговаривая с людьми и засыпая в кресле почти машинально, на автопилоте, не думая, что в настоящий момент совершает мое тело, и не помня, что оно делало минуту назад. Я пребывал во власти прошлого, поминутно, шаг за шагом восстанавливая все события и примеряя их к неожиданному известию. Все сходилось, складывалось без усилий и нажимов, как детали в хорошем часовом механизме. Я с ужасом осознавал ту черную роль, которую сыграла во всей этой истории Валери. Блестящая, талантливая игра, расписанная детально и тонко!