Его спасло чудо. 5 января 1762 года,63 Царица Елизавета, ненавидевшая Фридриха, умерла, и ее сменил Петр III, который восхищался им как идеальным завоевателем и королем. Узнав об этом, Фридрих приказал одеть, обуть, накормить и освободить всех русских пленных. 2 3 февраля Петр объявил об окончании войны с Пруссией. 5 мая он подписал мирный договор, составленный по его просьбе самим Фридрихом; 22 мая его примеру последовала Швеция; 10 июня Петр вновь вступил в войну, но уже в качестве союзника Пруссии. Он надел прусский мундир и записался добровольцем на службу «под королем, моим господином». Это был один из самых удивительных поворотов в истории.
Это согрело сердце Фридриха и восстановило боевой дух его армии, но он наполовину согласился со своими врагами, что Петр сошел с ума. Он был встревожен, когда узнал, что Петр предлагает напасть на Данию, чтобы вернуть Голштинию; Фридрих приложил все усилия, чтобы отговорить его, но Петр настаивал; в конце концов, говорит нам Фридрих, «я должен был молчать и бросить этого бедного принца на растерзание самоуверенности, которая его погубила».64
Бютэ, теперь активно враждовавший с Фридрихом, просил Петра позволить двадцати тысячам русских, находившимся в австрийской армии, оставаться там; Петр отправил копию этого послания Фридриху и приказал русским войскам присоединиться к Фридриху и служить ему. Бют предложил Австрии сепаратный мир, обещая поддержать уступку прусской территории Австрии; Кауниц отказался; Фридрих осудил Бют как негодяя.65 Он был рад узнать, что Франция прекратила субсидирование Австрии и что турки напали на австрийцев в Венгрии (май 1762 года).
28 июня Петр был свергнут в результате государственного переворота, в результате которого Екатерина II стала «императрицей Всероссийской»; 6 июля Петр был убит. Екатерина приказала Черничеву, командовавшему русскими под командованием Фридриха, немедленно вернуть их домой. Фридрих как раз готовил атаку на Даун. Он попросил Черничева скрыть в течение трех дней известие о распоряжении царицы. Без использования этих русских вспомогательных войск Фридрих разбил Дауна при Буркерсдорфе (21 июля). Черничев отозвал свои войска, и Россия больше не принимала участия в войне. Избавившись от опасности на севере, король прогнал австрийцев и захватил Швайдниц. 29 октября принц Генрих с 24 000 человек разбил 39 000 австрийцев и имперцев при Фрейберге в Саксонии; это было единственное крупное сражение за всю войну, в котором победили пруссаки, не находившиеся под командованием Фридриха. Кроме того, это было последнее важное сражение Семилетней войны.
VII. МИР
Вся Западная Европа была истощена. Больше всего — Пруссия, где призывали в армию четырнадцатилетних мальчиков, разоряли фермы и разоряли купцов. У Австрии было больше людей, чем денег, и она лишилась жизненно важной русской помощи. Испания потеряла Гавану и Манилу, почти весь ее флот был уничтожен. Франция была банкротом, ее колонии исчезли, ее торговля почти исчезла с моря. Англии нужен был мир, чтобы закрепить свои завоевания.
5 сентября 1762 года Бьюти отправил герцога Бедфорда в Париж для переговоров с Шуазелем. Если Франция уступит Канаду и Индию, Англия вернет Гваделупу и Мартинику, а Франция сможет сохранить, с согласия Великобритании, западные провинции Фредерика — Везель и Гельдерланд.66 Питт осудил эти предложения с пылким красноречием, но общественное мнение поддержало Бьюта, и 5 ноября Англия и Португалия подписали с Францией и Испанией мир в Фонтенбло. Франция отказывалась от Канады, Индии и Минорки; Англия возвращала Франции и Испании ее завоевания в Карибском бассейне; Франция обещала сохранять нейтралитет между Пруссией и Австрией и вывести свои войска с прусской территории в западной Германии. Дополнительный Парижский мир (10 февраля 1763 года) подтвердил эти договоренности, но оставил за Францией право на рыбную ловлю в районе Ньюфаундленда и некоторые торговые посты в Индии. Испания уступила Англии Флориду, но получила от Франции Луизиану. Формально эти соглашения нарушали обещание Британии не заключать сепаратный мир; на самом деле они были благом для Фредерика, поскольку оставляли ему только двух противников — Австрию и Рейх, и теперь он был уверен, что сможет удержать свои позиции против этих разочарованных врагов.