— Мизар я. Рыбак из Зеленых Холмов. — Парень с удовольствием вгрызся в солонину. Запасы в заплечном мешке были не бесконечны и поэтому он предпочитал экономить собственную провизию, стараясь есть как можно реже. — На нас тоже напали, но я уцелел и вот — иду к людям. Правда, я надеялся, что хотя бы сюда ушастые не рискнут сунутся.
— С чего бы? — Вогаш уселся на ящик с другой стороны стола и достав кувшин с водой, разлив её по двум деревянным плашкам, тоже начал подкрепляться жестким мясом. — Они же все деревни от Южного Моря и до Ледяного Пика вырезали подчистую, думаешь эти уроды на одно укрепленное поселение побоятся напасть?
— Мало ли… — Мизар неопределенно пожал плечами. — Других вариантов у меня все равно не было. А что вообще случилось? С чего вдруг в наших лесных соседях проснулась такая кровожадность?
— Да демоны их знают! — тучный мужчина закинул в широкий рот сразу несколько кусочков солонины и залпом допив воду, вытер рот тыльной стороной ладони. — Может их Князь настойки из мухоморов хлебнул, а может мы на куст какой ненароком наступили. Когда нас сюда направил капитан Янгар, мы и понятия не имели, на что именно наткнемся и уж точно не ждали такого напора. Сотнику сказали проверить территорию и ждать дальнейших приказов, но что именно насторожило командира нашей Тысячи, знает только он сам. И думается мне, что такой резни даже капитан не предвидел, иначе мы бы не полезли одной сотней вглубь Западного Края, а укрепились бы на этом берегу сразу всей тысячей и никакие остроухие уроды нас бы отсюда не выбили! А теперь…
— Все настолько плохо? — Мизар с удивлением посмотрел на упитанного солдата, который устало облокотился на стол. — Хочешь сказать, даже фарольская армия нам ничем не поможет?
— Фарольская армия… — громко расхохотался Вогаш, задрав голову к потолку. — Я как бы тоже часть этой самой "Фарольской армии", а еще часть сейчас лежит наверху, на улицах этого городка и каждый из них имеет в теле по несколько стрел. Но даже если забыть об этом… Как ты думаешь, сколько времени потребуется нашему королю, чтобы притащить сюда сколько-нибудь заметные силы? Когда мой десяток уходил на разведку — тут было больше полусотни бойцов, к которым можешь еще добавить всех жителей этого поселения. И как ты уже мог заметить — все они мертвы. Десяток конных лучников просто не мог этого сделать, а значит остроухих было намного больше. И тот небольшой отряд всадников, который перебил мой десяток — это даже не передовой разъезд эльфийской армии. Так, мелочь, которую оставили в поселении на случай, если кто-то сюда вернется.
— Ты хочешь сказать… — начал было Мизар, но тучный мужчина его быстро перебил.
— Их больше нескольких тысяч, парень. Я сам видел следы множества копыт и можешь быть уверен — людей атаковали не отщепенцы и не какой-нибудь наемный отряд. Это армия, хорошо экипированная, прекрасно обученная и очень большая эльфийская армия, которая могла покинуть Великий Лес лишь в одном случае — по приказу Великого Князя. — солдат сгреб остатки мяса в мешок и завязал горловину. — И чтобы остановить такую огромную силу, нужна не меньшая, а то и большая сила. У нашего королевства она есть — знаменитые на весь мир Фарольские Рыцари. Пусть их не так много, всего две тысячи — но зато один такой целого десятка конных лучников стоит.
— Как-то слабо верится. — Мизар с недоверием посмотрел на солдата.
— И зря. Видел я твою западню с леской… Задумка хороша, но против тяжелого кавалериста она бы не сработала. Это у эльфов лошади шустрые, да легконогие, привыкшие скакать по лесу, среди кочек и корней. А у нашего тяжелого рыцарства кони ему под стать — настоящая боевая порода! Такой тяжеловес и леску бы порвал, и тебя бы затоптал, без всякого всадника. — усмехнулся десятник, вставая из-за стола и начав копаться на одном из стеллажей. — А теперь представь, что эта махина закована в броню по самые ноздри, весит как целый воз с рудой, на ней сверху сидит не менее бронированный рыцарь и таких целых две тысячи. Эта стальная лавина просто снесет хлипкий строй эльфов, если те не разбегутся раньше.
— Так почему они этого еще не сделали? — задал вполне резонный вопрос молодой рыбак.