— Значит, не совсем непутевая, только немного, — съехидничал охотник. — Есть будешь?
Девушка скромно улыбнулась и кивнула. Получив согласие, Карл направился к бочке с рыбой.
— Пожарим на обед тогда немного, все равно зверюга лопнет столько жрать, а содержимое может быстро стухнуть. Разожги сама во дворе костер, если хочешь, только пусть ничего не взлетит на воздух!
Ведьма хихикнула, отошла к краю двора и взмахнула палочкой. В этот раз, к ее радости, обошлось без приключений. Отобедав хрустящей рыбкой, рыбак пошел в дом отдохнуть. Кларис, желая поразвлечься, решила последовать совету и стала пробовать дрессировать Пушка. Зверюга весьма быстро научилась прыгать по команде и ловить угощения. С детским восторгом она наблюдала, как звереныш прыгает с земли на крыльцо, оттуда на крышу и обратно. Одну рыбину она забросила на крышу старенького старая. Под действием дикой магии чар Пушок снова неожиданно изменил форму прямо в полете. Раздался настолько громкий грохот, что Карл аж подскочил с кровати и выбежал во двор.
— Вы чего тут делаете?
Кларис спрятала руки за спину и провела по земле носком ботинка, словно нашкодивший ребенок.
— Мы это… Эм… Есть хорошая новость: Пушок поддается дрессировке.
Тон гостьи ему не понравился. Эта парочка явно что-то натворила.
— Так-с, а какая плохая?
— С чего вы взяли, что она есть?
— С тобой иначе не бывает. Так что случилось?
Кларис проводила мужчину к бревенчатым руинам.
— Кажется, во время дрессировки он нечаянно развалил сарай…
Карл вздохнул и потер пальцами лоб. Пусть сарай и старый был, но он им до сих пор спокойно пользовался, пока его не разнесли непутевые гости.
— Я, конечно, давно хотел новый сарай построить… Вот только старый разносить при этом было не обязательно, — мужчина хитро покосился на провинившегося зверя, который снова уменьшился в размерах и частично спрятался под юбку платья хозяйки. Только рогатая головешка торчала. — Ну что, будешь помогать чинить теперь. Вырастешь сам или помочь?
Издав гортанный рев, Пушок тут же снова изменился в размерах. Кларис еле успела отскочить, чтобы не оказаться отброшенной огромной тушей. Увидев размер животного, парочка взволнованно сглотнула. Того, что зверюга станет еще немного больше, никто из них не ожидал…
— Зато, наверное, пилы не понадобится, — попыталась пошутить Кларис. — Вон какие зубищи острые.
— Будет лучше, если ты на досуге придумаешь, как если не сделать его навсегда маленьким, но хотя бы остановить его рост, — высказал предложение Карл.
— Почему? — полюбопытствовала ведьма.
— Потому что такими темпами Пушок нас скоро выселит…
Часть 9: Путешествие в Залесье
Следующие несколько дней вся троица усердно занималась постройкой нового сарая. Пушок, увеличившись в размерах, помогал разбирать старые завалы и приносить свежие бревна, Карл пилил деревья, а Кларис поднимала их и укладывала с помощью магии. Разумеется, без приключений не обошлось: под действием дикой магии юной ведьмы бревна могли лопнуть и превратиться в опилки. Бывало, что вся новая постройка разваливалась из-за всего лишь одного неудачно уложенного бревна. Карл на эмоциях поругивался, но на девушку не обижался. Попривык уже, что та чудаковатая и не от мира сего. Да и сама жизнь гораздо веселее стала, когда дома его начали встречать не только безжизненные чучела. Даже к Пушку мужчина немного проникся. Пока зверюга не увеличивалась в размерах и не угрожала ничьей жизни, Карл вполне принимал того за домашнее животное. Зубастое, конечно, и немного страшное, как его жизнь, но зато особенное. А еще охотнику нравился рацион Пушка — ел тот не много и где-то раз в неделю, но при этом разнообразно. Даже овощи иногда ел, хоть и не сильно охотно, а вот мясо ел любым. Рыбу лопал как свежую, так и копченую. Это оказалось очень удобно, когда пришло время уничтожать запасы мелочевки из бочки: копченая рыбка и к крепкому хорошо шла, и как дополнение к ужину, и просто как перекус.
Ночью Пушок ночевал на улице. Хоть зверюга в большинстве своем контролировала изменения размера, Карл все равно боялся, что тот однажды своим превращением разнесет ему дом. А во дворе места много, да и всякая нежеланная и опасная живность наверняка меньше здесь разгуливать будет. По такому делу хозяин дома на досуге выстругал Пушку просторную будку: в такую даже Кларис бы поместилась, даже сильно скрючиваться не нужно!
Несмотря на свое пребывание в чужом доме, Кларис наслаждалась жизнью. Да, ей приходилось иногда готовить и наводить порядок, но Карл в еде оказался не привередлив, ибо сам он готовил от случая к случаю. К счастью, откровенная отрава у девушки получалась достаточно редко. Однажды, конечно, с применением магии она такую бадягу приготовила, что даже у Пушка от этого ужасного вкуса чуть чешуйки не повыпадали. Благо потом с помощью той же магии все удалось со временем поправить, пусть и не с первого раза. С тех пор юная ведьма старалась готовить руками, магией разве что овощи нарезала.