От верховной ведьмы ковена Солнца Кларис с тех пор не получала никаких вестей. Ни видения, ни писем, ни личного визита… Да, юная ведьма жила сейчас в совсем другом месте, но в случае надобности Элара ее и так бы нашла. Все это говорило о том, что-либо вступление в ковен ей не светит, либо ее испытание еще продолжается. Иногда девушку грызли сомнения в сторону первого варианта, но все же она надеялась, что окончательное решение Элары еще впереди.
Со дня приключения с дрессировкой Пушка пролетело чуть больше недели. Отстроил Карл сарай куда вместительнее и выше прежнего, чему невероятно радовался. Больше дров поместится — меньше мороки с их порубкой в будущем. Здорово же! Кларис в тот же день засобиралась домой. Ночью к ней во сне явилась бабушка и рассказала о своей ведовской книге. Юная ведьма после смерти спрятала ее под половицей и не пользовалась ей, но теперь, судя по всему, пришла пора наведаться домой. Ох, как же тогда Пушок разъярился, завидев, что Кларис снова собралась уходить! Надулся, вырос, стал снова недовольно клокотать на Карла и пожирать его угрожающим взглядом!
— Я-то тут при чём? — разговаривал с животным хозяин дома. — У Кларис есть свой дом. Даже если бы я хотел, чтобы она осталась, заставлять ее никто не вправе.
Огромный Пушок издал негромкий жалобный звук, напоминающий вой скулящего пса. Зверь явно надеялся повлиять на хозяина, чтобы тот уговорил девушку остаться.
— Не обижайся, Пушок! — прибежавшая на шум Кларис погладила рогатую голову зверя. — Я скоро вернусь, только книгу бабушкину из дома заберу. Честно-честно!
Звереныш немного уменьшился, но жалобно кричать не переставал.
— Не грусти! Если хочешь, пойдем вместе, — попыталась усмирить зверя Кларис.
А вот хозяину дома пришла в голову немного иная идея. Можно же позаимствовать повозку, и тогда путь легче будет!
— Поверить не могу, что меня умудрились вытащить на эту прогулку! — ворчал Карл, шагая в сторону одного из домов соседей
Путь на повозке и вправду оказался легче. Кларис не пришлось пробираться через лесные дебри, да и Пушку гораздо спокойнее было ехать рядом с хозяевами. На безлюдных дорогах зверюга разминала когтистые лапки и бегала по повозке рядом с Кларис, иногда взбираясь ей на колени. Ночью охотник и ведьма спали в теплых спальных мешках, а Пушок лежал сверху хозяев, свернувшись калачиком, будто кот. Утром после завтрака вся троица сразу же отправлялась в путь.
Добраться до Залесья Карлу с Кларис удалось почти за три дня. Как ни странно, ее родной домик за время отсутствия почти не изменился: дворик немного зарос травой, да пылью все покрылось, а так в нем вполне можно было жить. Под любопытный взгляд Пушка юная ведьма отодвинула половицы, где находился тайник, и вытащила завернутую в старую ткань книгу. Пыльные страницы сильно потрепало временем, ибо передавался фолиант между женщинами-ведьмами не одно поколение, но на них все еще можно было разобрать большинство рецептов и заклинаний.
— Апчхи! — немного пыли пощекотало юной ведьме нос, и она так громко чихнула, что дикая магия вырвалась на волю мощным всплеском. Все убранство дома разворошило так, будто здесь пронесся ураган, любимая шляпа Карла улетела из разбитого окна во двор, перепуганный Пушок опять начал меняться в размерах прямо посреди комнаты. Мужчина еле успел выкинуть звереныша на улицу от греха подальше.
— М-да… В следующий раз, если захочешь чихнуть у меня в гостях, то выбегай из дома. Лучше подальше, — иронично глядя на образовавшийся бардак проговорил Карл.
— Уф, я как раз подумывала когда-нибудь здесь перестановку сделать, — отшучивалась Кларис. — Старые вещи заменить, новую посуду купить… Или самой сделать!
— Здесь проще новый дом построить, — высказал мысль мужчина, окинув взглядом разруху.
— Но где я тогда буду жить? — встревожилась девушка. Легкомыслие на мгновение отошло в сторону, и теперь она представила весь ужас случившегося. Даже с использованием магии работы ей теперь на несколько дней, не считая выбитых окон…
— Так и быть, по доброте душевной помогу тебе с ремонтом, — вызвался Карл. Мысленно он представил, какой ужас может натворить эта чудо-ведьма, поэтому решил взять дело в свои руки. — Покажешь, где инструменты?