Через некоторое время еда была готова. Алексей-Женя (так Лиза стала называть его про себя) подъехал к столу и с довольной физиономией стал ждать. Лиза, стремясь продемонстрировать нежность и заботу, принесла из кухни тарелки, ложки и стала наливать суп. Рецепт она почерпнула из какого-то модного кулинарного журнала. Ей тогда показалось, что суп должен получиться вкусным. На самом деле Лизе было нужно только одно: чтобы его хотелось хотя бы попробовать. Судя по тому, что тарелка быстро опустела, сюрприз удался. Пока все шло как по маслу. Попросив добавки и съев еще несколько ложек, Алексей замер. Потом закачался, взгляд его стал бессмысленным.
– Милый, тебе не понравилось? – участливо спросила Лиза.
– Очень... вкусно... – прохрипел он. – Что-то мне нехорошо... я отключаюсь... – и стал опускаться лицом на стол. Лиза встряхнула его.
– Эй, ты что? Я сейчас врача вызову!
– Не надо... врача! – из последних сил замахал он руками. – Мне... в туалет бы...
– Нет, дорогой, тебе нужен врач! Все, я звоню в «Скорую». – Лиза схватила телефон и набрала номер.
– Алло, «Скорая»! Тут человеку плохо! Кишечник! Сознание теряет! Приезжайте скорее! – Лиза назвала адрес. – Милый, они сейчас приедут, все будет хорошо!
– Зачем врачи? Все не так... плохо... Я в туалет... – еле перебирая руками и то и дело останавливаясь, он поехал в сторону туалета. В этот момент позвонили в дверь. «Рановато они, – подумала Лиза. – Хотя ему сейчас уже все равно».
Она побежала открывать. За дверью стоял Парамонов в очках, белом халате и с чемоданчиком в руке. Как они и договаривались, халат выглядел так, как будто его носили лет двадцать не снимая. «Это он сам постарался или нашел такой где-то?» – почему-то заинтересовалась Лиза. В ответственные моменты ей в голову всегда лезла всякая ерунда.
– Ну, у кого тут кишечник, кто теряет сознание? – бодро осведомился Парамонов, входя в квартиру. За ним ввалились Белов и Савченко, косившие под санитаров.
– Вон у него! – Лиза показала на безжизненно обвисшее тело в инвалидной коляске.
– Все понятно. Ну-ка, ребята, выдерните его оттуда и на кровать. Быстренько, быстренько! Так, отлично. – Парамонов открыл чемоданчик, достал оттуда шприц и какую-то бутылочку.
– Сейчас мы его приведем в чувство, – сказал он, заправляя шприц. – Все утро на апельсинах тренировался, – шепотом сообщил он Лизе и всадил шприц прямо в руку «пациенту».
Прошло несколько минут, Алексей застонал и открыл глаза. Потом издал неприличный звук, сконфузился и снова застонал. Огляделся вокруг, увидел Парамонова, вздрогнул и произнес слабым, срывающимся голосом:
– Доктор? Что со мной?
Парамонов был сама серьезность. Поправив очки, сползавшие с носа, он веско заявил:
– У вас, батенька, проблемы.
– Как? Что такое? Объясните, что стряслось? – Аферист выглядел напуганным.
– Вы больны, и больны, судя по всему, очень серьезно. Я наблюдал подобные симптомы лишь однажды. – Парамонов принял задумчивый вид и закатил глаза, как будто припоминал что-то. – Когда мы были в Тропической Африке в командировке, еще в советские годы, один из наших заболел такой же болезнью. Местные жители называли ее «зловонный призрак джунглей». По-научному она называется диареус сомнамбулус, но она очень плохо изучена и лечению почти не поддается. Вы промучаетесь несколько часов, потом впадете в кому, при этом кишечник будет работать, как обычно. Вашу смерть ничто не сможет отсрочить. Простите за прямоту, но мой врачебный долг не позволяет мне молчать, когда пациент в опасности, – закончил Парамонов торжественно.
Алексей был белее полотна.
– Скажите, доктор, а... вы уверены?
– Абсолютно, батенька, абсолютно. Эту заразу ни с чем не спутаешь, если один раз увидишь.
– И неужели ничем нельзя помочь?
– Вы понимаете, есть одна вакцина, она еще не прошла клинические испытания, но опыты на животных показали ее эффективность в половине случаев.
– Доктор, прошу вас...
– Сожалею, но я вряд ли могу вам помочь. Этой вакцины еще нет в продаже, а за опытные образцы ее создатели запросят с вас не меньше пятидесяти тысяч.
– Долларов?
– Евро, уважаемый, евро. Наши ученые свою выгоду знают...
– Доктор! Я готов заплатить! Я заплачу больше! Если вы можете, добудьте мне эту вакцину, я для вас что угодно сделаю!
Дверь квартиры была приоткрыта – там стояла Лиза и наблюдала за происходящим. Естественно, неотразимый покоритель женщин оказался трусом, на что она и рассчитывала. И сумму, которую запросил Парамонов, она, судя по всему, тоже рассчитала верно. «Хотя можно было просить и больше», – подумала Лиза. Но корыстолюбие было ей чуждо, и эти деньги Лизе не нужны. У нее на них имелись особые виды. Тем временем Парамонов продолжал разводить напуганного жулика.
– Ну, батенька, вы задачки задаете! Но врачебная этика не позволяет мне отказывать, когда от меня зависит жизнь больного. Я сейчас свяжусь со своими знакомыми, надеюсь, они смогут что-нибудь сделать.
С этими словами он отошел от кровати, достал мобильный и начал разговор. Лиза понимала, что никакого номера он не набирал – вся операция от начала до конца – чистый спектакль. Лиза была вынуждена признать, что Парамонов сыграл свою роль талантливо. Он ходил по комнате, жестикулировал, закатывал глаза, спорил, уговаривал, доказывал...
– Нет, дружище, никто не узнает. Не волнуйся, только ты, я и спасенный тобой человек. Помни, кто спасает одну душу, спасает весь мир. Нет, ну как ты можешь?! Да сколько попросишь! Я говорил о пятидесяти. Да... Подожди минутку, если тебе не сложно. – Парамонов зажал трубку ладонью, наклонился к Алексею и прошипел: «Он просит сто! Возможно?» Тот слабо кивнул и закрыл лицо руками.
Парамонов вернулся к воображаемому разговору:
– Да, это доступно. Тогда по рукам. Спасибо тебе, дорогой. Сегодня ты спас человека, этим можно гордиться. Спасибо. Я за вакциной сейчас подъеду, ладно? Хорошо, до встречи.
Парамонов сунул телефон в карман.
– Ну что ж, батенька, уже через полчаса я буду здесь с вашей вакциной. Тогда, возможно, мы еще сможем вас спасти... – задумчиво добавил он и почесал подбородок. – Готовьте деньги.
Пока «доктор» ездил за вакциной, пациент рыдал у Лизы на груди. Увидев же входящего в дверь Парамонова, сдавленно воскликнул:
– Пожалуйста, доктор, быстрее! – Мошенник хотел было встать, но, видимо, вспомнил про свой паралич и повалился обратно. – У меня на письменном столе лежит коробочка, в ней большой длинный ключ. Возьмите его и откройте шкаф в углу. Там внизу, под одеждой, есть сейф. Принесите все сюда. Только быстрее, прошу вас!
Парамонов нашел ключ и сейф и притащил все к кровати.
– Переверните меня на бок, если вам не сложно!
– Пожалуйста, батенька. Хотите, я открою?
– Будьте добры!
Парамонов отпер сейф, и Алексей тут же запустил туда руку. Пошарив немного, он стал вынимать оттуда пачки банкнот.
– Вот, доктор! – Парамонов сел на корточки, открыл свой чемоданчик и аккуратно переложил туда деньги. Алексей тем временем вытащил еще одну пачку и протянул ее Антону со словами: «Это вам за все». Парамонов стал отнекиваться.
– Ну что вы, батенька, врачебная этика...
– Доктор, вы спасаете меня! Другой врач на вашем месте наплевал бы на этику и бросил бы меня тут умирать, а вы возвращаете мне жизнь. Я хочу отблагодарить вас хотя бы так. – Было похоже, что Алексей сильно расчувствовался от собственных слов. Казалось, он сейчас прослезится.
– Спасибо, – с чувством произнес Парамонов, принимая деньги, – я стараюсь выполнять врачебный долг... Подставляйте-ка руку. – Он наполнил шприц бесцветной жидкостью и ввел ее Алексею в вену. – Ну что ж, батенька, теперь у вас остается только надежда. Если к утру вы еще будете живы, значит, вакцина подействовала. Но эту квартиру вам надо срочно покинуть – зараза могла остаться здесь. Вряд ли, конечно, но кто знает. Мы проведем здесь дезинфекцию, но это, знаете ли, не гарантия... Вам есть куда податься?
– Да... У меня есть... Другая квартира... – он назвал знакомый Лизе адрес.