«Не ты первая и не ты последняя женщина, которая так поступает. И послушай меня: я отношусь к этому с уважением». Слова Мерче вдохновили меня на продолжение разговора.
— Ты и вправду положительно к этому относишься? — Мне хотелось, чтобы она подтвердила сказанное еще раз.
— Конечно же! А почему ты спрашиваешь? Решила взбодриться, но не знаешь как? — спросила Мерче, не переставая массировать мне ногу.
К счастью, я лежала лицом вниз, и она не могла видеть, что я покраснела.
— Может, и решусь на это, как минимум, чтобы попробовать. Больше не хочу разочарований, подобных тем, которые мне пришлось пережить в школе танцев. Отношения с Педро как начались, так и закончились. А где Педро, там и другие. Теперь-то я понимаю, что одно дело — искать спутника жизни, а совсем другое — любовника. Первый путь мне кажется слишком сложным. Второй же представляется не настолько трудным. После развода у меня были интрижки исключительно ради удовлетворения сексуальных желаний. И когда удовлетворения не было, мое желание становилось сильнее. На улице я глаз не могла отвести от задниц парней. Моя фантазия разыгрывалась, я была, что называется, «немного возбуждена».
— Слушай, Роса, я получше обо всем разузнаю и, когда ты придешь на следующей неделе, подробно обо всем тебе расскажу. А теперь переворачивайся на спину.
Мне никогда не приходилось испытывать такое жгучее чувство стыда, которое захлестнуло меня, когда я вернулась в школу танцев после нашего с Педро окончательного разрыва. В глазах пришедших танцевать женщин я видела огонь победы: «Он уже не твой». В один миг я потеряла супруга, друзей… Я снова осталась одна.
В школу я записалась два года спустя после развода, когда самое плохое было уже позади и я почувствовала, что могу вести привычный образ жизни. Об этой школе мне много рассказывали: здесь предлагали занятия самыми разными танцами, возраст не имел значения, атмосфера была дружеской, график занятий удобный. Это было то, в чем я нуждалась. Я набралась смелости и записалась на бальные танцы первого уровня: фокстрот, ча-ча-ча, пасадобль, рок, вальс, сальса и меренге.
Когда меня записывали, я поняла, что мне нужен партнер.
«Черт, что же делать?» — спросила я себя, пребывая в полной растерянности.
Секретарша, женщина моего возраста, с подчеркнуто сексуальной внешностью, посмотрела на меня так, будто в который уже раз спасала утопающего.
— Послушай, я могу включить тебя в список тех, кто ищет себе пару. Стоит эта услуга 10 евро. Тебе нужно назвать свое имя, возраст, рост, телефон и на какой курс ты записалась. Этот список мы вывешиваем на стенд. — Она указала на белую доску, усеянную объявлениями — своего цвета для каждой группы. — Мы никого не ставим в пару, ты сама можешь позвонить парням из списка, или они позвонят тебе. Если ты найдешь партнера, 10 евро придется заплатить, если же нет, деньги мы вернем. Это не бизнес, и ответственность за последствия мы не несем. Это всего лишь помощь, понимаешь?
«Да, — подумала я, — но чем больше складывается пар, тем больше людей записывается…»
И все-таки я записалась, ведь я ничего не теряла. На следующий день мне позвонил некий Хосе — само обаяние, десятью годами младше меня. Он тоже был разведен, работал поваром. Следуя совету, который мне дала секретарша, я предложила встретиться в кафе прежде, чем о чем-либо окончательно договориться. У нас было мало общего — что он мог знать о псориазе, а я о креме для пирожных? — но мне он показался хорошим парнем, да к тому же был высок, идеально сложен, и я пришлась ему по вкусу.
По пятницам после занятий мы оставались репетировать, вот так я и познакомилась с Педро. В первый вечер, когда он пригласил меня танцевать, я чуть не умерла от стыда, потому что он был превосходным танцором. Я помню, как нашептывала: «Раз, два, ча-ча-ча, три, четыре, ча-ча-ча. И раз, два…» У меня отлично получалось повторять за ним движения, так что я не ударила лицом в грязь, и он сказал, что я хорошо танцую. Этот комплимент стал визитной карточкой в уже сложившуюся в этой школе компанию.
Так продолжалось каждую пятницу. Повар, видимо, был разочарован, но я не чувствовала за собой вины. Я всегда относилась к нему как к другу, и если он намекал на нечто большее, то я этого не замечала. И не потому, что не хотела любовных отношений, наоборот, я уже едва помнила о последнем удачном сексуальном опыте. Но Педро овладел мной полностью, и я видела в нем будущего мужа, несмотря на то что он был заурядным любовником. Мы участвовали во всех мероприятиях, которые организовывали в школе: экскурсиях по выходным, посещениях салонов танго, карнавалов и праздников… Ему даже удалось организовать поездку группы в Париж с ужином в ресторане «Максим». Еда была превосходная, и хотя мы с Педро потратили целое состояние, но не сомневались в том, что получали нашу дозу гламура, и ни о чем не жалели. Вспоминая об этом, я поражаюсь собственной глупости.