— Помнишь ресторан? — загадочно спросила я его, как будто это слово могло напомнить о той давней, более двух лет назад, поездке.
— Да, ресторан! — ответил Рикардо. — А помнишь огромного мерлана, которого ты тогда прикончила?
Разговоры о Париже вернули меня ко времени до нашего расставания. Я никогда не забуду, как Рикардо уцепился за письмо Бодлера, которое и спровоцировало эту поездку. В то время он находился на этапе, который с сарказмом называл «период цветов», цветов зла, конечно. При помощи контактов в издательстве «Автограф» он узнал, что на аукцион выставлен оригинал письма поэта к писателю Густаву Клаудину.
— Эта переписка приводит меня в восторг, — поделился он тогда со мной. — Мы могли бы поехать в Париж и поучаствовать в аукционе.
— Звучит привлекательно, — согласилась я.
Я готова была ехать с Рикардо хоть в Париж, хоть на мыс Финистерре, и причина путешествия меня не волновала. Мы отправились в Париж в четверг первым рейсом. Оставили багаж в отеле «Святой Доминик», в маленьком монастыре на улице с тем же названием, на полпути между Эйфелевой башней и Домом инвалидов. Рикардо настоял, чтобы мы вовремя пришли на аукцион. Я последовала за ним с некоторым недоверием. Ожидала, что в любой момент он встанет и уйдет, пав жертвой своей неуверенности, и оставит антикварное намерение, но этого не случилось. Он с энтузиазмом набавлял цену, пока я нервно ерзала в соседнем кресле. Было еще два покупателя, но Рикардо не сдался и в итоге приобрел это письмо, желтый листочек, на котором робким почерком было написано около двадцати строк, с конвертом, на котором до сих пор сияла оригинальная печать.
«Мораль добра недостоверна» — так завершалось письмо Бодлера к Клаудину, которое приобрел тогда Рикардо. Спустя два года после этой поездки, услышав его голос по телефону, я вспомнила эти слова, как будто они были адресованы мне. И они показались мне разоблачением. Готов ли Рикардо забыть о моем безумном увлечении Иваном? Или он уже с кем-то встречается? Поскольку мой осведомитель Марта куда-то пропала, у меня оставался лишь один вариант это узнать: встретиться с ним.
Глава 23
НЕ СТОИТ СЛЕЗ
Лето подходило к концу, и вдруг я почувствовала, что стало легче. Я конечно же время от времени вспоминала Ивана, но его образ уже не преследовал настолько навязчиво, как в первые дни после расставания. Снимаю шляпу перед Мерче, потому что она быстро привела меня в порядок.
Мерче завела со мной разговор на эту тему только однажды, но позиция ее была бескомпромиссна. Я лежала на кушетке, а она делала мне грязевое обертывание, которым теперь лечат. Эту процедуру она мне делала первый раз, поэтому я с большим, чем обычно, вниманием на нее смотрела. В зависимости от недуга применяются различные по цвету грязи. По правде говоря, результаты ощутимые: кожа абсорбирует часть минералов из этого состава. Я была полностью вымазана этой немного жирной грязью, и, пока Мерче обертывала меня в пленку, она сказала:
— Наверное, ты ничего не знаешь об Иване.
Мерче застала меня врасплох, поэтому я ответила прямо:
— Ничего. А что ты хочешь? Чтобы я позвонила ему и сказала, что меня не смущает эта ситуация, и спросила, не мог бы он сделать мне скидку на следующую встречу, поскольку я особая клиентка? Слушай, возможно, у меня и были такие мысли, но…
— Но ни-ни! — сказала она, присаживаясь рядом со мной на кушетку. — Прошло всего несколько дней, а время в таких ситуациях не помогает, потому что сглаживает острые углы. А я не хочу, чтобы ты наступала на одни и те же грабли, Роса. Ты снова встретишься с этим парнем и переспишь с ним, это без сомнения. И будешь снова и снова с ним спать, снова завяжешь отношения.
— Слушай, я тоже делаю выводы из ошибок, — ответила я ей немного обиженно. — Я уже не такая глупенькая…
— Роса, красотка, никто не говорит, что ты глупа. Я говорю о гормонах и об эмоциях. Этот парень тебя заводит, да кого он не заведет, красавчик. Такие нам нравятся, Роса, очень нравятся. Нам нравится идти рядом с красивым и воспитанным парнем. А если дело доходит до постели… Это природа! Иногда я смотрю на клиентку, у которой сияют глаза, и думаю: «Какая же она счастливая»… А если парень еще и хорошо разбирается в том, что делает, он будит в нас такие чувства, которые мы ошибочно принимаем за любовь. Мы настолько влюблены, что не замечаем, что рядом, может быть, самое настоящее чудовище. В глубине души мы это чувствуем, ведем себя как помешанные, моя дорогая… Тут уж ничего не поделаешь.