— Это почему же? — На самом деле я могла бы подписаться под словами Мерче.
— Не знаю, детка. Дело в том, что подобное происходит со многими женщинами, независимо от возраста. Я знаю это от клиенток, с большинством из которых такое случалось. Нам же внушали, что секса без чувств не бывает, наверное, мы это усвоили и, когда вступаем с кем-то в близкие отношения, автоматически думаем, что любим, даже если это лишь мимолетное увлечение. Вот, задумайся, раньше юноше снимали проститутку, чтобы он мог попробовать, а от нас все ждали девственности до вступления в брак. Возможно, поэтому мужчины не путаются, а мы путаемся в наших чувствах?
— Не знаю, Мерче, иногда очень легко свалить все на воспитание… — вздохнула я.
— На воспитание, на общество, на семью… Всего по чуть-чуть, не так ли? Потому что, например, пропаганда того, что иметь рядом мужчину — это круто, тоже застревает у нас в голове. А потом есть еще и мы, подружки. — Она посмотрела на меня, как будто желая сказать: «Я снова твоя подруга».
— А что подруги?.. — спросила я, не понимая, о чем это она.
— Ну, мы все под влиянием этих объявлений, передаем их друг другу. И заражаем друг друга еще больше. Если у какой-то из нас появляется мужчина, мы ее ненавидим, если никого нет, жалеем, и так далее…
— Послушай, Мерче, — теребила ее я, стараясь поднять руки под полиэтиленом, — думаю, не стоит обобщать, а кроме того, не стоит искать виноватых, нужно как-то решать эту проблему. Мы не хотим быть неприметными? Тогда давай поговорим об этом. Давай обсудим, кто на нас смотрит, как смотрит, какое складывается о нас впечатление, что чувствуем мы. А если нас не замечают, надо искать решение этой проблемы, потому что мы же не мертвые. Вот о чем, мне кажется, надо говорить. И каждая из нас должна с этого начинать: анализировать свою ситуацию, свои возможности и желания.
Мерче с большей уверенностью продолжила разговор:
— А насчет желаний… Ты знаешь, что я хочу получать позитивную энергию.
Думаю, что Мерче обрадовалась, поняв, что в чем-то мы совпали.
— Да, кстати, об энергии, — заметила я, пошевелив руками под пленкой. — Мне еще долго так лежать? Что-то становится холодно…
Меня очень угнетала проблема с отпуском. Пока я встречалась с Иваном, я думала поехать с ним вместе на несколько дней на какой-нибудь курорт, а о том, чтобы ехать куда-нибудь одной, не было и речи. Я уже почти созрела для поездки в горы, но было понятно одно: мне обязательно надо уехать из Барселоны. В итоге я согласилась на тур по Тунису. У меня было десять дней для того, чтобы посмотреть оазис, посетить достопримечательности, попробовать поразительную еду в очень уютных отелях. Однажды мы даже разбили лагерь на свежем воздухе, чтобы встретить восход солнца. Я решилась на поездку спонтанно, и получилось хорошо — не нужно было долго готовиться.
Компания подобралась очень приятная. В группе было три пары, четыре одинокие женщины (и я пятая) и двое мужчин, в общей сложности тринадцать человек. Мы познакомились еще в аэропорту, стали общаться, и позже не было никаких трений, заморочек или чего-то подобного. Думаю, что в нашем возрасте (две пары были более молодые, но всем остальным около пятидесяти) каждый уже знает свое место. Мы с уважением относились друг к другу. В первый раз увидев группу, я подумала: «Ситуация осложняется: пять женщин и только двое мужчин». Но опасения мои не оправдались.
Признаюсь, что из двоих мужчин мне бы приглянулся Серхио. Он был старше меня на пять лет, но никто не сказал бы этого, потому что он следил за собой и отлично выглядел. Он мало рассказывал о себе, но мне показалось, что много лет назад, абсолютно точно раньше, чем я, он развелся. Серхио работал в Ла-Каише, детей у него не было, и ему нравилось путешествовать. Он был очень внимателен ко всем женщинам, но мне показалось, что меня он выделяет из всех остальных, но я постаралась не показывать виду, чтобы сохранить хорошую атмосферу в группе.
Поездка в Тунис очень мне помогла. Я поняла, что слишком уж стремилась восстановить свой социальный статус. Конечно, все мы хотим устроить личную жизнь, но Иван был мужчиной за деньги, и я обманывала себя, строя с ним планы на будущее. Мне понадобилось время, чтобы развеять сомнения, но это нормально.
В эти месяцы Мерче, спасибо ей, больше не заводила разговор на эту тему. Мы обсуждали мою профессиональную деятельность и ее финансовые проблемы: бедняжка тяжело переносила месяцы, когда нужно выплачивать налоги и собирать все необходимые документы. Я предлагала ей вместе заниматься делами по субботам, но она отказывалась, и тут уж с ней ничего нельзя было поделать.