А сейчас займемся делами насущными. Собор, отстроенный вчера, позволил нанять первого и пока единственного паладина. Улучшать первого встречного рыцаря я не стал. Переводя известную поговорку на текущую ситуацию, плох тот пехотинец, который не мечтает стать паладином. Стать божьим воином это не только новые возможности, но еще и очень почетно. И да, я уже бросил себя уговаривать, что вокруг одна цифра и эти неписи лишь набор кода. За последние дни слишком уж разные ситуации возникали, чтобы продолжать думать в таком ключе. И да улучшенная мастерская наконец–то позволила взять баллисту. Отряд во главе с Бертраном уже выдвинулся к нам. Пара рыцарей и десяток мечников в ближайшем будущем точно лишним не будет. Похоже Мэтью посчитал их достаточно натренированными, раз только их взял в подмогу. Переключившись на город, увидел интересную картину. Почти половина мужиков стояла около входа в мастерскую мастера Амира и о чем–то оживленно переговаривались. Им там что, артефакты даром раздают? Переключившись на прямую на артефактора узрел следующее. Перед мастером на столе стояло больше десятка фигурок из разных материалов. Камень, дерево, даже попалась одна металлическая. По всей видимости бронза. Но неужели это он столько наваял за пару дней. Если так, то мне достался настоящий клад. И ведь не узнаешь. Связь, к сожалению, односторонняя.
— Доброе утро, господин Венд, простите, но мы можем продолжить наш разговор?
Старый инженер был рядом с шатром и, стоило мне выйти наружу, тут же постарался привлечь внимание.
— Мэтр Арни. Раз вы уже здесь, давайте продолжим.
Обсудить действительно нужно очень много и человек знающий местную ситуацию в этом может сильно помочь.
— Видите ли, мэтр Арни, для восстановления баронства, ресурсы в данный момент необходимы как никогда. Причем, замечу, ресурсы любого вида. Так же нужны и вы сами, как инженер. Сюда я, если честно, отправился с одной главной целью. Опыт. Опытный воин гораздо лучше новичка. Заодно проверить и хоть как–то обеспечить тылы, пока я буду разбираться с некромантом и его свитой. И такой инженер как вы может сильно облегчить мне главную задачу.
— Простите, господин Венд, но я давно отошел от дел и, если честно, устал я от этих походов.
— Я понимаю вас, мэтр, но и вы постарайтесь понять меня. Без вас будет много лишних жертв и в будущем, после падения завесы, мы можем и не выстоять.
Еще полчаса я как мог уламывал старого инженера, но тот уперся как баран и ни в какую не соглашался присоединяться к моему отряду. Максимум на что мне удалось уговорить старика, это ученик. Как и любой уважающий себя мастер в этом мире, мэтр Арни имел аж двух молодых учеников. Вот одного он и согласился выделить себе на замену. Но все равно это не то. Согласитесь, что мастер осадных работ 4 уровня гораздо круче такого же мастера 1 уровня. Да и другие знания так же на высоте в отличии от его ученика. Ну а дальше пошла рутина. Когда старик узнал об двух телегах провизии, он воспрянул духом. Даже расщедрился на подробный рассказ о местности. Оказалось, что в паре миль к западу находится странная пустующая беседка, а еще через пару миль сторожевая башня. При этом упоминании, я напрягся. Ведь башня вполне может оказаться очередным оплотом. Приведенный за шкирку ученик оказался под стать старику, таким же упертым и въедливым. Сначала он ни в какую не хотел уходить из поселка, мотивируя это тем, что без него тут все развалится, затем заикнулся о дополнительной оплате за проведение отряда до нужных мне мест. Но пара затрещин от учителя поставили его на место, по крайней мере на ближайшее время.
Ну а дальше мы принялись за составление планов на будущее. Как выяснилось, здешние места очень даже подходили для выращивания винограда, и собственная винокурня была давней мечтой старого Арни Вариса. Он даже за свои деньги когда–то выучил профессию винодела, но вот опробовать ее было не где. Вино — это хорошо, но это далекое будущее. Как минимум три недели если заняться этим сейчас. Дело в том, что получить готовое вино так просто в этой игре не получится, впрочем, как и по остальным вопросам. Так вот, чтобы получить вино, нужно сначала вырастить виноградники, а на это нужно две недели, а может и больше. Далее после сбора урожая нужно отобрать нужные ягоды, выдавить из него сок и поставить на брожение. Это еще неделя. И в конце не факт, что ты получишь нормальное вино, а не кислятину, которую можно, лишь каким–нибудь бродягам, пихнуть за пол золотого.