Но это дальние планы, чем поселок мог одарить, так сказать, здесь и сейчас. В поселке жили опытные камнетесы, но каменоломня у меня пока одна, да и та еще не моя. Так же здесь квартировались шахтеры, работавшие на золотом руднике, но после прекращения поддержки из ближайшей деревни они осели на полях. Ну правильно, кушать–то хочется. Хм, а если сделать так.
— Мэтр Арни, а сколько вообще шахтеров?
— Пятнадцать человек, господин, и почти все с семьями.
Так, теперь вспомнить, сколько говорил Кирм у него пустует домов. Вроде шесть и три за мечниками.
— Метр, вы не против если часть из этих людей отправится на другой объект? Самоцветы они добывать смогут? Да и вам все полегче будет. Дома там имеются, так что…
Старик ненадолго задумался, словно взвешивая все за и против, и в конце концов решительно кивнул.
— Скольких вы хотите забрать, милорд?
Все! Поселок теперь точно мой. Раз уж старик признал меня как власть, то и с остальными проблем не будет. По крайней мере, я надеюсь.
— Пока восемь семей. Как раз у Кирма в деревне имеются столько пустых домов. И нужен опытный бригадир над ними.
Инженер кивнул и отправился в поселок, а ко мне сзади подкрался Касим.
— Милорд, я слышал, что вы приказали доставить сюда караван с едой.
— Верно, Касим, а тебе это зачем?
— Так караван будет проходить мимо вчерашней деревни, а там…
Вот черт! А ведь прав ассасин, ох как прав. Эти грязнули могут и обиду затаить или просто так захватить обоз.
— Марк, Остин, ко мне! Живо!
Подбежали не только вызванные, но и сэр Берг. Куда же без него.
— Слушайте задачу. Остин, берешь свой десяток, Марк, пятерых егерей и дружно топаете в обратную сторону. Неподалеку от грязной деревни, нужно встретить обоз с провизией и сопроводить до этого поселка. Обоз уже вышел, так что времени у вас в обрез. Все понятно? Выполнять.
Бойцы отдали честь и испарились выполнять распоряжение, а вот сэр Берг остался.
— Милорд, вы думаете, что обозу грозит какая–то опасность?
— Не думаю, сэр Берг, но перестраховаться стоит. Мы ничего не знаем про последнюю деревню. Чем живут, что делают. Вы сами говорили, что там все странное, а со странным лучше держаться на стороже.
— Тогда может быть отправить рыцарей? Они на лошадях, прибудут раньше, да и пара рыцарей, если что, разгонят толпу крестьян в два раза большую.
Это да. Рыцари — это закованные в сталь, ходячие мясорубки, а на коне вообще что–то с чем–то. Но как бы не силен был рыцарь, с толпой может и не справиться. Если конечно мораль у противника будет высокая. Но мне нужна другая цель.
— Нет, сэр Берг. Там не такая уж и серьезная задача. Марк и Остин справятся. Вон уже и бойцов подняли.
Из лагеря в этот момент выходили полтора десятка бойцов. Пара егерей привычно вырвалась вперед и заняла позицию разведки. Все же в чем сильны люди из замка паладина, это в дисциплине. Лучше них в этом плане, наверное, только гномы. Да и то, я бы поспорил. Там свои заморочки. Могут даже докопаться у кого борода длиннее, или цвет насыщеннее. Или к пиву, например, придираться начнут. В общем — у каждого свой геморрой.
— Сэр Берг, готовьте людей. Через пять минут мы выступаем.
— К каменоломне, милорд?
— Нет. Мэтр Арни рассказал, что тут, неподалеку, есть пара интересных мест. Вот туда и сходим. Каменоломней займёмся ближе к вечеру, когда все будут в сборе. Да и Мэтью Бертран с подкреплением тоже лишним не будет.
Ополовиненный отряд выступил ровно в срок. Провиант и прочие лишние детали оставили в лагере. Старый инженер клятвенно заверил, что все будет в целости и сохранности. Кречета пришлось вернуть, в изменившейся местности от него даже больше пользы чем от егерей. Видимость отличная, вот пусть и разведывает нам дорогу.
До беседки мы добрались где–то за час, пришлось сделать петлю из–за расщелины, благо видно ее было заранее, и мы не уперлись в нее носом. Потом Алина с остальными егерями гоняла гоблинский патруль пока не сумели прижать их к той самой расщелине и перестрелять их как куропаток. Гоблины конечно попытались пойти в атаку, но кто же им позволит? За этих гоблинов я получил недостающие очки опыта и поднял уровень. Единичка к выносливости была ожидаемая, а вот выбор из умений заставил задуматься. Логистика нужна всегда, но казначейство давало свои бонусы. Если логистика влияла на скорость возглавляемых тобой отрядов здесь и сейчас, то казначейство имело влияние больше на экономику, но и армии перепадало кое–что. Снижение стоимости найма, и соответственно платы воинам, в пять процентов дорогого стоит. Это уже на следующей неделе сэкономленные сотни золотых, если не тысячи. Одна лишь загвоздка. Нужно было строить здание этого самого казначейства. А у нас все распланировано. Тут и храм, и гильдия рабочих (пока временное название) и улучшение гильдии магов. Да и ратушу скоро ставить нужно. А с ней откроются казармы стражников. В растущем городе, стражи порядка, будут необходимы. Один бунт чего стоит.