Они расспрашивали ее о школе, о ее квалификации, о поступлении в университет, о Гарварде. Я понял, что она им очень понравилась — как же иначе? Взрослые всегда любят Софи. Она умна, хорошо говорит, искренна. Маму особенно взволновала перспектива появления будущей выпускницы Гарварда, и после ужина они с Софи надолго задержались у кухонного острова, ковыряясь в коробке французских пирожных macarons и бесконечно болтая об университете.
В тот вечер я не могу ни на чем сосредоточиться и заглядываю на кухню из-за дверного проема, размышляя, когда же я наконец смогу остаться с Софи наедине, как вдруг из-за моего плеча доносится голос Адель.
— Как тебе удалось подружиться с этой девушкой, Эв? Она слишком хороша для тебя.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, готовый ответить защитой, но потом понимаю, что она совершенно права. Я вздыхаю, мои плечи опускаются. — Честно говоря, я понятия не имею. Она действительно такая.
— Не будь таким негативным. — прерывает меня голос отца. Он появляется позади Адель. — Ты замечательный во многих отношениях, Эван. Ты открытый, оптимистичный, дружелюбный и добрый. Тебе просто нужно лучше показать этой девушке, каким удивительным ты можешь быть, потому что пока что ты производишь не самое лучшее впечатление.
— Ну, у него будет не так много шансов сделать это, — говорит Адель, понижая голос, когда она заглядывает в дверной проем и заходит на кухню. — Я думаю, что мама, возможно, влюблена в нее — удачи ему в этом.
Она даже не преувеличивает. Следующие несколько дней Софи проводит большую часть времени с мамой и Адель: они ходят по магазинам, пьют кофе и обедают, постоянно болтая с ней. После ужина Софи играет с мамой и папой в шахматы — видимо, они оба когда-то занимались в шахматных клубах своих университетов и ностальгируют по этому поводу. Я даже не знал об этом. И только когда наступает четверг, и мама, и папа вынуждены посещать онлайн-совещания по работе, мне наконец удается побыть с Софи наедине.
Мы оба сидим на кухне и завтракаем. Погода уже более приятная, и она одета в простую черную футболку, заправленную в мешковатые вельветовые брюки. Волосы распущены и блестят на плечах, как полированное дерево, на запястье — простая черная резинка. В уголках глаз — крошечная подводка, и все. Все просто, но в ленивых золотистых лучах солнца она выглядит так красиво, что у меня защемило в груди.
— Ты хорошо проводишь время? — спрашиваю я, накладывая бекон на ее тарелку и усаживаясь напротив нее за кухонный остров.
Она кивает. — Твоя семья очень, очень милая.
Я ухмыляюсь. — Я знаю.
Моя улыбка немного ослабевает, и я добавляю. — Надеюсь, ты не думала, что они будут козлами только потому, что я такой. Они просто намного лучше меня.
Софи заправляет волосы за ухо и откусывает хрустящий ломтик бекона. — Да… твоя мама объяснила мне, как она была разочарована, когда узнала о некоторых твоих поступках, и что она воспитала тебя лучше, чем это, и что это не отражает того, кем ты можешь быть как личность.
Я сижу, полностью застыв, и смотрю на нее в шоке. — Она все это сказала?
— Все это. — Софи смотрит на меня секунду, затем на ее серьезном лице появляется ухмылка — очень милая ухмылка, немного глуповатая. — Честно говоря, у тебя замечательная семья. Тебе очень повезло.
Я тяжело сглатываю, собираясь с духом. — Софи.
Она немного напряглась, ее глаза расширились. Она похожа на оленя в свете фар. — Что?
— Мне жаль. Мне действительно чертовски жаль, за… ну, за все, на самом деле.
Ее щеки потемнели, она смотрит вниз. — Ты не должен этого делать.
— Нет, но я должен, не так ли? Мне так жаль. Я не должен был переставать дружить с тобой в девятом классе. И я не должен был быть такой сволочью по отношению к тебе все эти годы. И уж точно я не должен был сдавать тебя по поводу твоей работы.
Она смотрит на меня своими широкими темными глазами, и трудно сказать, о чем она думает. Единственным признаком эмоций является темно-розовый румянец на ее щеках и то, как она нервно поджимает зубами нижнюю губу.
— В любом случае, тебе не стоит об этом беспокоиться, — говорит она с легкой улыбкой. — Твоя мама предложила мне работу на лето в своей компании.