Пора взять себя в руки.
— Я не хочу, чтобы ты лизала мои сапоги, Саттон или что-то еще, о чем ты думаешь, — говорю я с ухмылкой, отпустив ее лицо. — Я хочу, чтобы ты выполняла за меня мои задания по литературе.
Она выглядит разъяренной, и ее ярость доставляет мне больше удовольствия, чем если бы я схватил ее и поцеловал в губы. Кровь мгновенно приливает к моему члену.
— Ты хочешь шантажировать меня, чтобы я делала за тебя домашние задания? — говорит она, голос ее дрожит от гнева.
Я пожимаю плечами и прислоняюсь спиной к кухонному острову.
— В твоих интересах это сделать. Иначе все быстро поймут, что мы врем насчет репетиторства.
Она смотрит на меня, но ничего не говорит.
— Ладно, — наконец выдавила она из себя. — Я напишу твои эссе.
— Хорошая девочка. — Я глажу ее по голове, ее волосы мягкие, как шелк, под моими пальцами. — Смотри, чтобы они не звучали так, как будто ты их написала, хорошо? У нас обоих будут неприятности, если нас поймают.
Она невесело улыбается, отстраняясь от моей руки. — Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы они все еще были неубедительными, лишенными восприятия и изобилующими ошибками.
— Почему ты обязательно пытаешься задеть мои чувства? — спрашиваю я, наклоняя голову. — Играй вежливо, Саттон. В конце концов, мы заключаем сделку и помогаем друг другу. Давай пошалим.
Она колеблется, но протягивает руку в комически официальном жесте. Я беру ее в свою. Она на удивление холодная, но меня больше удивляет то, как крепко она держит меня за руку.
— Ты прикроешь меня, а я прикрою тебя, — говорю я, заглядывая в ее глаза и не видя там ничего даже близко похожего на доверие. — Хорошо?
— Хорошо, — говорит она, слегка кривя рот от насмешки. Она пытается вырвать свою руку из моей, но я продолжаю держать ее, притягивая ближе.
— Союзники? — сладко спрашиваю я.
Как будто. Быть союзником с Софи Саттон — это все равно что пытаться погладить волка, которого вы годами держали в клетке и морили голодом.
— Конечно, — огрызается она.
Мой разум пытается найти оправдание, чтобы продолжать держать ее за руку, чтобы держать ее рядом, чтобы держать ее в моем доме. Но она ничего не дает, она просто безучастно наблюдает за мной, ожидая, когда я отпущу ее.
— Что-нибудь еще хочешь? — огрызается она.
— Мм, нет, Саттон, почему? Что ты предлагаешь?
Она закатывает глаза, но не поддается на уловку. — Если тебе ничего не нужно, тогда отпусти меня, пожалуйста.
Мне не нужно, чтобы Софи знала, как мне нравится держать ее рядом. Она и так невыносима, ей не нужны боеприпасы против меня.
Поэтому я отпускаю ее, иду за ней к входной двери и смотрю, как она уходит. Как только она скрылась за длинной дорогой, я опускаю руку в брюки. Я уже не такой твердый, как раньше, но полутвердый.
Я пожимаю плечами. Может быть, я потрачу это драгоценное время наедине с собой на дрочку.
Дрочу от мысли, что Софи Саттон стоит на коленях на полу моей кухни и вылизывает что-то еще, кроме моих ботинок.
Фредди
Софи
Я покинула дом Эвана, дрожа от страха и триумфа. В общем, я справился с собой как нельзя лучше. Я вошла в логово врага и вышла не только невредимой, но и с тем, что хотела.
Два дня в неделю, свободные от занятий, — именно тот шанс, который мне был нужен. Дом Эвана находится на окраине Фернуэлла. Если мне удастся найти там работу, я смогу начать откладывать деньги.
Для меня это беспроигрышный вариант: уехать от Эвана и найти работу. Убивая двух зайцев одним выстрелом.
Интуиция ведет меня в кафе, где во время каникул я видела вывеску "Принимаем на работу". Сейчас там очень тихо. Внутри тепло и уютно, большие войлочные кресла и много растений. В теплом воздухе играет джаз, пахнет кофе и выпечкой.
За стойкой стоит девушка примерно моего возраста, в одной руке у нее чашка чая, в другой — телефон. У нее каштановые волосы, окрашенные на концах в фиолетовый цвет, и тонкий пирсинг в ушах.
Когда я подхожу к прилавку, она поднимает голову и вежливо улыбается.
— О, привет! Что тебе принести?
— Я здесь из-за вывески?
Я показываю, немного неловко, на вывеску, все еще приклеенную к окну.
— О! — снова говорит она. — Одну секунду. — Она подходит к двери за прилавком и высовывает голову, чтобы позвать: — Фредди!.
Появляется мальчик на пару лет старше меня с коробкой кофейных фильтров. Он выглядит как мужская версия девочки: мягкие каштановые волосы, серые глаза, пирсинг в ушах и большой шерстяной джемпер. Я уже не помню, когда в последний раз встречала мальчика, который не учится в Спиркресте, нормального и милого мальчика, и мое сердце учащенно забилось, когда он с улыбкой поднял на меня глаза.