Но на этот раз я сам все испортил.
Потому что у меня был прекрасный повод держать Софи рядом с собой, и я отказался от него, как идиот. Я не понимал, что стоит на кону, когда заключал сделку с Софи. Мне и в голову не приходило, что Софи будет искать то, чего она никогда не получит в Спиркресте, за его пределами.
Очевидно, я недооценил ее.
Теперь мне остается только найти способ вернуть ее к себе. На этот раз ей не удастся так легко уйти.
Пуля
Эван
Выкинуть из головы Софи и ее тайного бойфренда — задача не из легких, но в Спиркресте это сделать немного проще, особенно теперь, когда я вижу ее не так часто.
Остальные Молодые Короли, похоже, заняты каждый своим делом. У Якова, как обычно, проблемы с его непутевой семьей и их нескладными отношениями. Сев, вернувшийся в школу неожиданно помолвленным, похоже, попал в ловушку односторонней игры за власть со своей новой невестой. Закари занят какой-то специальной учебной программой для самых умных детей Спиркреста и, как всегда, одержим своим нездоровым соперничеством с Теодорой Дороховой, Ледяной Королевой Спиркреста.
Только Лука остается холодным, нетронутым и безразличным, но от того, что он рядом, мне не становится легче — наоборот.
Потому что Лука — часть причины, по которой я никогда не смогу стать ближе к Софи, чем сейчас.
Обычно я справляюсь с этим. Я могу нацепить свою беспечную ухмылку и поносить Софи на потеху всем, лишь бы быть ближе к ней. В своей голове и в своем сердце я могу думать о ней все, что захочу. И это прекрасно.
Но сейчас это становится все труднее и труднее делать.
До сих пор мне не приходилось ни о чем беспокоиться. До сих пор мне казалось, что Софи всегда будет в моей жизни. Но теперь она ускользает. Наше пребывание в Спиркресте медленно, но неотвратимо подходит к концу, а Софи, похоже, уже выставила одну ногу за дверь.
Как, блядь, она умудрилась завести себе парня?
Я так старался отгородить ее от всех в школе, что мне и в голову не приходило толкать ее прямо в объятия парней на улице. Меня тошнит от одной мысли об этом, и это все, о чем я могу думать.
Каждый раз, когда я закрываю глаза или останавливаюсь, чтобы подумать, в моей голове возникает Софи, сидящая рядом с каким-то безымянным мальчиком — каким-то безымянным, безликим никем. Каждый раз, когда я закрываю глаза, она рядом с ним, улыбается ему, разговаривает с ним так, как когда-то разговаривала со мной в девятом классе. Серьезная, самоуверенная и немного слишком серьезная.
Что, если он возьмет ее за руку, прикоснется к ней, поцелует ее щеки, рот, шею? Что, если он увидит, что скрывается под этими черными колготками и дедушкиными свитерами? Что, если он заберет ее к себе, разложит на своей кровати, голую, мягкую и желанную?
Мой желудок скручивается, а кулаки сжимаются при этой мысли. Я не имею права прикасаться к Софи — почему это должен делать кто-то другой?
Поскольку я не могу никому сказать об этом, я зацикливаюсь на бесконечных сценариях и подавляю свой гнев и разочарование.
Должно быть, я недооцениваю, как это на меня действует, потому что в следующий понедельник в школе все это вырывается наружу. Я сижу на ступеньках Старой усадьбы — центрального и самого старого здания кампуса — вместе с другими юными королями, и огромная крыша с колоннами защищает нас от дождя. Яков, как обычно, курит, наполняя воздух клубами дыма, а Сев, как это часто бывает в последнее время, разглагольствует о своей невесте.
Из ниоткуда до нас доносится голос. — Вам всем нужно встать и уйти. Сейчас же.
Я поворачиваю голову так быстро, что едва не получаю удар хлыстом. На вершине ступенек, в дверном проеме старого поместья, стоит Софи Саттон. Ее волосы завязаны в хвост, а планшет прижат к груди, как некая защитная броня. Ее глаза закрыты капюшоном, а выражение лица такое же несчастное, как у человека, идущего на верную смерть. Мое сердце подпрыгивает в горле.
Я заставляю себя не вставать с места, опираясь на рюкзак. Но мои глаза находят Луку; он и не пытается скрыть свой внезапный интерес. Он медленно поднимается, его бледные глаза обшаривают Софи.
Ледяные шипы пронзают мою кожу. Я заговорил раньше, чем он успел.
— Ну вот, опять все в сборе. Софи Саттон, ищущая любой клочок внимания, который она может получить.