— Не уходи из за меня, — говорю я ей. — Нам обоим хватит места.
— О, я не могу плавать рядом с элитой команды по плаванию, — говорит она, сухая как пыль.
Она подходит к своему полотенцу и берет его. Она не останется, если я буду здесь. С чего бы это? Она меня терпеть не может.
Но выражение грусти на ее лице, когда я заметил ее, — это как кинжал в грудь. Он застрял в моих ребрах, слишком болезненный, чтобы его игнорировать, и я не могу подавить порыв быть с ней милым.
— Я пойду, если хочешь, — говорю я, отводя взгляд, сохраняя легкий и непринужденный голос. — Если ты хочешь, чтобы бассейн был в твоем распоряжении, или что-то в этом роде. Я еще даже не заходила в воду. Я пойду.
Она приостанавливается, полотенце обернуто вокруг ее плеч. Ее карие глаза, почти черные в тусклом свете бассейна, смотрят на меня долгим, ищущим взглядом. Трудно сказать, что она ищет и находит ли. Но она возвращается к краю бассейна и садится напротив меня.
— Не будь дураком, — говорит она, но в этих словах явно гораздо меньше обычного нетерпения и раздражения. — Ты ведь пришел сюда плавать, не так ли? Так плавай.
Я отталкиваюсь от края бассейна и опускаюсь на дно, позволяя временному шоку от холода пройти через меня, прежде чем я снова поднимаюсь. Вынырнув на поверхность, я медленно плыву к ней.
— Я пришел сюда не на тренировку команды по плаванию, — признаюсь я ей. Что-то в том, что она осталась, плавит меня, как масло, делает мягче, слаще. Я не могу этого объяснить, я просто чувствую это в своей груди. — Плавание просто помогает мне отвлечься от всего.
Она смотрит на меня тем же ищущим взглядом, что и раньше. Возможно, она пытается понять, насколько я искренен. Я встречаю ее взгляд откровенной ухмылкой.
— То же самое, — говорит она после минутного молчания. — Что же все-таки может тебя беспокоить? Я думала, что твоя жизнь — это просто череда беззаботных приключений, подружек и вечеринок?
Я смеюсь. — И тебя это не напрягает?
Она улыбается. Она лишь слегка приподнимает уголки рта, но это искренне. Искренняя, застенчивая улыбка маленькой Софи. От нее у меня в груди становится тесно и тепло. Я не могу удержаться, чтобы не подойти к ней чуть ближе.
— Звучит ужасно, — говорит она. — Никогда не понимала, насколько ужасна ваша жизнь.
— Хуже некуда.
Я останавливаюсь, пока не оказываюсь на расстоянии вытянутой руки от нее. Она сидит с ногами в воде, полотенце накинуто на плечи. Капли падают с ее волос, как мелкие дождевые капли, скатываясь по лицу и шее.
— Что же привело тебя сюда? Что может беспокоить идеальную Софи Саттон?
— Я ошеломлена грандиозностью того, что ждет меня впереди, — тихо отвечает она, пристально глядя на меня.
Я не могу поверить, что она так разоткровенничалась. На мгновение я застываю в шоке. Затем я подплываю к краю, кладу руки по обе стороны от ее ног, чтобы прижаться к ней.
— Что ты имеешь в виду? Что ждет нас впереди?
Она наклоняется, и ее лицо оказывается так близко к моему, что капли с ее мокрых волос щекочут мне лоб и щеки.
— Мой Эверест, мой белый кит, — пробормотала она. — Заставить тебя сдать этот чертов экзамен по английскому.
Все напряжение покидает мое тело, и я издаю стон раздражения. Не могу поверить, что она так легко меня провела.
— Да пошла ты! — говорю я, отталкиваясь от стены и брызгая на нее водой.
— Нет, спасибо, — отвечает она. — Я могу сделать лучше.
— Ты уверена?
— Абсолютно уверена.
— Посмотрим. — И с этой угрозой я хватаю ее за руки и тяну в воду.
Она падает вперед с большим всплеском и выныривает, брызгаясь.
— Эван! Мое полотенце!
Я показываю средний палец. — И твое полотенце тоже.
Она хватает полотенце, теперь уже мокрое, и выбрасывает его из воды. Затем она поворачивается, ее глаза осматривают бассейн. Похоже, она нашла то, что искала, и я поворачиваюсь, чтобы проследить за ее взглядом.
Мой взгляд падает на мое чистое, сухое, с монограммой, турецкое хлопковое полотенце, сложенное и невинно лежащее на другом конце бассейна.
— Да нет же, блядь, нет!
Я ныряю в воду, догоняю ее и дергаю за ногу. Она тонет и барахтается, потом выныривает на поверхность и набрасывается на меня большой волной. Мои очки все еще на шее, поэтому глаза уже горят от хлорки, но я все равно поворачиваю голову, чтобы избежать брызг.
Она пытается уплыть, но ее скорость недостаточна, чтобы оторваться от меня. Я хватаю ее за талию и переплываю на другую сторону бассейна.