— Но действительно ли ты чувствуешь себя лучше? — спрашивает Араминта, обхватывая меня за талию и целуя в щеку.
Я сжимаю ее в объятиях. — Ты же знаешь, что да.
— Ладно, тогда пойдемте в общежитие, — бодро говорит Одри. — Мы сделаем все возможное, чтобы помочь тебе избежать Эвана, и, надеюсь, тебе никогда не придется видеть его или разговаривать с ним до конца твоего пребывания здесь, а в конце учебного года ты сможешь уплыть в закат в Гарвард и никогда не думать о том, что он может на тебя напасть.
Смех девушек заглушает мои мысли, и хотя совершенно очевидно, что они не верят в то, что мой план по избеганию Эвана сработает, я покидаю учебный зал в гораздо лучшем настроении, чем когда я туда входила.
После этого мы отправляемся вместе перекусить, и девушки рассказывают мне истории о своих необычных семейных Рождествах и экзотических зимних праздниках. Позже мы все обнимаемся на диване в общей комнате и смотрим фильм.
Я не вспоминаю об Эване до тех пор, пока не ложусь в постель, и только тогда вспоминаю, что завтра понедельник, первый день полугодия, и я дежурю в реестре на собрании. Я зажмуриваю глаза и делаю все возможное, чтобы не думать об этом.
И хотя я довольно быстро засыпаю, ночь заканчивается странными и тревожными кошмарами, в которых Эван нагибает меня, чтобы отшлепать моим же блокнотом.
Трусиха
Софи
Первый день зимнего семестра начинается под мрачным, сухим снегопадом. Хрупкие хлопья трепещут с серо-шиферного неба. Как обычно, на меня возложена обязанность записывать фамилии опоздавших на собрание у директора школы. Я стою в арке входа в актовый зал, все глубже вжимаясь в тень, надеясь, что красные кирпичи здания поглотят меня.
Оказаться навсегда запертой в кирпичной кладке Спиркреста все же будет лучше, чем та участь, которая ждет меня при следующей встрече с Эваном.
Надеяться и молиться, что он уже в актовом зале, — пустая трата сил, но я все равно это делаю. Дело в том, что с тех пор, как я проснулась сегодня утром, я не перестаю думать о нем, как бы я ни старалась. Весь мой самоконтроль и дисциплина отступили, позволив моему сознанию воспроизвести сцену нашего пьянства и поцелуя в его гостиной в безумном цикле.
В трофейном зале моих величайших ошибок это, безусловно, самый большой и блестящий трофей.
Какая катастрофическая ошибка, какой разрушительный промах в суждениях. И я даже не могу возложить большую часть вины на Эвана, потому что в кои-то веки он решил остаться при своем мнении.
Из всех случаев, когда Эван мог бы решить отрастить позвоночник и моральный компас и взять на себя ответственность за свои действия, почему он выбрал именно этот? Я предложил ему легкий выход на блюдечке с голубой каемочкой — ему оставалось только принять его.
Я поцеловал тебя, потому что мне чертовски хотелось тебя поцеловать.
Его слова горят в моем сознании, как будто он прижег их раскаленным железом. Что за глупость.
Что сказать тому, чью дружбу ты выбросил, как грязное полотенце, к кому ты относился как к абсолютно человеческому мусору в течение нескольких лет. Как можно относиться к человеку как к дерьму, а потом нагло заявлять ему, что хочешь пойти с ним на свидание или что хочешь его поцеловать? Зачем мучить меня все эти годы, если его план состоял в том, чтобы напоить меня на полу в гостиной и заставить меня кончить ему в рот? Что именно он ожидал от меня, что я буду думать и чувствовать?
Я даже не знаю, что я думаю и что чувствую. Я сказала ему, что мне нравится другой, потому что это был самый быстрый выход, который я могла придумать, и потому что в тот момент это было похоже на правду.
Это и сейчас так. Это не ложь, что мне нравится Фредди. Мне действительно нравится Фредди. Он — противоположность всему тому, что я ненавижу в детях Спиркреста — в Эване. Он умный и добрый.
С ним я чувствую себя в безопасности.
Эван не заставляет меня чувствовать себя в безопасности, совсем. Наоборот. Он заставляет меня чувствовать себя так, будто я нахожусь в нескольких секундах от того, чтобы вступить в смертельную схватку. Рядом с ним я нахожусь в таком напряжении, что мое сердце бьется быстрее, дыхание учащается, кожа становится живой от осознания происходящего. Эван определенно не чувствовал себя в безопасности, когда притягивал меня к себе, словно боялся, что умрет, если отпустит.
Безопасность — это последнее, что я почувствовала, когда он целовал мою шею, облизывал соски и посасывал бедра. Внезапное воспоминание о моем невероятном оргазме на кончике его языка вспыхнуло в моем сознании, как воспоминание о войне.