— Как иначе-то?
Граф покопался в темном углу, достал помятую фляжку, две больших алюминиевых кружки и краюху хлеба.
— Сейчас и потолкуем, Ваше Величество, за нашим скромным солдатским ужином. Должен вам сказать, шайка Попр боится меня из-за моего…
Он насторожился, потом приставил губы к Димкиному уху и закончил:
— …из-за моего секретного оружия.
Граф откинулся назад, чтобы полюбоваться какое впечатление произведет на Димку его сообщение, и продолжал:
— Все пистолеты и пулеметы — мелочь по сравнению с этим оружием. Оно здесь неподалеку, в сарае. Но я вам не могу его показать, пока вы не введете новый порядок в государстве.
— Какой порядок? — Димка с удовольствием прихлебывал воду и жевал черствый хлеб.
— Надо военизировать все провинции! — с уверенностью заявил граф. — Всех поставить под ружье! Я не могу один нести бремя военных трудностей. Пусть мое дело станет общим, тогда и секретное оружие станет общим. Шайка будет окружена и наголову разбита. Под моим, разумеется, командованием. А для начала нужно ввести мои войска во все провинции.
— Ну так давайте введем, — согласился Димка. — Где тут они у вас?
Пиф-Паф сразу сник.
— Чего нет, того нет, — огорченно сказал он.
— Как нет? — удивился Димка. — Так кого же вводить?
— Пока никого. Но все равно стратегически моя идея верна. Вам следует над ней подумать.
После ужина Димке не хотелось ни о чем думать, и он сладко потянулся.
— А можно я подумаю лежа? — спросил он.
— Моя солдатская постель в вашем распоряжении, — граф показал на дерюжку. — Не беспокойтесь, вы меня не стесните. Ночью мне некогда спать. Я несу службу вокруг склада секретного оружия. Спокойной ночи!
Граф щелкнул каблуками и строевым шагом вышел из блиндажа, а Димка лег на дерюжку и мигом уснул.
Заминировано!
Вскоре он очнулся. Холод пронизывал до костей. Возле керосиновой лампы грелась мышь и, потирая лапки, с беспокойством смотрела на Димку. Димка поднялся, присел несколько раз, помахал руками, попрыгал. Но и это не помогало. Надо было побегать вокруг землянки. Он вышел на улицу. Ночь была безлунной — сплошная темень. Димка сразу обо что-то споткнулся и чуть не упал.
Как раз из-за тучи выскользнула луна и осветила вбитую в землю палку с табличкой «Заминировано». Димка отшатнулся от страшной таблички и… налетел на другую. «Заминировано» — было написано и на ней. Такие же таблички были справа, слева. Ноги у Димки задрожали. Сделаешь неловкий шаг и… Теперь Димке стало жарко. Он уже хотел позвать на выручку графа, но тут… увидел большой след ноги. Дальше — другой след. И еще. Значит, в минном поле есть проход. Ступая по следам, Димка вышел из минного поля.
Он оказался неподалеку от приземистого строения. Но что это? Прислонившись к бревенчатой стене и обнимая руками штык, мирно похрапывал граф. Обойдя спящего, Димка очутился перед дверьми склада. На дверях висел массивный ржавый замок. Димка толкнул на всякий случай дверь. Она открылась — замок держался на одной скобе. В сарае было пусто.
— Штой! Кто? Штреляю беж предупреждения! — раздался вдруг окрик.
Вбежал граф с фонарем в руке.
— Ваше Велишештво? — оторопел он. — Я ведь вам говорил, что шуда нельжа!
— Почему? — удивился Димка. — Здесь же пусто.
Граф достал из кармана вынутую на ночь челюсть. Руки его дрожали, он никак не мог вставить челюсть на место. Наконец, это ему удалось.
— Вот и нельзя, раз пусто, — чуть не плача сказал граф. — Никто не знает, что у меня нет секретного оружия. В этом-то и его секрет! Теперь меня никто не будет бояться!
Граф зашмыгал носом, и Димке его стало жалко.
— Честное слово, я никому не скажу! — пообещал он.
Граф задышал реже, успокаиваясь.
— Бели никому не скажете, я подарю вам рогатку и буду голосовать за вас. — Его лицо вдруг снова стало свирепым. — Мы вдвоем захватим все государство! Давайте прямо сейчас разработаем план!
— Нет-нет! — испугался Димка. — Мне надо идти дальше! Только тут у вас кругом минное поле. Я не подорвусь?
— Какие там мины! — махнул рукой Пиф-Паф. — Мне даже патронов негде взять. Только пусть это будет между нами, Ваше Величество!