– Я ничего не понимаю, – жалобно произнесла Изабелла.
– Так… – Широ взъерошил волосы рукой. – Как я понимаю этот пункт? Городу грозит полномасштабная атака. Однако это не означает, что нам нужно немедленно бежать – сигнала о эвакуации ведь не было. Был лишь сигнал о наивысшей боевой готовности. Также, думаю, сейчас в город начнут прибывать дополнительные силы для борьбы с кишином…
– Сигналы, сигналы… – проворчала я. – Вот этого я тоже не понимаю – как ты одновременно являешься песцом, который гуляет сам по себе, и поддерживаешь связь со своим Кружком по интересам?
– Счёт моей банковской карточки регулярно пополняется, а на электронную почту приходят письма. Двадцать первый век, Алиса. Моя независимость в поступках и финансовая независимость – две разные вещи.
– Пусть так. Впрочем, продолжай о сигнале.
– Пришло срочное сообщение о возможности появления в Саппоро принципиально нового типа кишинов – форварда. Информация была получена от Чёрного Дозора.
– А, ну-ка, дай-ка мне ознакомиться с первоисточником…
– Это письмо читать не нужно тебе, – моментально надулся кицуне.
– Отставить свои джедайские штучки, мелкий! Давай сюда, а то ты мне ещё чего не того напоёшь…
– Ну, на! – Широ достал свой смартфон, поковырялся в нём и протянул его мне. Весь экран покрывали сплошные иероглифы. – Читай на здоровье!
– Что за хрень?
– Это кандзи – иероглифическая система японской письменности, один из самых ранних вариантов, насчитывающий полторы тысячи лет истории. Официальное делопроизводство Древних Сил Японии ведётся именно на нём.
– Ладно, поверю на слово, – не стала упорствовать я. Видать, моё приобретённое языкознание не распространялось на письменность… – Ну и что с этим форвардом? Что за фрукт?
– Выглядит как человек. Мужчина, хотя и не исключено, что они могут принимать и женский облик. Детекторы на него среагировать вроде бы должны… Крайне силён, имеет власть над кишинами более низшего уровня.
– Крысолов, – вступила в разговор до того момента внимательно слушавшая нас Вальдес. – Алиса с ним уже схлестнулась.
– Как-то всё это очень уж подозрительно, – я нахмурилась. – Только-только мы сталкиваемся с новым неизвестным противником, как к нам приходит наставление по борьбе с ним же. Ни раньше, ни позже.
– Ты столкнулась с форвардом? – моментально забеспокоился Широ. – Я должен сообщить об этом старейшинам…
– Обожди стучать, мелкий, мы ещё не договорили… – я бросила подозрительный взгляд на заинтересованно слушающую Вальдес. – Кстати, сколько я провалялась в отключке?
– Четыре дня.
– Четы… Ни хрена себе. Стоп. А ты, Изабелла, живёшь здесь уже четвёртый день?
– Ну, я решила, что за тобой не помешает уход… – велеречиво начала было колумбийка.
– А на самом деле?
– Ну, я решила сэкономить деньги на гостинице, – Вальдес была сама честность и наглость. – Твой брат и хозяин этого дома были не против.
– Он мне не брат вообще-то… Подожди. И этот жирпотребсоюз только сейчас узнал от меня, кто нам противостоял?!
– Эммм… Жирпо… Кто?
– Вот этот мелкий.
– Ах, он… Мальчик меня почему-то меня избегал большую часть времени, – белозубо улыбнулась Изабелла.
– Боялся не сдержаться… – мечтательно протянул Песец, блаженно щурясь и награждая плотоядным взглядом грудь Вальдес.
– Подруга, я сейчас слаба и немощна – ударь эту скотину за меня, – я вздохнула. – Ладно, шутки в сторону – нужно собирать всех.
– А зачем? – простодушно поинтересовалась Изабелла.
– Не надо ждать милостей от судьбы – нужно идти и брать их самим. То есть не будем ждать, пока откуда-нибудь из Америки прибудет зондер-команда истребителей форвардов. Найдём и уничтожим тварь сами.
– Это опасно, – нахмурился Песец. – Сколько вас было там? Трое, четверо? И вы не смогли уничтожить этого кишина.
– Вообще-то там, кажется, было шесть волшебниц… – я задумчиво заправила прядь волос за ухо. – С другой стороны мы только что вышли из серьёзного боя, а я так вообще вынуждена была драться в контуженном состоянии. Мы подготовимся, найдем и атакуем форварда.
– А есть ли в этом смысл? – резонно возразил Широ. – Не лучше ли будет послать сигнал Кругу, чтобы они прислали из резерва какую-нибудь сильную и опытную волшебницу.
– Да и мы сами тут с усами. Тем более что как мне – лучше не медлить. До текущего момента кишины действовали тупо и неорганизованно, но если у них появиться пусть даже и плохонький, но командир… Даже самый тупой армейский сержант сможет превратить рыхлую орду кишинов в небольшую армию, которая зальёт этот город кровью.