Я метнула вперёд сферу, которая вошла волшебницу в правый глаз и вышла через затылок, на своём пути сорвав заднюю часть черепа и буквально взорвав этой неудачнице мозг.
Девушка дёрнулась и бессильно рухнула лицом вниз на тёплый бетон крыши.
Я равнодушно подошла к трупу, присела на корточки рядом и лёгким движением кисти запустила в расколотый череп небольшой воздушный вихрь. Спустя несколько секунд из дыры в голове брызнула кровь, ещё что-то малоаппетитное, и из неё плавно поднялся небольшой ярко-алый шарик.
– Быстрая она, – усмехнулась я, доставая из кармана жакета небольшую пластиковую коробочку и, не прикасаясь к глобуле, загнала её внутрь. – А я даже воздухом не дышу… И прости, что ничего не объяснила, сестра. Впрочем, ты бы всё равно не поняла. А даже если бы и поняла… Понять путь и пройти его – две совсем разные вещи. Я смогу пройти, а ты бы не смогла. Ты бы не смогла освободить всех нас.
Глава 3
Выяснилось, что у меня довольно сильно повреждены связки на ноге, ходить на большие расстояния мне было больно, так что первое «заседание» «Союза меча и орала» произошло в тесноте моей однокомнатной квартиры.
Мне и Широ это было удобно, Изабелле – тоже. Пронырливая колумбийка, применив малопонятные мне способы убеждения, умудрилась выбить себе в нашем бараке квартиру в довольно плачевном состоянии, но зато чуть ли не за треть цены. Широ, направленный в помощь Вальдес в качестве переводчика, зеленел и бледнел, когда начинал мучительно вспоминать многие часы яростных и азартных торгов чуть ли не за каждую копейку.
А потом Изабелла самолично принялась приводить квартиру в некое подобие порядка, ничуть не чураясь грязной работы. Для девушки с параметрами фотомодели такое было довольно странно… Свою помощь в ремонте я, разумеется, предложила, но получила вежливый отказ и более не настаивала. Да и, собственно, не особо порывалась. Зато мелкое лисье недоразумение при каждом удобном случае отправлялся на помощь коллеге, несмотря на все его протестующие писки.
Хотя особо заняться Песцу было нечем, потому как из обоймы активных боевиков я на время выпала, а товарища по мультяшному дебилизму-Дария уже который день почему-то не было дома.
Если честно, то я даже волноваться начала… Парень-то неплохой, а в городе взрывы гремят. Но в списках погибших или раненых, вывешенных на сайте городской администрации, я древнеперсидских имён, слава Богу, не нашла…
Да, искала сама. А то, если бы напрягла кицуне, непременно получила бы вагон многозначительного хмыканья по поводу моего интереса к противоположному полу…
Бесит же.
– …Мексиканец был плохим человеком. Однажды он позвал в гости своего друга, но пока тот ехал, Мексиканец успел так напиться и обдолбаться, что приказал убить несчастного, что и было немедленно исполнено. Наутро он был очень удивлен отсутствием своего, теперь уже покойного, друга. Но в то же время Мексиканцу принадлежали компании такси почти во всех крупных городах. Во всех его машинах были рации, а таксистам Мексиканец платил хорошую зарплату, создав таким образом крутейшую сеть информаторов и охраны. Однажды в полиции узнали, где он находится, и тайно отправили с полицейской базы солдат и полицию арестовать Мексиканца. Но не тут-то было! Машины с военными не смогли проехать, потому что на всех улицах города были пробки из такси! Пока полицейские пытались объехать эти бесконечные запруды из машин, Мексиканец сбежал.
Мы с Широ благожелательно слушали, пока не прибыли остальные.
Как оказалось, самым любимым занятием Изабеллы было рассказывать самые разнообразные истории, байки и легенды. Причём их ассортимент просто поражал – то это были сказки средневековой Германии или Франции, то легенды американских индейцев, то современные мифы Колумбии о войне правительства и герильяс. Хотя рассказчиком она, конечно, была классным…
Но это явно выдавало в ней довольно умного человека, а не просто красивую и глупую куклу в мини-юбке.
Ну, ладно, не в мини, а джинсовой до колена. Хотя, как по мне, так на Изабелле соблазнительно и эротично смотрелся бы даже мешок из-под сахара.
– Если честно, то всё, что я знала о Колумбии раньше – это что она в Южной Америки и что там полно наркобаронов, – призналась я.
– Ну, это да, – слегка погрустнела Вальдес. – Жалко, что про мою страну так думают в мире.
– Ну, у нас тоже, как бы, Империя Зла и диктатура, и нелады с имиджем…
– Россия – это здорово. Мне ваша страна всегда нравилась – знаешь, как я в школе любила Верна «Почтальон царя»? Ух, здорово!..
Я со стыдом вынуждена была признать, что в первый раз слышу об этом романе (или повести?) Жюля Верна, хотя в школе в отличие от многих старую-добрую классику читать любила.
– А ты веришь в Бога, да? – спросил Широ, указывая на висящий на груди Вальдес небольшой серебряный крестик.
– Конечно! – рассмеялась Изабелла. – Я же колумбийка, а мы там все очень религиозные. У нас страна построена в таких трудных условиях, что человеку без Бога там никак – мы все время советуемся с ним. Можно сказать, что у нас Бог в кармашке. Но это не значит, что мы беспрерывно исполняем церковные ритуалы – дело не в том, что если я буду верить в Бога, то он мне все даст. Так думают только тупые гринго – это их подход типа купи-продай.
– А вы не такие.
– Конечно. Бог – это любовь и вера, а не «исполняй ритуалы, а не то оштрафую и премии не получишь».
– А как, по-твоему, соотносится твоя вера и то, что ты сражаешься с монстрами? – неожиданно заинтересовалась я этим разговором.
– А что тут такого? – искренне удивилась девушка. – Если через меня добро бьётся со злом, чего мне из-за этого переживать? Это ведь хорошее дело.
– Ну, просто как-то католики и вера в волшебство у меня как-то плохо сочетаются, по-моему… – заметила я. – Ну, Инквизиция там всякая, ведьм и колдунов – на костёр…
– Так мы же не ведьмы и не колдуны, – серьёзно ответила Вальдес. – У нас же третье тысячелетие от Рождества Христова на дворе. Наверняка это просто какая-то экстрасенсорика или ещё что-то, что не противоречит физике, но пока нам непонятна. Увидев самолёт, Писсаро решил бы, что это магия, а мы знаем, что это наука. Я вот не знаю, как именно работает мой телефон, но я знаю, что другие-то знают и даже могут объяснить.
– Хочешь сказать, что мы никакие мы не маги?
– Ну, конечно же. Магии ведь не существует – есть только наука и волшебство.
– А разве магия и волшебство – не одно и то же? – хмыкнула я.
– Нет, конечно, – удивилась Изабелла. – Как ты мог такое подумать? Магия – это колдовство. А волшебство – это в первую очередь чудо. Превратить свинец в золото или изобрести эликсир вечной жизни – это магия и фантазёрство. А излечить больного ребёнка – это чудо. Магия – это когда ты хочешь чего-то нехорошего, Когда ты поддаёшься какому-нибудь греху. Алчности или гордыне, к примеру. А волшебство всегда будет добрым. Чтобы делать магию вроде как нужны всякие ритуалы, жертвоприношения или заклинания, а чтобы случилось чудо – надо просто верить.
– А если я захочу… – я задумалась. – Ну, к примеру, превратить мой телефон в кусок золота и поверю в это, то чем это будет отличаться от волшебства?
– Тем, что ты в первую очередь будешь думать о личном обогащении.
– А если я хочу золота, чтобы кого-нибудь вылечить?
– А зачем тебе тогда золото? Просто пожелай, чтобы человек излечился, – рассмеялась Вальдес.
– И не поспоришь ведь… – хмыкнула я. – Ну, и почему тогда чудеса случаются так редко?
– А просто слишком развелось вроде как образованных людей, которые не могут до конца поверить в волшебство. Они знают, что это невозможно с научной точки зрения, поэтому чудо и не может случиться. В прошлом было проще – неграмотный крестьянин не знал, что чудо невозможно с научной точки зрения, верил и волшебство существовало.
– Ну, как тебе версия? – покосилась я на Песца. – Как она соотносится с тем, что тысячу лет назад законы мира изменились, и магии не стало?