-Ты из меня веревки вьешь, Гермиона,- смиренным голосом объявила Анна.- Выделишь мне минут сорок на сборы?
-Кирквуд, не пытайся казаться страшнее, чем ты есть, косметика тебя портит.- Давясь смехом, проговорила Гермиона.- Брось, Эн, ты же не на вечеринку идешь, у тебя ответственно е задание. Между прочим, я сберегла специально для тебя так страстно любимые тобой эклеры и булочки с джемом, проглот по имени Ричард даже не догадывается об их существовании.
-Ну...- протянула собеседница,- ты меня уломала. Пятнадцать минут, идет?
-Идет, я оставлю ключ, где обычно.
-А...
-Пока, Кирквуд, до встречи.
В комнате Ричарда Алана Грейнджера царил хаос. Игрушки, вперемешку с одеждой и грязной обувью валялись везде, где не валялось что-нибудь еще, вроде черепков цветочных горшков или ржавых жестянок, подобранных на улице.
В эпицентре беспорядка восседал его виновник и увлеченно, высунув от умственного перенапряжения кончик языка, разматывал почти целый рулон туалетной бумаги.
-Ричард, я ухожу.
-Ну и катись.
-Через четверть часа придет Анна и даст тебе чего-нибудь вкусненького, ОК?
-А яд чей?
-Ты о чем?
-Ну, яд в пирожных чей, гадючий или своего успела накапать?- не по годам смышленый ребенок скосил на девушку один глаз и выжидательно замер.
-Разумеется, мой, хотела сделать младшему братишке приятное. Не позорь сестрины седины, веди себя прилично.- Она потрепала мальчика по взлохмаченным волосам.
-Хорошо.- Легко согласился тот, не отвлекаясь от своего интеллектуального занятия.
-Не хочешь мне ничего сказать?
-Извини, Гермиона.- С ходу выпалил Рич, состроив невинную мордашку.
-Ладно. Пока.
-Пока.
...Извини, Гермиона, но ты психованная,- негромко добавил ребенок, обращаясь к выцветшему плюшевому медведю.
-Я все слышу, Рич! Ох, лучше б тебе заткнуться и сидеть тихо, в противном случае... Короче, ты меня понял?
-Да, мэм. Иди уже!
Сочтя на этом свои воспитательные функции исчерпанными, девушка, насвистывая какую-то мелодию, выскочила на улицу. На ходу оправила ворот льняной рубашки, накинутой поверх тонкой футболки, и дожевала бутерброд, прихваченный со стола.
За спиной на цветастых плетеных лямках болтался рюкзачок, в котором были несколько свернутых в рулон эскизов, пара заточенных карандашей и мешочек с угольками. На дне рюкзака покоился фотоаппарат. Пожалуй, сегодня Гермиона ограничится фотосъемкой, и не будет прикасаться к не завершенным работам.
Соседка семьи Грейнджер, молодая русоволосая женщина, лет двадцати трех-четырех, приветливо помахала девушке. За что и поплатилась на месте.
-Эллисон, подожди, ты здорово выглядишь, тебе очень идет это платье.- Несчастная жертва попыталась, было обойти миниатюрную шатенку с фланга, но маневр не удался.- Запечатлеем тебя для потомков?
-Гермиона, давай в другой раз,- взмолилась Эллисон.- И потомков у меня никаких нет.
-Не переживай. Будут.- Утешила ее Гермиона, настраивая ракурс.- Улыбнись, не стой как каменная. Молодец, классно. И еще раз!
Женщина послушно растянула рот в чудовищном оскале, символизировавшем милую улыбочку на память. Скорее всего, вечную... После увиденного-то.
Ни мало не смущенная результатом художница, рассыпалась в благодарностях. Завершилась ее тирада мощным: «Ну, вот и все, а ты боялась».
Обычно довольно рассудительная Гермиона, интроверт по натуре, буквально с катушек слетала, озаренная внезапным приступом творческой активности левого полушария головного мозга. Одергивать загоревшуюся чем-либо девушку было не только бессмысленно, но и травмоопасно. Легче всего пережидались родными и друзьями ее фанатичные увлечения в каком-нибудь безопасном месте, оснащенном бронированными дверями и сверхчувствительной сигнализацией.
Благо, времена бестолковой деятельности порой сменялись периодами благословенной тишины, застоя и поиска себя, как личности...
Идея сделать серию снимков Трафальгарской площади возникла спонтанно и ничем не мотивированно. Повинуясь, велению сердца, Гермиона сменила направление.
Летний ветерок играл душистыми прядями ее волос, окутывая девушку ореолом из едва уловимых ароматов сирени и крыжовника. В глаза плескались озорные солнечные блики.
Глава 3. Все не так просто
Вначале я думал все будет просто,
Я все равно ничего не теряю...
Сл. Гр. «Агата Кристи»; «Неживая вода»
Драко скользнул равнодушным взглядом по толпе. Посмотрел налево, направо, констатировал, что существенной разницы нет, и уставился на носки своих ботинок.
-Сброд,- мрачно подумал он.