«О, так я буду жить не только с драконом, а ещё и с красавчиком-воином! — воодушевленно подумала я. — Вот это я понимаю везение».
— Благодарю за заботу, Ваше Величество, — вежливо проговорила я и немного неловко поклонилась.
— Отправитесь в путь сегодня днём, — сообщил король, после чего повернулся к Киангу. — Деньги на дорожные расходы возьмёшь у казначея.
— Да, Ваше Величество, — приятным баритоном отозвался воин.
— Я буду ждать от тебя отчёт каждую неделю, — продолжил король. — Бытовые вопросы можешь опустить, меня интересуют только рыцари, которые явятся спасать мою «дочь», их поведение и способы, которыми вы обеспечите провал их спасательной миссии.
— Будет исполнено, Ваше Величество.
Удовлетворившись подобным ответом, король разрешил нам удалиться. Я в компании Балара и Бао вышла из тронного зала. А спустя буквально минуту нас нагнал Кианг.
— Я бы хотел познакомиться с вами поближе, прежде чем мы отправимся в путь, — обаятельно улыбнувшись, непринуждённо сообщил он.
— Да не вопрос, — легко согласилась я и протянула руку для рукопожатия. — Ирина, можно просто Ира.
В синих глазах мужчины на мгновение отразилось удивление, однако он быстро сориентировался и аккуратно пожал протянутую ладонь.
— Кианг, — назвал он своё имя. — Для меня честь сопровождать вас в этом путешествии.
— Можно на «ты», — разрешила я и панибратски хлопнула мужчину по плечу. — Нам предстоит несколько месяцев провести вдвоём в замке с драконом, отгоняя назойливых рыцарей, так что давай обойдёмся без лишних расшаркиваний и политесов.
Балар издал какой-то звук, подозрительно напоминающий хрюканье.
— Удачи, Кианг, — пожелал он, многозначительно шевельнув бровями. — Она тебе явно пригодится. Юмора много не бывает! Так решили мы с коллегами и устроили Литмоб "Вот это попадос" Книги о пападанках на любой вкус- каждый сможет найти свою
Смена маршрута
— Мне вот интересно, а почему нельзя было переместить нас к границе защитного купола? Или владения вашего дракона настолько большие, что простираются до самого королевского замка?
Думаю, уже спустя пару часов после начала путешествия Кианг, переодетый в простой дорожный костюм неприметного тёмно-коричневого цвета, сильно пожалел, что столь опрометчиво согласился на роль моего телохранителя и проводника. Ну, да, я очень общительный по натуре человек и не умею долго молчать. А тут вокруг ещё столько всего интересного — целый новый мир! Мне не терпелось узнать о нём как можно больше. И поскольку Бао, сидевший в моей поясной сумке, разговаривать не мог, а других людей поблизости не наблюдалось, я засыпала вопросами своего проводника. И судя по кислому выражению на симпатичном лице, Киангу мой словесный понос совершенно не нравился.
— Владения Кэйлаша ограничиваются лесом, в котором располагается его замок, — неохотно ответил он. — Но, как и все драконы, он чувствителен к магическим колебаниям и может запереться в замке и не впустить нас. Вы ведь не хотите вместо комнаты в пусть и заброшенном, но замке жить под открытым небом?
— Не особо, — призналась я. — Ладно, допустим, к самому барьеру перемещаться нельзя. А в соседний город или деревню?
— Да не знаю я! — наконец, вспылил Кианг, с раздражением взглянув на меня. — Почему вы не задали эти вопросы Балару, пока мы были ещё в замке? Я похож на волшебника?
— Я в вашем мире меньше суток, — напомнила я, ничуть не смущённая и не огорчённая вспышкой мужчины — уже привыкла, все знакомые в первые дни так реагируют. — И знаю ровно одного волшебника — Балара. Так что понятия не имею, как должны выглядеть колдуны и похож ты на них или нет.
Кианг тяжело вздохнул, на мгновение прикрыл глаза — видимо, пытался совладать с эмоциями и успокоиться, — а затем снова посмотрел на меня. Да, раздражения в синих глазах меньше не стало, но желание свернуть мне шею, или на худой конец вставить кляп, из них ушло.
— Нет, я не волшебник и не владею магией, — сообщил мне мужчина. — У меня есть некоторые теоретические знания, как у любого выпускника Магической Академии, но не более того.
— У вас есть Магическая Академия? — я едва не подпрыгивала от восторга, услышав эту новость, а Кианг вымученно застонал, очевидно, сообразив, что сейчас на него посыплется новый поток вопросов. — А как ты там учился, если не владеешь магией? А сложно туда было поступить? А какие предметы там преподают?