Все, находящиеся в комнате, отвлеклись от своих книг и замерли, наблюдая за действиями демонёнка. Тот же, послушав пару секунд, чему-то кивнул, ловко запрыгнул в горшок и принялся старательно зарывать себя в землю.
— Что ты делаешь? — спросила Кэйлаш, нахмурившись.
— Бао будет помогать, — важно выпятив грудь, сообщил малыш, закопав себя по самый пояс. — Я поделюсь с семечком своей силой, и оно быстро вырастет.
Я перевела его слова остальным, после чего Ниран вполголоса выругался и оглушительно громко захлопнул книгу, которую читал.
— А раньше этот мухомор потусторонний не мог сказать, что может помочь? — возмутился он. — Мы весь день, получается, промучились зря!
— Если бы кое-кто не тащил всё, что не приколочено, нам бы и не пришлось этого делать, — осадила его Кэйлаш. — И вообще, свинья ты неблагодарная, лучше спасибо скажи, что потратил всего лишь день, и решение твоей проблемы нашлось буквально само собой. А то пришлось бы тебе куковать у меня следующие пятьдесят лет, пылинки сдувая с этого горшка!
— Бао, а тебе не трудно будет это сделать? — не обращая внимания на их пререкания, с тревогой спросила я у своего подопечного.
— Неа, — заверил меня тот. — Ты только корми меня и не оставляй одного, чтобы мне скучно не было.
«Что ж, одной проблемой меньше, — с облегчением подумала я, ласково погладив демонёнка по голове. — Осталось пересидеть неделю, вернуть всем заколдованным их истинный облик, и можно возвращаться домой».
При мысли о возвращении я бросила быстрый взгляд на Кианга. Тот за весь день ни разу даже не взглянул в мою сторону, да и общение со мной свёл к минимуму, отчего я ощущала лёгкую обиду. Впрочем, винить мужчину мне вроде бы было не в чем. Он мне ничего не обещал, это я сама, наслушавшись Бао, напридумывала себе не пойми что.
«Ничего, это не конец света, — мысленно успокаивала я себя. — Я себе другого найду, в сто раз лучше Кианга. А он пусть и дальше хранит свои секреты».
Секреты… Я встрепенулась и более пристально взглянула на своего телохранителя. А ведь когда я спорила с Ниарном, тот сказал, что у него самого, Кианга и Кэлайш есть похожий секрет. Тайну Кэйлаш я разгадала — она скрывает от всех свой пол. Однако в том, что Ниран с Киангом — мужчины, у меня сомнений нет. Так в чём же их секрет?
Ближайшую неделю заняться всё равно было нечем, поэтому я поставила перед собой цель выиграть пари, узнав, что за тайны скрывают эти двое.
Догадка
Ниран, естественно, как и полагается хитросделанному засранцу, обрадовался, что его проблему вроде как решили, причём практически без его участия, тут же подхватил Селуну под мышку и, радостно оповестив всех, что «пошёл выгуливать собаку», смылся в неизвестном направлении.
— Твой брат меня бесит, — мрачно сообщила Кэйлаш Арсу. — Когда-нибудь я его точно сожру.
— Он невкусный, — сообщил тот, с нежностью глядя на возлюбленную. — Но если ты голодная, я могу поджарить тебе кабана на вертеле.
— Разумеется. При условии, что я сначала этого самого кабана поймаю, — саркастично заметила Кэйлаш, а затем покосилась на нас с Киангом и Имани, и, тяжело вздохнув, добавила: — Впрочем, ты прав, едоков в замке прибавилось, так что припасы в любом случае надо пополнить. Так что ложись сегодня спать без меня — вернусь завтра ближе к обеду. Если в моё отсутствие явятся незваные гости спасать принцессу — гони всех прочь поганой метлой.
— А разве днём охотиться не сподручней? — растеряно уточнила я у Арса, как только Кэйлаш ушла из библиотеки.
— Драконы видят в темноте и у них очень острое обоняние, так что им без разницы, когда охотиться, — пояснил тот. — А Кэйлаш просто нравится гулять по ночам. Тёмное небо, усыпанное звёздами, таинственный лунный свет… Красота!
В его голосе отчётливо слышалось сожаление. Очевидно, он был не прочь присоединиться в ночной прогулке/охоте к своей огнедышащей подруге, но, как хозяин дома, не мог бросить гостей без внимания, поэтому был вынужден остаться.
— Пойду подготовлю продукты на завтра, — сообщил Арс после короткой паузы. — Если что-то понадобится — смело приходите. Я раньше полуночи точно спать не лягу.
— В замке есть большая купальня? — неожиданно спросил Кианг.
— Купальня? — Арс окинул его недоумевающим взглядом. — Чем вас обычная ванная не устраивает?
— Мне нужно чуть больше пространства, — с явной неохотой пояснил тот. — В идеале просторный бассейн метра на два. Или, быть может, поблизости есть термальный источник?
— В горах есть, но туда день пути, — Арс выглядел откровенно растерянным. — У Кэйлаш имеется личный бассейн, где она купается в драконьей форме, но, сами понимаете, я не могу вас туда пустить без её разрешения.